人群中有几个人发出了低低的笑声。
但更多人没有笑。
就连挡在阿戈斯蒂诺·奥斯汀身前的王国之剑骑士，都脸色一变，目露愠色。
那些骑士身上还带着伤，盔甲上还沾着袍泽的血。
他们刚刚从狮鹫、鹰身女妖的连番战斗中死里逃生，又亲眼看着自己的兄弟被那山一般的身躯碾成肉泥，被那些节肢拦腰截断，被那些棘刺撕成碎片。
但此刻，站在他们身后的这个人，这个他们保护的人，却用轻飘飘的语气说“它饿了，想吃点什么也很正常”……
阿戈斯蒂诺·奥斯汀说到一半，也意识到了这一点。
立刻转移话题。
“维瑟米尔，涎魔的出现死伤最重的就是王国之剑。倘若它真的是我们引来的，又怎么可能会令我们自己死伤惨重？”
这话听起来有几分道理。
但他话音刚落，维瑟米尔的冷笑声就响了起来。
“王国之剑死伤惨重，但桂冠银鹰可没有死一个人，连掉根头发的都没有。”
这句话如同一根针，精准地刺进了那个刚刚被掩盖的伤口。
人群的目光齐刷刷地转向阿戈斯蒂诺身后那些银甲术士。
确实一个都没有。
那些桂冠银鹰的术士们，此刻都完好无损地站在那里。
他们的法袍上或许沾了些雪沫，他们的脸色或许因为长途行军而略显疲惫，但没有任何一个人身上有伤。
而王国之剑的骑士们——那些与他们同属瑞达尼亚阵营的战友——此刻可能已经折损了近半。
“你——！”
几个桂冠银鹰的术士被这话激得忍不住站了出来。
他们的法杖向前一指，杖尖的魔法辉光已经开始闪烁。
那光芒在昏沉的天光下显得格外刺眼，带着威胁，也带着一丝不易察觉的慌乱。
“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！”
“这是在公报私仇！”
“维瑟米尔，你们狼学派想做什么？！！”
空气骤然紧绷。
冲突一触即发。
但下一秒——
不仅狼学派、狮鹫学派的猎魔人迅速挡在维瑟米尔身前，右手握住剑柄，各色兽瞳用饱含杀意的冰冷凝视。
远征军中的其他超凡势力，也纷纷怒目而视。
那些一直沉默的术士，那些来自不同城邦、不同派系、原本对瑞达尼亚和狼学派之间的恩怨漠不关心的人，此刻都抬起了头。
他们的眼睛里，燃烧着同样的怒火。
为了各自代表的势力，他们可以为了不得罪瑞达尼亚这个庞然大物，漠视桂冠银鹰和王国之剑暗中对付猎魔人，甚至暗中对付是蒂莎娅·德·维瑞斯。
但涎魔不一样。
涎魔的出现，是真的让所有人都感受到了死亡的威胁。
那山一般的身躯压来，节肢疯狂挥舞，泛着红光的凹陷处扫过人群的时候……
他们真的以为自己要死了。
那种最纯粹的恐惧，不是政治博弈能带来的。
那种愤怒，也不是几句漂亮话能平息的。
而且没有人是傻子。
贝伦迪尔·罗格里德斯的消失，阿戈斯蒂诺·奥斯汀的转移话题，甚至是维瑟米尔和狼学派几十、几百年营造的声誉，都证明涎魔出现，缘由可疑。
越是思考，这愤怒就愈发炽热。
还没等桂冠银鹰的人识趣退缩——
远征军中的不少术士，反而提前亮了法杖，照亮了他们眼睛里燃烧的怒火。
阿戈斯蒂诺·奥斯汀终于觉察到了不对。
他的脑子一昏，猛地举起法杖，本能地想要施法防御。
杖尖的光芒骤然亮起猩红之光。
这一个动作，立刻捅了马蜂窝。
那些原本没想做什么的术士，只是站在一旁冷眼旁观的人，此刻都被激怒了。
“他想动手！”
“桂冠银鹰要杀人灭口！”
数十道法杖同时举起，各色的魔法光芒在雪林中交织成一片璀璨而危险的光网。
剑刃出鞘的声音此起彼伏。
怒喝声、咒骂声、法杖挥舞的破风声，混杂在一起，压过了远处涎魔的嘶鸣。
一场内战，似乎即将在这片雪林边缘爆发。
“你们在做什么？！！”
“等等！”
一男一女两道声音同时在林地两侧炸开。
但那声音来得太晚了。
冲突爆发得太快，快到所有人都来不及思考，理智还没来得及回归，就被那股积压已久的愤怒和恐惧彻底吞没。
举起的法杖没有放下，闪烁的魔法辉光没有熄灭，反而更亮，亮的刺眼。
所有人都突然杀红了眼。
王国之剑的骑士们拔剑向前，金色的光芒在雪幕中显得格外刺目。
他们挡在阿戈斯蒂诺身前，但他们的眼神复杂——是在保护，还是在犹豫，连他们自己都分不清。
桂冠银鹰的术士们法杖高举，各色的魔力光芒在杖尖汇聚。
有人吟唱着防护咒语，有人已经在准备攻击法术，还有人惊恐地后退，却被身后的人墙挡住。
狼学派的猎魔人抽剑迎上。
维瑟米尔的银剑已经出鞘，那张脸上再也没有往日的平和，只剩下愤怒和杀意。
格雷戈尔、瓦勒里乌斯紧随其后，他们的剑刃在昏沉的天光下泛着冷冽的光泽。
狮鹫学派也动了。
凯尔达和卢西恩带着几个年轻的猎魔人从侧翼包抄，他们的法印已经准备就绪，紫色的亚登光芒在雪地上若隐若现。
还有那些被激怒的术士们——来自不同城邦、不同派系的人，此刻却站在一起，法杖指向同一个方向，魔力的光芒在他们之间交织成一片璀璨而危险的光网。
“杀了他们！”
“桂冠银鹰滚出远征军！”
“为死去的人偿命！”
怒喝声、咒骂声、法杖挥舞的破风声，混杂在一起，压过了远处涎魔的嘶鸣，风雪的呼啸和一切理智的声音。
整片林地立刻爆发出绚烂的魔法辉光。
红的、蓝的、紫的、金的光芒同时亮起，照亮了每一张扭曲的脸，每一双被愤怒烧红的眼睛。
光芒在雪幕中交织、碰撞、炸裂，仿佛一场提前到来的烟火。