白莲教的老教主刘松于乾隆五十九年因教徒出卖被捕杀，捕杀刘松的就是接替福康安出任云贵总督的勒保。
刘松死后，清廷一直就想抓获其两个大弟子刘之协和宋之清。
前者将师傅的混元教改为三阳教，自任教主。
这个三阳教也是目前最大的白莲教组织，已经于湖北西部爆发的白莲起义就是该教成员的杰作。
后者与师兄刘之协因分赃不均闹崩后，独自跑到河南另立西天大乘教。
该教目前在河南地下传教界占主导地位，信徒不下十万之众。历史上的白莲大起义河南地区也被波及，应该就是刘之协的西天大乘教起的作用。
但是这两个自立门户的“白莲大贼”下落始终不为清廷所知，尤其前者跟人间蒸发一样成了清廷的心腹大患。
乾隆尤其痛恨刘之协，故而这两年常于宫中跟高原僧人学习密宗诅咒之术，只为咒杀刘之协这个心头大患。
因此，若能擒获斩杀刘之协不仅是桩天大功劳，也是能让太上皇老怀甚慰的天大喜事。
福长安什么心思，赵安能不明白？
问题是他可以断言刘之协绝不在凤凰城！
因为，现在就连白莲教的人也不知道教主去哪了！
而且，整个白莲大起义持续八年，这八年间白莲起义军的领导者也不是刘之协这个教主，所以当初赵安就怀疑刘之协很有可能在起义爆发前就死了。其弟子们有可能担心教主死讯传出会影响军心，便搞了个秘不发丧，把刘之协这个教主当精神偶像供了起来。
福长安非要弄个假刘之协出来，赵安原则上也能同意。
也不是多大的事，哄太上皇开心嘛。
随便找个脑袋砍下来往石灰里一浸，谁认得出来？
别说这是刘之协了，就说这是太祖皇帝努尔哈赤，又能咋滴？
我赵贝子把自家祖宗挖出来洗洗晒晒，外人管得着么。
麻烦在于硬说凤凰城内有十五万苗军，这就有点过于不要脸了。
要知道眼前这座凤凰城并不大，方圆不过数里地，别说十五万人，就是塞五万人进去都嫌挤。
苗人没造反前，凤凰城内的居民仅不到三万人。
再说一个苗王手下就有十五万大军，那这苗王别说把湖南全省掀翻了，恐怕这会都打过长江要解放北中国了，还轮得到他赵安在这儿唱九战九捷？
又是苦战收复乾州，又是大举兵进凤凰的。
跟福长安一比，赵安觉得自己原本不多的道德底线竟出奇的高。
报个五万贼军虽说也夸大了些，但相对而言还是比较合理的。
十五万真的过分了，过份到为了反清甘愿放弃脸面，甚至要牺牲自家身体给和珅当女婿的赵安都直摇头。
“有禄啊，”
见自家这个“野兄弟”步伐跟不上自己，作为“野兄长”的福长安不慌不忙端起茶碗慢悠悠品了一口，方才慢条斯理道：
“你还年轻，这官场的门道尚未完全摸得着。这么与你说吧，你要报十五万贼人朝廷多半是不信的。但我要报十五万人，朝廷不信也要信...就算是皇上，他也得信我福长安。”
口气，搞得就跟自己是太上皇似的。
别说，福长安还真有底气说这话，因为人家如今已经接替和珅成为太上皇的御用“传声筒”了。