不由皇帝与众臣不惊诧，实在是进入山东之后，抄家所得实在是太多了。
黄骅带上来的册子上将抄家所得明列清楚：
德州：抄没赃银二百一十三万两，黄金一万二千两，珠宝玉器一百二十七箱，田地三万七千亩，房产一百二十三处，折算下来，总价值超过三百万两白银。
武城：抄没赃银三十七万两，黄金八百两，珠宝十二箱，田地八千亩，房产四十二处，总价值超过五十万两。
临清：抄没赃银一百八十五万两，黄金九千两，珠宝八十三箱，田地二万三千亩，房产九十七处，还有走私的货物若干，总价值超过二百六十万两。
三地加起来，总价值超过六百一十万两白银！
六百一十万两！
何等的天文数字！
山东河南之前年年遭灾，甚至数年之前还有闻香教民变。
在朱由校看来，此地应该是比较穷困的。
然而...
事实却是狠狠的打了他的脸。
或许山东百姓是穷的，但是山东的官员绝对不穷。
甚至...
很有钱！
朱由校隐隐察觉到了什么。
恐怕，越是多灾多难的地方，官员越有钱。
为何？
原因很简单。
救灾物资、赈灾银这些东西，可太好贪了。
“太惊人了...”
史继楷喃喃道：
“臣也知道地方贪腐严重，可没想到严重到这个地步！三个地方，就抄出六百多万两，那整个山东呢？整个大明呢？”
这还只是查出来的，还没查出来的，还不知道有多少！
“这些蛀虫！”
朱由校咬着牙，脸色铁青。
“朕每年为了国库空虚发愁，为了军饷、河工、赈灾的钱发愁，合着钱都被这些狗官刮走了！刮的都是民脂民膏啊！”
他是真的气着了。
本来以为德州抄二百多万就够多了，没想到临清更多，三个地方加起来六百多万，这数字，谁看了不心惊？
“陛下息怒。”
熊廷弼放下册子，躬身道：
“不过话说回来，有了这笔钱，很多事就好办了。军饷、河工、赈灾，还有南洋的军费，都能补上不少，比加税强多了。”
“嗯。”
朱由校深吸一口气，压下心里的怒火，点了点头。
“这笔钱，一半充入内帑，一半入国库。”
“臣遵旨，回去就安排。”史继楷连忙应道。
“还有。”
朱由校眼神一冷。
“这才三个地方，就抄了六百多万，江南呢？”
“这些蛀虫，吸了大明多少年的血，也该吐出来了。”
呼~
朱由校缓缓吐出一口浊气。
让自己愤怒的情绪平静下来。
这山东，乃至大明，遍地都是‘耿专员’。
你不贪我不贪，耿专员怎么贪是吧？
朱由校眼中杀气四溢。
你们如此贪婪，就别怪朕无情了！
“陛下圣明！”
熊廷弼和史继楷齐齐躬身应道。
他们现在算是看明白了，陛下南巡，不光是为了整顿吏治，也是为了捞钱...
不对，是为了把贪官手里的钱拿回来，用到正确的地方上。
这招，比加税高明多了。
加税是加在百姓头上，容易激起民变；抄家是抄贪官的，百姓拍手称快，还能充实国库，一举两得。
“传旨下去，让前面的东昌府做好准备。”
朱由校摆了摆手，语气平静了些。
“朕倒要看看，东昌府，又能给朕抄出多少银子来。”
“奴婢遵旨！”
黄骅连忙应道，下去安排了。
...
南巡的船队，浩浩荡荡。
最前面的是开路的哨船，二十艘，都是轻快的小船，负责探查河道、清剿水匪、排查两岸的隐患，遇到可疑的情况立刻回报。
中间最显眼的是皇帝的龙船，五层楼高，雕梁画栋，金碧辉煌，龙旗在桅杆上迎风招展，隔着老远就能看见。
龙船周围围着二十四艘护卫船，都是京营的战船，甲士林立，刀枪闪亮，把龙船护得严严实实。
龙船后面，跟着密密麻麻的各类船只，一眼望不到头。
最靠近龙船的是粮船，足足四十艘，每艘都装得满满的，吃水很深。
里面装的东西五花八门：米面粮油、鸡鸭鱼肉、瓜果蔬菜。
管粮的太监每天都要查点库存，确保新鲜。
粮船后面，是几十艘商船，都挂着皇店的旗号，是跟着南巡做生意的皇商。
这些皇商，都是内廷派出来的，替皇帝做生意。
他们跟着南巡，做的买卖可多了：
一路采购各地的特产、粮草。
抄家抄出来的珍宝、古玩、字画、田地、房产，也由他们负责变卖，换成现银。
还有货栈投资、水泥厂开办...
