开幕式的最后一天终于到了，克雷顿虽然还是打心底喜欢赛马，但对做裁判这件事已经完全失去了热情。
比起站在主持人坎贝尔先生身边举牌子，他更希望和几位老朋友在赛道边上给选手助威。
他不擅长在这种需要激情的活动里当冷静的中立角色。
观众们和前两日一样在赛道两边欢声笑语，伸长脖子、抓着帽子、拼命咬牙算圈数的赌徒也到处都能看到。
克雷顿昨晚又回去了一趟，把亚历桑卓带了过来，他把它留在公共马厩那里，免得抢了选手们的风头。等比赛结束，他就骑着亚历桑卓沿今天的赛道跑一次全程，看看自己和职业骑手之间的速度差距有多少。
心里想着如何找乐子，克雷顿随意地回头扫视一眼。
今天库列斯没有来，让他少了个出气的机会。
不过这不是唯一的机会，他决定在决斗那天骑着亚历桑卓去见面，让库列斯死前看着自己得不到的马在他胯下驰骋的样子。
今天比昨天更热，上午人们还衣冠楚楚，到了下午，开始升温的春日让满怀激动心情的男人们脱下外套，在微风中一只手挽着衣服为自己喜爱的选手呐喊助威。女士们也用手帕擦拭着脸上的汗珠，对着接连掠过的赛马目不转睛。
完成了自己那部分的骑手坐在高台对面，城市生活委员会的人端着放点心和饮料的托盘在他们中间跑来跑去。
当前这一组的选手几乎差不多快，他们一起消失在视野里。
趁着空闲，主持人坎贝尔先生从侧面观察着新裁判克雷顿·贝略。
裁判的工作很简单，谁都能看出来哪匹马跑得快，真正吃力的部分是要不停地大声向观众汇报情况，还要更新计数板，工作期间必须一直站着，
坎贝尔先生在这个位置站了二十年，他早些年精力旺盛，在完成裁判本职工作的同时还能不停说俏皮话引导气氛，对选手背后的马场也了如指掌。到了最近几年，随着年纪上涨，包揽全部开始让他觉得疲惫，有着同样本事的接班人都已经找到了，但在萨沙长大的人们将他视作赛马大会不可缺的部分，让他留下的呼声很高，城市生活委员便将裁判的工作分离出来交付给另一个人，减少他的负担，让他能够继续站在这里。
往年是其他人，今年是克雷顿·贝略。
“你有没有考虑过今后都站在这里？”他忽然问克雷顿。
“我吗？”
狼人惊讶地转过头，尽管已经发现自己没那么适合当裁判，坎贝尔的话还是让他受宠若惊。
“感谢您的厚爱，但我姑且没这个打算。”
“太可惜了，你的嗓子很好，洪亮但不刺耳。”坎贝尔望向赛道边同侧的草坪，在接近视线尽头的地方可以看到一个拉手风琴的人。
“你看到那个乐师了吗？”他指向那个人，克雷顿随之看去。
“他过去四年每年都来，之前他站的位置比现在近多了，我的声音即使在年轻时也只能在80码内保持清晰和稳定，他会在我和另一位裁判的声音传达不到的地方演奏音乐，互不打扰，算是一种默契。但今年，他离这里大概有....130码吧，这是你的距离，几乎快看不见他了，真是天赋异禀。”
“是需要高声发号施令的那段日子将我锻炼出来了。”克雷顿的嘴角止不住上扬，瞳孔却在虹膜中心放松地缩小，形成一个凶狠的小点。
非人的特质让他的上半张脸和下半张脸看起来不是一种情绪。
坎贝尔老先生温和地笑了笑：“你现在仍然可以尽情运用这一才能。”
“但我想人们现在可能更希望是一个名声清白无暇的人做这个赛事的裁判。”克雷顿连提起这件事都没那么不满了。
“如果你说的是你和库列斯爵士的冲突，我不觉得这是什么问题。人们不是因为他才不信任你，过去的所有裁判都是这个待遇，也包括我。”
坎贝尔先生抱着胳膊，眼睛紧紧盯着赛道，在选手结束这一圈前，他们还有段时间可聊：“我就是你说的那种身家清白的人，还有个骑士头衔，但在当裁判的第一年，赛事结束后大家甚至忘了我的名字。我足足用了四年才让人们习惯这张脸，将我视作一个亲切的朋友。但如果是你，我相信这个期限会短得多。”
“为什么？”
“因为你长得很英俊，这是和嗓门洪亮并列的巨大优势。”坎贝尔先生实话实说。“如果你要做个演说家或者吟游诗人，我觉得也会非常成功。”
克雷顿在这儿站了三天，今天才知道坎贝尔先生是如此值得尊敬。
“您真是说动我了，明年我也会来的，如果城市生活委员会允许的话。”
坎贝尔先生哈哈笑起来，对他的激情十分满意：“别急着下结论，你可不知道你明年有没有空，不过只要我还在，你明年的申请一定会通过，如果明年我还有精力站在这里的话。”
在这个愉快的插曲后，克雷顿又觉得当裁判似乎没那么无聊了。
到了中午，他带着食物和报纸独自走入树林午休，今天朱利尔斯不在，他要是想知道库列斯是否有新发布污蔑就只能自己看。
还有一些人也到树林野餐，他们和先到的克雷顿打招呼时喊出了他的姓氏，这让他有些欣慰。
看起来他得到的待遇还比坎贝尔先生好得多。
当树林再次冷清，一个黑衣的高阶圣职走进树林，径直往克雷顿这边走来。
圣职主动找暗裔搭话的情况不太常见，尽管昨天大主教帮唐娜解了围，但唐娜毕竟是个人类，克雷顿保持着咀嚼动作抬头看他，这身行头——是个主教。
这名圣职之前就坐在大主教边上，虽然没人介绍过他，但克雷顿看得出来他的职阶。