铅灰色的天穹低垂如盖，细密的雪粒被狂风裹挟着斜斜砸落，打在脸上像无数细小的冰针。
远处的窄道废墟仍在缓缓沉降，偶尔有巨石从高处崩落，砸在雪地上发出沉闷的轰鸣，激起一片片灰白色的雪尘。
那雪尘被风吹散，与天空中飘落的雪花混杂在一起，让整个战场笼罩在一片迷蒙的混沌之中。
听到埃兰的感慨，索伊没有说话。
借着躲闪的间隙，他仰头看着庞大的怪物。
遮天蔽日的甲壳在昏沉的天光下泛着幽暗的寒光，那像是能够吞噬一切光线的深渊。
密密麻麻的棘刺随着它身躯的微微转动而轻轻颤动，每一次颤动都在空气中留下一道细微的破风声，仿佛无数柄利刃同时划破丝绸。
它快得能追上战马，庞大到无需用力，仅靠自重就能压陷大地的体型，还有这夸张到离谱的恢复能力……
这才是真正的战争巨兽。
与之相比，森尼派来毁灭狼学派的那些东西——里斯伯格民事合营组织的所谓“战争巨兽”——简直就是一个笑话。
徒有体型，甚至连体型都不够格。
而眼前的涎魔—……
它仅仅是立在那里，就让大地不断发出呻吟。
那些节肢每一次轻微的移动，都会在冻土上留下深深的压痕。
索伊的思绪忽然飘远了一瞬。
他从涎魔的身上，看到了某种奇特的熟悉感，看到了猎魔人的影子。
超越常人的反应速度，近乎本能的战斗直觉，被刻进血脉深处的杀戮技艺……
涎魔身上，也有类似的东西，还比猎魔人更完美。
刚才阿纳哈德斩落那根节肢时，涎魔的其余节肢在同一瞬间同时调整了位置。
那不是被动的反应，而是主动的防御。
它的身躯微微侧转，让那些还完好的节肢挡在可能遭受下一次攻击的方向。
那些节肢的排列，竟然隐隐形成了一道坚固的防线。
一道活着的、会思考的防线。
它不只是凭借体型碾压，而是在思考，在判断，在调整。
索伊能感觉出来，涎魔并非没有一下子解决他们的实力，至少不止眼下展现出来的这样。
但它在刻意收敛。
似乎在观察他们，适时增加压力，以便学习和适应。
完美的战斗生物……索伊心想。
他忽然想起年轻时在猎魔人教团的训练场上看过的一份笔记，那是阿尔祖亲手写下的笔记残页。
上面记载着这位传奇法师对“完美生物”的构想——拥有魔物的体魄，人类的智慧，以及超越两者的战斗本能。
当时他觉得那只是疯子的呓语。
此刻他才明白，阿尔祖不是在幻想，而是在描述他已经创造出来的东西。
奥托兰一直试图追逐阿尔祖，但数十年过去了，他终究连阿尔祖的影子都没有看到。
“阿尔祖最得意的作品吗？”
索伊想着埃兰刚才感慨，神色复杂。
就在这时，一阵剧烈的震颤从脚下传来。
那震颤太过强烈，以至于索伊脚下的积雪都开始龟裂。
他猛地抬头，看见涎魔的几根节肢同时抬起。
“踏！”
索伊蹬地转身。
身体在那一瞬间几乎与地面平行，双脚蹬在积雪上，溅起一片雪雾。
雪雾还未落下，一根黝黑的节肢已经从天而降，几乎擦着他的身体，砸进了雪地里。
节肢砸进冻土的瞬间，整个地面都猛地向下一沉，周围的积雪像是被无形的巨手掀起，向四面八方飞溅。
“哒哒哒~”
碎石和冰块砸在索伊的后背上，发出沉闷的撞击声。
那落点距离他刚才站立的位置，不足一米。
“隆隆——！！！”
紧接着，那根节肢没有抬起，而是直接贴着地面横扫过来。
它铲起的积雪如同一道白色的巨浪，向索伊扑面而来。
巨浪中夹杂着无数碎石和冰块，每一块都有拳头大小，呼啸着砸向他的身体。
索伊的身体在急退中猛地一沉，整个人几乎蹲到了地上。
那根节肢贴着他的头顶划过，带起的狂风如同实质的铁锤，砸得他整个上半身都向后仰去。
眼前猛的一黑。
节肢上粗粝的刚毛，几乎要蹭到他的头皮。
狂风裹挟着冰雪和碎石，随之席卷而来，砸在索伊的脸上，如同无数把细小的刀子。
他本能地眯起眼睛，透过睫毛上的冰霜，死死盯着那根节肢的轨迹。
节肢在地上犁出一道深沟，积雪翻卷，冻土崩裂，直直追向他的后退轨迹。
索伊的目光在一瞬间扫过整个战场，见埃兰和阿纳哈德已经贴近了涎魔的腹部。
视线与狮鹫和熊学派的大宗师不经意的交汇。
埃兰的掌心立刻吐出炽焰，阿纳哈德身上重燃金芒……
追击索伊的节肢动作一滞。
刚刚还在疯狂追击的节肢，在半空中停顿了半秒。涎魔那双泛着红光的凹陷处，似乎也在那一瞬间微微转动，分神去看了一眼那突然炸开的火光。
就是这半秒。
索伊收回目光，身形借机一闪。
他的身体在急退中猛地侧转，那动作快得几乎看不清轨迹。
他的左脚踩在一块凸起的岩石上，右脚在雪地上一点，整个人如同陀螺般旋转起来。
雪沫在他脚下炸开，形成一圈白色的漩涡。
脚步精准地踩在积雪与冻土的交界处，身体以一个不可能的角度扭曲，恰好让那根节肢擦着他的肩膀划过。
那巨物带起的狂风，将他的头发吹得猎猎作响，鞭打着脖子。
节肢扫过，在空气中留下一道尖锐的啸音。
索伊稳住身形，轻轻喘了一口气。
然后他又动了。
没有攻击，没有停顿，也没有多看那根节肢一眼。
他就像一只永远保持在危险边缘的幽灵，再次飘移开，与涎魔保持着“安全”的距离，继续游走于涎魔四周。
不远不近，刚好在涎魔的攻击范围边缘。
然后——
索伊的身形微微一滞。
熟悉的暖流自体内凭空产生。
那暖流从心脏深处涌出，沿着血管蔓延，迅速充盈四肢。
它不像魔力那样灼热，不像药剂那样刺激，而是某种更加温和、更加本质的东西。
如同深冬里的一簇炉火，久旱后的一场甘霖。
它流过的地方，肌肉变得轻快，关节变得灵活，就连呼吸都变得更加绵长。