只要是能赚钱的生意，他们都插一脚。
皇帝南巡，不光是整顿吏治，更是一路收割当地的商业。
地方上的豪强富商，被抄家的抄家，被打压的打压，空出来的市场，都被皇商顺势占了，赚得盆满钵满，大部分利润都进了内帑。
而在商船后面，则是大大小小的官船，都是随驾官员的座船，按品级大小排列：
内阁大臣、六部尚书的船最大，有三四层，带着幕僚、随从。
然后是侍郎、御史、郎中的船，大小不一。
最末尾，是地方来迎驾的官员的船，都很小，不起眼，夹在船队最后面，像小媳妇一样，不敢越雷池一步。
在这些不起眼的小官船里，有一艘格外普通，黑漆的船身，没有任何装饰，混在船队里，根本没人注意。
船舱里，东昌府知府叶宰，正唉声叹气，愁得头发都白了好几根。
叶宰今年五十二岁，进士出身，在东昌府知府任上已经干了三年。
他长得瘦高，留着山羊胡，脸色蜡黄，眉头拧成了个川字，在船舱里来回踱步，走得旁边的师爷眼都花了。
“东翁，您别走了，歇会儿吧，走得我都晕了。”
师爷苦着脸劝道：
“您都走了好几个时辰了，坐下喝口茶，慢慢想办法。”
“想办法？能想什么办法？”
叶宰停下脚步，叹了口气，拿起桌上的茶碗，喝了一口，茶是凉的，他也没察觉。
“陛下这一路杀过来，从通州到德州，从武城到临清，杀了多少官？
几百个！
连都指挥使、巡按御史都杀了，我一个小小的知府，算得了什么？”
他越说越愁，把茶碗往桌上一墩，“啪”的一声，茶水溅了出来。
“咱们东昌府的烂事，你又不是不知道。
土地兼并、截留漕粮、贪墨赋税、吃空饷...随便拎出来一件，都是掉脑袋的罪。
真要是陛下查下来，我项上这颗人头，肯定保不住。”
他心里跟明镜似的。
这三年在东昌府，他贪了多少？
少说也有五十万两白银，占的田地有两万多亩，还和平山卫指挥使刘桐汝勾结，截留漕粮，走私私盐，手上还有好多条人命。
这些事，要是放在以前，根本不算事。
大明的官，哪个不贪？
只要上下打点好了，没人会查。
可现在不一样了。
当今这位皇帝，是个愣头青，不吃那一套。
南巡一路，走到哪查到哪，不管你官大官小，只要贪了，就杀，抄家，流放，一点情面都不讲。
通州的张国纪，国丈啊，说凌迟就凌迟了。
德州的周承胤、赵德宝，卫指挥使，说杀就杀了。
临清的王崇文，户部直管的钞关主事，也说凌迟就凌迟了。
他叶宰算什么？
一个四品知府，在皇帝眼里，跟只蚂蚁差不多，捏死就捏死了。
“那...那咱们要不要先自首？”
师爷小心翼翼地提议。
“临清那些自首的官员，不都保住命了吗？只是革职流放，家人也没事。”
“自首？”
叶宰苦笑一声，摇了摇头。
“别人自首能保命，我自首能行吗？
我手上有人命，还勾结卫所走私，这都是死罪，自首也没用，最多就是不连坐家人，我这条命还是保不住。”
他顿了顿，又叹了口气：
“我辛辛苦苦熬了一辈子，好不容易熬到四品知府，钱捞够了，福可还没享够了，要是就这么丢了官，流放三千里，去那鸟不拉屎的地方，我活着还有什么意思？”
他不甘心。
他还想接着当官，接着享福，不想死，也不想流放。
“那...那咱们能不能找找关系？”
师爷又说。
“比如找史阁老，或者找黄掌印，递点银子，看看能不能通融一下？”
“找关系？找谁？”
叶宰摇了摇头。
“现在皇帝身边的人，谁敢收银子？
陛下的脾气你又不是不知道，最恨贪腐，谁敢替贪官说情，连他一起办。
黄骅黄掌印？
那是陛下的贴心人，眼里揉不得沙子，你敢给他送银子，他转头就告诉陛下，死得更快。”
他就是因为知道找关系没用，才这么愁。
从皇帝进山东地界开始，他就带着人去边界迎驾了，从武城跟到临清，又从临清跟到魏家湾，天天跟在船队后面，想找机会见见皇帝，或者见见皇帝身边的人，探探口风，说说情。
可他连皇帝的面都见不着，连黄骅、骆思恭这些人的面都见不着，只能跟在后面，天天听着前面传来的消息：
今天抓了多少官，明天杀了多少人，后天抄了多少家。
每听一次，他的心就往下沉一分，吓得觉都睡不着，饭也吃不下，短短十几天，瘦了十几斤，颧骨都凸出来了。
“唉...”
