万余位举子，一人考三场，也即近三万张卷子，因一份卷子得经几个考官过手的缘故，又增加了不少工作量。
批卷时间约十五天左右，须得批好卷子，并以优劣排好序。
这是一场硬仗！
其中，主、副两位考官都不参与批卷，主要负责统筹考务、监督流程及裁定争议卷，核心职责是复核与终审，定下最终的排名。
因此，两人的目光会着重于底下考官推荐上来的卷子，也即荐卷。
一份卷子，起码经过两位考官的手，两位考官都认为不差，那就可将卷子挑出来，放入“荐卷”名单。
一般来说，一位考官有三十份荐卷名额，荐卷又分正卷与备卷，一起呈递于两位主副考官。
十五位批卷的考官，一场呈递上去四百五十份卷子，两位主副考官会慢慢挑选卷子，初步单场排名，剔除一些自认不合格卷子，仅留下四百份左右。
如此，三场皆是剔除一些不合格的卷子，累积留下一千两百余份卷子。
这会儿，卷子就已经批完，哪一份卷子是什么成绩水平，排序是什么水准，都已经出了结果，且有考官标注。
是以，弥封的名字就此可以打开，进行最后的综合排序。
理论上，一人考三场，一千两百份卷子也就对应四百人。
但这仅是理想化的考量，实际上因考生偏科的缘故，三场考试，一些考生可能只有某一场考进了前四百名，一些考生则是某两场考进了前四百名，唯有少数考生，三场都进了前四百名。
一千二百份卷子，对应的考生数量往往是六七百人。
那些三场都进前四百名的人物，注定不可能落榜，排序时最低都是二甲。
两场都考进前四百名的举子也不会落榜，要是策论作得优异，甚至可排于二甲前列。
唯有那些仅是一场考进前四百名的举子，相对危险。
因官家重视策论的缘故，第二场策论考进前四百名的举子也不太可能落榜。
因此，那些只有一场考进前四百名，并且那一场是第一场或者第三场的举子，就注定悲惨起来。
这种举子不在少数，往往有四五百人，而究竟哪些幸运儿能够中第，纯是瞧考官偏好与心情。
所谓的内幕交易，往往也是这个时候出现。
权贵子弟要想通过内幕交易一举中第，实则也得凭本事走到这一步，达到“起码有一科进前四百名”这样一个公认的下限。
综合排序，这一步又会剔除三百余人。
历经荐卷、单场排序剔除、综合排序剔除三次挑选，活下来的就是贡士。
又因昔年有一位名为张元的贡士，殿试时落选愤而投向西夏，并一路干到了宰相的缘故，官家甚是心痛，宣布殿试不在黜人，仅是排序。
也就是说，但凡走到贡士这一步，要是不要求更多，那就已经可以开始庆祝。
当然，有人是闲云野鹤的心态，自然也有人野心勃勃，静待庶吉士考试。
贡院。
主考官欧阳修与副主考官王尧臣挨着坐在一张木质书案边，案上放着几沓卷子，都是底下批卷官送上来的荐卷。
这是“策问时务”场的荐卷，足足四百五十份，呈递上的荐卷都是要两位主考官进行初步筛选排序的卷子。
经三次初步筛选排序过后，要是考官们都无异议，就可拆掉弥封的名字，十七位考官一起见证，进行最终的综合排序。
而综合排序，也就是放出去的黄榜。
一眼望去，这些策论荐卷上，不乏“荐”、“通”等标注。
荐、通、粗、否，也即考官的四种评介。
有资格拿到主、副两位考官面前的文章，少则一个“荐”字，多则两、三个“荐”字。
此刻，主、副两位考官正一丝不苟的批卷，争取让这场春闱大试尽量公平。
“咦？”