数日之后。
荒道旁的茶棚搭在老槐树下，尘土飞扬，茶烟袅袅。
几张破木桌旁坐满了行脚商、镖师、闲汉，茶博士提着铜壶穿梭，吆喝声、碗碟碰撞声混在一起，乱糟糟一片。
几桌人凑得近，话题不约而同，都绕着近来震动西南武林的大事。
“你们听说没？呼啸山庄，全完了。”
“烧成一片白地，男女老少没留一个，真狠呐。”
“下手的是当年那个小崽子林辰吧？我听说才不到二十，怎么就成了个老头模样？”
“绝对是魔功，先天罡气沾身就燃，人都练得面目全非——不是魔功是什么？”
有人立刻接话，眼里闪着光：
“我听人说，林辰能从一个废物崽子变成先天，全靠一门焚天神功，传功又是徐老魔！”
“那功法邪门得很，实力涨得越快，死得越快，人越练越老！”
“嘶——那不是透支寿元、燃烧精血吗？”
“可再邪门也是先天功法啊！”
有人咽了口唾沫，语气里藏不住贪婪：
“多少人苦修一辈子都摸不到先天门槛，这功法几年就能成！要是能拿到手……”
“找死！这也是你能奢想的？”
旁边老者呵斥一声：
“你以为凌宗师为什么出手？林辰杀了人是一回事，江湖上那天不死几个人？”
“你是说……”
“恩，我也听说了，凌宗师追进黑风岭，一招就斩了林辰，夺那部魔功！”
“那徐老魔呢？”
“跑了！听说此人传功之后从不露面，根本抓不住人，凌宗师只毙了林辰这个棋子。”
“啧啧啧，仇报了，命没了。”
众人你一言我一语，有后怕，有唏嘘，更多的是隐秘的贪婪——都在可惜自己没遇上徐老魔。
角落里，坐着一位青袍公子，衣袂干净，身姿挺拔，手指轻叩桌面，自始至终安静听着。
听到“焚天神功”，他眉梢微不可察一动。
听到“徐老魔”，他眼底无波。
直到众人议论“凌宗师为夺功法斩杀林辰”，公子那双清冷淡漠的眼里，才掠过一丝极深、极冷、又极淡的莫名意味。
不像同情，不像意外，倒像……一切都在他算计之中。
“呵呵，正道、魔道？”
“谁能分得清楚呢？”
……
风卷过茶棚。
青袍公子缓缓端起茶碗，抿了一口微凉的茶水。
旁人看不见，他心中却清晰浮现出一方玄奥冰冷的面板——【武道熔炉】。
他正是易容改面后的徐尘。
“千机百变秘典”，这是他新推演出来的易容藏身功法，等级已然超越了先天层次，步入了神境。
后天、先天、神境、天人。
他目光扫过熔炉内流转的玄光，眼神一时复杂难明。
这武道熔炉能推演天下武学，可推演出来的功法，无一不带着诡异反噬。
“焚天神功？”
他心底冷笑一声：“该叫焚寿神功才对。”
修行五年，寿元硬生生折去百年，修为才拔苗助长到先天。
还有那瞬影剑典，速度快到极致，代价却是双腿逐渐枯废，最终必成残废。
“实在是古怪。”
徐尘眉头微蹙，可随即又松了开来。
万幸的是——他本人，可以避开这些副作用，能安然享用武道熔炉的成果。
不再深想，他视线落回【武道熔炉】右上角那串飞速跳动的数字——名气值。
随着呼啸山庄灭门、林辰被斩、焚天神功……传遍江湖，这串数字正疯狂飙升。
徐尘嘴角缓缓勾起一抹满意的笑。
比起正道大侠一步一个脚印攒名望，魔道妖人的名气涨得实在太快。
这些年，他在江湖各处随机挑选“有缘人”，暗中传下推演功法。
一时间，血雨腥风四起，“徐老魔”的凶名，也随之水涨船高。
“一个个挑选有缘人，终究太慢。”
徐尘眸中闪过一丝狠厉：
“该找家书局，大范围刻印，强行散播。”
“尤其是焚天神功——修炼速度最快，不过折损点寿元，最适合那些走投无路、只想翻身的底层人。”
“他们越疯，血案越多，我徐老魔的名气……便越盛。”
……
时光流转，又是数百年。
槽帮江渚，一艘渔船上。
任天行望着身旁修行密武的帮派弟子——独目、无臂、青皮、耳聋……
他转头看向仙风道骨的师尊，语气带着不甘：
“师尊，就没有无需代价的功法？”
师尊抚须而笑：
“傻孩子，有得必有失，哪有十全十美的功法？”
他望向天穹，语气复杂：
“想要超凡脱俗，必定付出代价，这是不容改变的铁律！”
“倒是有数百年前的旧武法门，代价极小，可你练二十年，也不及修行密武一个时辰，你要学吗？”
任天行断然摇头，又问：“可师尊您好好的，不见半分代价？”
师尊哈哈大笑：“那是代价你看不到。”
“什么代价？”任天行追问。
师尊神秘一笑：“食补。”
任天行茫然不解。
师尊忽然从怀中取出一卷功法——上面没有规整字迹，只有一道道扭曲诡谲的纹路，似活物般蠕动纠缠，多看一眼便觉精神发颤。
“此乃《石人经》，”师尊声音低沉，“为师晋神后窥得天机所参，修成可获石佛不朽身，肉身无缺，无需残缺之苦。”
他将功法递出，目光灼灼：“愿学？”
任天行眼中爆起狂喜，连忙颔首：“愿学！弟子愿学！”