叶宰又叹了口气，走到窗边，掀开窗帘，看着前面浩浩荡荡的船队，看着那艘金碧辉煌的龙船，心里又怕又恨。
好好的，你这个皇帝不在北京待着，南巡干什么？
非要一路查过来，跟我们这些地方官过不去干什么？
“东翁，天快黑了，要不要传饭？”师爷问。
“吃不下，没胃口。”
叶宰摆了摆手，依旧看着窗外，眉头皱得更紧了。
天渐渐黑了，河面上刮起了风，冷飕飕的，吹得船帆“哗哗”响。
“停船！抛锚！”
前面传来船工的喊声，一声接一声，顺着风传过来。
叶宰愣了一下：“怎么停船了？还没到东昌呢，怎么就停了？”
他连忙走出船舱，站在船舷边，往前面看。
就见前面的龙船，还有大大小小的船只，都纷纷停了下来，抛锚的声音此起彼伏。
“府尊，好像是龙船停了，咱们也跟着停了。”属官跑过来禀报。
“为什么停？”叶宰皱着眉问。
“听说是天太冷了，河面上开始结冰了，有浮冰，走夜路危险，怕浮冰割破船底，所以陛下下令停船，等明天天亮再走。”属官回道。
叶宰抬头看了看天。
现在是十二月，数九寒天，山东的冬天冷得邪乎，运河已经开始封冻了，白天太阳好的时候，冰化一点，是碎浮冰，晚上气温低，冰结得快，走夜路确实危险，万一龙船被冰撞坏了，那可是天大的事。
“原来如此。”叶宰点了点头，心里盘算着。
船停了，正好，他可以趁这个机会，上岸去找找关系。
比如找随驾的山东左布政使郭尚友。
大家都是山东的官，平时也有交情，让他帮忙在皇帝面前说说情，看看能不能通融一下。
就算不能免罪，能从轻发落，保住命，也行啊。
“备船，我要去郭布政使的船上拜访。”叶宰立刻吩咐道。
“是，小的这就去准备。”属官连忙应道，转身就去安排。
叶宰回船舱，换了一身正式的官服，又拿了一张五千两的银票，揣在怀里，准备给郭尚友当见面礼。
五千两，不少了，应该能让郭尚友帮着说句话。
他整理了一下衣服，刚要出门，就见一个属官慌慌张张地跑进来，脸色惨白，连话都说不利索了：
“府...府尊！不好了！天...天使来了！”
“天使？”
叶宰心里“咯噔”一下，像被人兜头浇了一盆冷水，浑身都凉了。
天使？司礼监的太监？
这个时候天使来干什么？
难道是自己的事暴露了，陛下派人来抓自己了？
他腿肚子一软，差点瘫在地上。
“慌什么！”
他强装镇定，呵斥了属官一句。
“天使在哪？”
“在...在甲板上等着呢，说是司礼监的陈公公，黄骅公公的干儿子。”属官结结巴巴地说。
黄骅的干儿子？
叶宰心里更慌了，但还是强撑着，整理了一下官服，快步往甲板上走。
不管怎么样，先接了旨再说，是福不是祸，是祸躲不过。
此刻。
甲板上，站着一个二十多岁的太监，穿着青色的蟒袍，手里拿着拂尘，昂着头，趾高气扬的，身后跟着两个小太监，端着圣旨。
正是司礼监的随堂太监陈进，黄骅的干儿子，在皇帝身边很是得脸。
“下官东昌府知府叶宰，参见陈公公。”
叶宰连忙上前，躬身行礼，态度恭敬得不能再恭敬。
“叶知府免礼。”
陈进皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，甩了甩拂尘。
“咱家是来传陛下口谕的，叶大人接旨吧。”
“臣接旨！”
叶宰“噗通”跪下，低着头，手心全是汗，心脏“砰砰”跳得快从嗓子眼里蹦出来了。
“陛下口谕：
着东昌府知府叶宰，即刻返回东昌府城，准备接驾事宜。
另宣朕旨意：
东昌府大小官员，凡有贪污受贿、欺压百姓、贪赃枉法者，限三日内自首，如实交代罪行，退缴赃款，朕减罪一等，不牵连家人。
逾期不自首者，一经查出，严惩不贷，贪赃过万两者斩，逼死人命者凌迟，抄家灭族！”
