依据这个时代的道路环境以及军队行进速度，结合湖北、河南、陕西三省清军的布防情况，淮军的参谋部门估算过襄阳的王聪儿部若想成功入川，至少需要三到五个月时间。
但若追击的清军“放水”，时间就能提前一到两个月。
目前云集湖北围剿白莲教的清军除了湖广提督刘云辅指挥的湖广绿营万余人外，就是内大臣额勒登保指挥的近四千八旗兵，荆州将军兴肇指挥的三千多荆州驻防八旗兵，参与过平苗战事的河南绿营五千余人，湖北方面紧急重建的地方驻汛营兵万余人。
此外，湖北境内还有一支战斗力相当高的军队，这支军队就是赵安在苗疆收编改造的“勇字营”、“义字营”。
“勇字营”在淮军内部编制为第二师，师长是改名吴尽忠的吴八月；“义字营”在淮军内部编制为第三师，师长是投降的苗王石柳邓。
吴、石两部与淮军内部编制第一师、对外用“忠字营”旗号的叶志贵部一同在苗疆“集训”了三个月。
赵安回京途经武昌与湖北巡抚福宁进行了友好协商，后者旋即上书朝廷请求调拨平苗兵马入鄂作战，尚未卸去平苗经略一职的赵安收到兵部公文后，便顺势命吴、石两部入鄂归湖北巡抚节制。
吴八月的“勇字营”随福宁直接进剿白莲教，石柳邓的“义字营”则因“战斗力低下”被派驻钟祥一带防止白莲教窜扰武昌。
表面，勇、义二营作为降军被调入湖北作战，不管是在清廷眼中还是湖北地方眼中都是作为炮灰耗材使用，跟当年投降清军的大小金川余部被编为“番子营”前往高原征战一个性质。
实际经整合并大量补充淮军老卒的忠、义二营战斗力并不弱，也是赵安试图控制湖北的急先锋。
三个月的整训期间，不仅装备大量燧发步枪，火炮，对战斗力及指挥体系进行升级改造，同时也进行了大量“忠诚”训练。
“忠诚”训练概括起来无非钱粮二字。
军饷与淮军一致，家眷安置也优先安排，士兵无论是在营还是出征，其工资收入都能维持一家老小生活，战斗力自然就高。
何况，赵安还给淮军将士大量福利补贴，不仅阵亡将士有高额抚恤，就是受伤残疾的都有妥善安置。
整个安徽就是淮军的安置地，苗疆作战的伤残士兵识字的被安排进咸丰行做账房文书工作，不识字的则被安排进省、府、县各级衙门、机构担任“保安”工作。
一次性的伤残补助外加每个月的伤残补贴，再有一份现任职的工资收入，从上到下方方面面的照顾，何愁士不为将死。
老宋在赵安的授意下已经开始着手建立淮军真正的军校，计划建立省一级的讲武堂，府县一级的讲武小学堂。
除吸收读书人，鼓励士绅将子弟送入淮军外，就是为淮军将士打造的一套教育体系。
是谓文有政务学堂，武有讲武堂。
吴尽忠与石柳邓这两个“师长”也均是挂名，实际指挥的都是淮军出身的将领，如吴尽忠部实际指挥官就是漕帮出身的齐水根。
吴、石二人虽然都得到了赵安为他们请封的清廷官职，然而二人叛匪的出身注定只能与招抚他们的赵安形成牢不可破的利益共同体。
赵安无事，他们无事；赵安有事，二人必被清廷秋后算账。
真要算账的话，福康安、和琳以及在苗疆战死的几千八旗精锐都得归在他们头上。
有这笔血债在，吴、石二人只能唯赵安马首是瞻，否则等待他们的必是身死族灭下场。
原先赖在黄州的团练一部经赵安整合后编为第四师，交由百里云龙指挥，继续以防乱为由占着黄州。
这意味在湖北境内，淮军实际“驻”了三个师三万余人马。
而叶志贵的第一师（忠字营）则以防止湖北白莲教窜入湖南为由“赖”在岳州，然而这个“赖”却得到湖南官场的一致支持，不仅是湖南官场主动向清廷奏请留一部淮军驻防，钱粮军需也均由由湖南巡抚姜晟提供。
深受苗乱之苦的姜抚台甚至写信给赵安，希望将淮军的忠字营改为湖南绿营，从而充实湖南的驻防力量。
毕竟苗乱发生后湖南绿营遭到的打击最严重，全省几乎没有成建制的绿营，后期依靠的主要是地方乡勇。
一个省连正规军都没几个，要再来一次苗乱，或者白莲教趁机在湖南生事，叫湖南如何应对。
姜抚台的折子呈上后没多久，和珅就给批了同意。
就这么叶志贵以记名湖南总兵统领忠字营驻防岳州，湖南也事实上成为安徽的“附属”。
安徽的老宋与淮军参谋部门正在整编组建新编师，一支骑兵师将用于对河南的控制，另外还要组建两到三个步兵师，用于对两江三省的控制。
用赵安的话讲，真到了那一天，大家就摆明车马，看看你有几个师，我有几个师！
人强马壮，各项开支数目必定惊人，好在第一师的军费被湖南承担了去，第二、第三师因入鄂剿匪被湖北承担，安徽实际承担的是黄州第四师，以及新组建各师及全省的团练费用。
饶是如此，每年开销都高达七百余万两，按这个节奏下去，明年军费开支甚至可能破千万两大关。
安徽正在按赵安意见大力发展工业，不可能将刚刚有了起色的工商业收入全砸进军队这只吞金兽，借老太爷和四胖子的高利贷倒是能勉强维持开销，问题这个高利贷的利息赵安每年都是要支付的。
除非，他决定起兵。
现在能解决赵安经费开支的两个项目，一是英国发行的王子复仇债券，二就是全面整合两江地区。
只是，这些都需要时间，也需要契机。
在清朝官员结婚没有所谓婚假一说，通常是“领导”给批条子，一般是六天。
赵安的正式上班地点是乾清门，直属领导是侍卫处的领侍卫内大臣，领侍卫内大臣的直属领导名义上是嘉庆这个皇帝，实际是太上皇。
太上皇年纪大了不具体管事，所以，领侍卫内大臣的直属领导其实就是赵安的岳父和珅。