陈晨说得轻描淡写。
周文亭又抽了两口烟，那双眼睛一直在陈晨身上打转，看样子也不是来求助的，如果求助，沈复的关系也不好使。
如果只单纯问候，更不合理，两人当年关系不错，但这么多年没联系，让个远亲来问候，没道理。
“那就多谢你跑这一趟。“
他吐出一口烟，“家里不富裕，你先坐一会儿，我让儿媳给你弄点水喝。“
陈晨连忙摆手。
“周大爷，不麻烦嫂子了。“
他站起身，往院子的方向看了一眼，“我有几句话想单独跟您说，方便的话，咱们到院里头说？“
周文亭拿烟袋的手顿了一下，这么大岁数的人，什么风浪没见过，说想借一步说话，那就绝不是来叙叙旧这么简单。
“成，院里凉快，咱们出去。“
他拄着桌沿，慢慢站起来，两人一前一后出了堂屋。
院里没人。
年轻妇人抱着孩子进了西屋，连那半大孩子也不知道什么时候跑了。
周文亭走到墙根底下那棵枣树下头站住。
枣树年头不小，枝叶稀薄，枝皮也起了一道一道的裂纹，这个年份，连树都不长壮实。
“小伙子，有话你说吧。“
陈晨站到他面前，也不绕弯子。
“周大爷，沈老爷子跟我提过，您手上过去有不少玉器。“
“我这回来，是想问问，您手上那些东西，能不能让给我。“
话一说出口，周文亭脸上的神色立刻就变了。
他直直地盯着陈晨，眼里头那点浑浊像是被什么东西搅开了，露出底下的一丝精光，半晌才哑着嗓子开口。
“小伙子，你这话……是什么意思？“
“周大爷您别多心，我不是坏人。“
“坏不坏的，我不知道。“
周文亭的声音压得很低，“我就知道，这种话说出口，是要人命的。“
这话一点儿也不夸张。
民国年间的事，搁在这时候谁还敢提？
玉器、古董、旧家底，哪一样不是烫手的？
风气正乱，哪天谁出来一嗓子，扣个帽子就能把人拍进泥里，别说他，连他家里这几口人都得跟着吃挂落。
这整条胡同里但凡谁家透出点这个苗头，第二天街道办事处的人就能上门来翻箱倒柜。
周文亭这会儿脸已经沉得跟锅底一样。
要不是陈晨刚才报了沈复的名字，他这会儿早就把人往外请了。
他盯着陈晨道：“我不知道沈复是怎么跟你说的。“
“我手上没有什么东西。家里什么样你也看见了，穷得一天两顿稀的，我要是真有东西，我还能把孙子饿成那样儿？“
陈晨看着他，心里头明白。
换了谁处在周文亭这个位置，都得这么说，东西真有没有是一回事，嘴上认不认那是另一回事。
他没动气，反而把声音放得更低。
“周大爷，您别急。我今天来，不是白要您的东西。“
“您放心，不管是哪件，只要您愿意出手，钱也行，粮食也行。您说要什么，我就给您拿什么。“
粮食。
周文亭脸上那股紧绷的劲儿顿了顿。
他眼神飘了一下，下意识地往西屋的方向瞥了一眼。
西屋里头，他的大儿媳和小孙子正待着。
他这一眼很短，转回来的时候就成了低头看烟袋，但这一眼陈晨看得清清楚楚。
陈晨什么也没说。
这一家，老两口、两个儿子、两个儿媳，加上几个孙辈，满打满算七八口人挤在四间房里头。
人口这么多，院子里柴堆单薄，水缸盖着木板防虫，筐里晒的是野菜叶子。
那小孙子的脸黄得叫人心里发紧。
这一家子，粮食缺得厉害。
周文亭吧嗒了一下嘴，半天没说话。
他低头看了看手里那个烟袋锅子，又抬起头来。
他这个岁数，本该是坐在家里让儿孙伺候着的时候，结果眼瞅着小孙子一天瘦过一天，大儿媳早晨喝的那碗稀粥能照得见人影，他心里头是什么滋味儿，也就自己知道。
手上那点东西，如果是早几年出手，还能换点东西，现在一方面没人敢要，另一方面，就算有人要，那得给压价压死。