陈晨端着碗蹲在一块石头上，吃得不紧不慢，他吃着东西，看着周围这些闷头吃饭的社员。
几个汉子吃完馒头，把手掌摊开看了看，上面沾着零星的面粉渣子，伸出舌头，一点一点地把掌心里的渣子舔干净了。
第二天，挖到地下不到一米，铁锨就吃不进去了。
挖到石层了。
土里开始夹着碎石，越往下越密，最后几乎全是石头渣子，铁锨踩下去“咯噔“一声，像踩在铁板上，根本翻不动。
得换十字镐。
十字镐刨碎石是个狠活，镐头举过头顶，使劲往下砸，碎石飞溅，火星子四射，一镐下去，地面才刨出一个拳头大的窝。
胳膊震得发麻。
两个人一组，轮换着刨，一个人刨二三十下，胳膊酸了，就换另一个人。
一个时辰下来，也才往下推进了十多厘米。
这时候的铁也不行，跟后世没法比，刨了一会就裂个口子。
李大壮嘴上不说了。
他先前吹的“一天够了“的牛皮，到碎石层这儿就破了，他抡了半天镐头，两条胳膊酸得抬不起来，蹲在坑边上直甩手腕。
“这他娘的比翻地累十倍。“
旁边有人接茬：“还说两天够呢？“
“滚蛋。“
有个社员的镐头磕在一块大石头上，“咔“的一声，镐把子从中间裂了一道缝。
那人举起来看了看，把子还连着，凑合能用，但下一镐又砸了一下，把子彻底断了，镐头飞出去老远，差点砸到旁边的人。
“操，差点把我脑袋开瓢。“一人喊道。
这操作完全没有安全措施，陈晨暗自心惊，意念锁定着大家，万一有危险他可以稍微加点意念，降低风险。
马技术员让人从车上取了根备用镐把子来换上。
陈晨下了坑。
他挑了一把镐头，站在坑底最边上的位置，一镐一镐地刨。
他得控制力气。
第一镐下去的时候，碎石飞了一大片，溅到旁边社员的腿上，那人吓了一跳。
陈晨意识到劲使大了，后面几镐刻意轻了些，跟旁边的人差不多的力道，不显山不露水。
但他的心思不全在镐头上。
每一镐下去，震动从镐头传到手上，再传到脚底，他的意念顺着这股震动往下探，能清清楚楚地感觉到，脚底下不到一米的地方，矿脉就在那里。
整块的，连成片的，赤铁矿体。
近在咫尺。
但他什么都不说，只是闷头刨。
傍晚收工的时候，探槽挖到了两米半深。
坑壁上开始出现变化。
原本灰白色的碎石和泥土里，零星地冒出了赤红色的斑点，有的像指甲盖大，有的像铜钱大，散落在坑壁上，像生了锈一样。
马技术员顺着坑壁上搭的简易木梯下到坑底，蹲着看了一圈。
他拿地质锤在坑壁上敲了几下，又用手指抠了一块赤红色的碎渣下来，在指尖碾了碾，凑到鼻子底下闻了闻。
脸上的表情变了。
他抬头往上看，坑沿上围着一圈人，社员和勘探队的队员都在往下看。
马技术员没跟别人说话，只看了沈城一眼，声音压低了：“快了，最多再往下半米。“
沈城微微点了点头。
第二天晚上回村的路上，社员们比昨天话少了不少，干了一天碎石层，胳膊都抬不起来了，走路都是拖着步子。
但没人说不去了。
明天还有馒头和萝卜肉汤。
第三天。
一早到了工地，所有人都铆足了劲。
连勘探队的年轻队员也脱了工装外套，卷起袖子下了坑，跟社员们一块刨。
坑已经接近两米深了。
前后很大一块地方，土都刨出来不少。
人站在底下，抬头只能看到一条长方形的天空，亮堂堂的，像一扇开在地底下的窗户。
坑壁上的赤红色越来越浓了。
从昨天傍晚的零星斑点，变成了一片一片的色块，从坑壁的中段往下蔓延，颜色越深越浓，到了坑底附近，几乎整面坑壁都被赤红色浸透了。
碎石里头夹杂的赤铁矿颗粒越来越多，每一镐下去都能刨出一把红色的碎渣，在阳光下泛着暗沉的光。
马技术员不下坑了。
他蹲在坑沿上，两只手搭在膝盖上，身子前倾，眼睛一眨不眨地盯着底下。
沈城站在另一边，叼着烟，也盯着。
上午九点多。
坑底下，一个社员抡着镐头往下刨，一镐，两镐，三镐，跟之前一样，镐头扎进碎石里，闷声闷响的。
第四镐。
“当——！“
是金属撞击硬岩的声音，又脆又亮，在三米深的坑里头来回一弹，震得耳朵嗡嗡的。
那个社员愣住了。
他又举起镐头，刨了一下。
“当！“
镐头碰到了一层极硬的东西，震得虎口发麻，镐头弹了回来。
他往下看了看，碎石底下露出一小片颜色不一样的东西，暗红色的，跟碎石完全不同，表面平整光滑，像一块被埋在地底下的铁板。
“底下有硬东西！跟上面不一样！“
他扯着嗓子往上喊。
坑沿上一下子围满了人，一个个探着头往下看。