陈进的声音尖细，像公鸭叫一样，可每一个字，都像锤子一样，砸在叶宰心上。
叶宰趴在地上，浑身发抖。
果然，还是要查东昌府。
“臣...臣遵旨！”
他咬着牙，磕了个头。
“叶知府起来吧。”
陈进把圣旨递给他，笑着说道：
“陛下说了，东昌是漕运重镇，干系重大，让叶大人好好准备，别出什么岔子。”
“是是是，臣一定好好准备，绝不让陛下失望。”
叶宰连忙接过圣旨。
他偷偷抬眼看了看陈进，见他脸色还行，连忙从怀里掏出一张一千两的银票，塞到陈进手里，陪着笑说：
“陈公公远道而来，辛苦辛苦，一点小意思，公公喝杯茶。”
陈进捏了捏银票，看了一眼数字，不动声色地揣进了怀里，脸上的笑容也真切了几分。
“叶大人太客气了。”
他笑着说，拍了拍叶宰的肩膀。
“都是为陛下办事，谈不上辛苦。”
叶宰见他收了银子，心里松了口气，连忙凑近了点，小声问：
“陈公公，下官斗胆问一句，陛下这次到东昌，是...只查卫所，还是...全查啊？”
陈进挑了挑眉，看了他一眼，似笑非笑地说：
“叶大人，陛下的心思，咱家哪敢猜啊？”
他顿了顿，压低声音，意味深长地说：
“不过呢，咱家提醒叶大人一句，陛下这次南巡，就是冲着整顿吏治来的，不管是地方官还是卫所官，只要有问题，都跑不了。”
叶宰的心一下子沉到了谷底。
全查？
那自己肯定跑不了啊！
“那...那公公，有没有什么门路？”
叶宰声音发颤，又掏出一张两万两的银票，塞给陈进。
“公公，您是陛下身边的人，路子多，若是能够保住在下的官位，下官必有重谢。”
一万两很多，但这张银票陈进却是没收。
有命拿，也要有命花。
他方才收的一千两银子，也是为了去孝敬老祖宗，不是踹自己兜里的。
要是拿了一万里，老祖宗也不敢收。
到时候，他可得被家法伺候了。
思及此。
陈进摇了摇头，叹了口气，道：
“叶大人，不是咱家不帮你，是真的没办法。
陛下的脾气你也知道，眼里揉不得沙子，谁敢替贪官说情，连他一起办。
咱家可不敢触这个霉头。”
他拍了拍叶宰的肩膀，语重心长地说：
“叶大人，听咱家一句劝，要是真有什么事，趁早自首，还能保住家人，也能保住自己一条命。
要是等陛下查出来，那可就真的晚了。”
说完，他也不等叶宰再说什么，甩了甩拂尘，带着两个小太监，转身就走：
“行了，咱家还要回去复命，就不耽误叶大人了。叶大人赶紧回东昌准备吧，别误了陛下的事。”
“是是是，恭送陈公公。”
叶宰连忙躬身行礼，看着陈进的船走远了，才直起腰来，浑身都被冷汗浸透了，风一吹，冷得他打了个寒颤。
完了。
陈进的话，说得很明白了，陛下是铁了心要查，谁的面子都不给。
自首？
自首也保不住命啊！
叶宰站在甲板上，看着黑沉沉的河面，心里乱成了一团麻。
“府尊，咱们...咱们现在怎么办？”属官小心翼翼地问。
“怎么办？回东昌！”
叶宰咬了咬牙，脸色阴沉得能滴出水来。
“连夜走，现在就走，回府城再说。”
“是，小的这就安排开船。”
属官连忙应道，下去安排了。
叶宰站在甲板上，又看了一眼远处龙船的灯火，那灯火明明灭灭，像一只巨兽的眼睛，盯着他，让他浑身发毛。
他打了个寒颤，转身回了船舱。
船很快就开了，顺着运河南下，往东昌府城去。
夜里行船很危险，河面上都是浮冰，“咔嚓咔嚓”撞在船帮上，声音格外刺耳，船也晃得厉害，像在风浪里一样。
叶宰坐在船舱里，脸色惨白。
他脑子里乱哄哄的，一会儿想自己贪的那些银子，一会儿想自己占的那些地，一会儿想皇帝杀人的样子，一会儿想自己被砍头的场景。
越想越怕，越怕越乱。
自首是死，不自首被查出来也是死，难道就没有第三条路了吗？
他不甘心。
他还没活够，还没享够福，不想就这么死了。