走到二门外，田庄管事婆子懂事地不再往里走。
站在距二门七八步的地方，田庄管事婆子朝着门内的体面仆妇福了一礼：“烦请姐姐进后院儿通传，就说平岭庄的人来了。”
二门门槛内的体面仆妇，打量了一下管事婆子，点头道：“知道了，等着！”
说完，二门内的体面仆妇转身朝后院儿走去。
半刻钟不到。
方才去内院通传的仆妇，同抬着火盆的女使走了出来。
女使将火盆放在二门外之后，又朝上面撒了大把的艾草，这才退回了门内。
体面仆妇看着门外的管事婆子，道：“大冷天的一路辛苦，还请烤烤火！”
“哎！”
田庄管事婆子点头，凑到火盆旁，在艾草的浓烟中解开棉衣转着身，里里外外的熏了好一会儿。
待烟气散尽，管事婆子这才重新系上棉衣。
期间，刘妈妈和房妈妈一起在二门内出现。
走出二门时，房妈妈还朝着附近的体面仆妇摆了下手。
众人会意，一起迈步离开，走到距离二门远远的地方。
房妈妈、刘妈妈绕过火盆，和田庄上的管事婆子走到一旁。
管事婆子低声说话时，两位妈妈齐齐点头。
又问了几句话后，两位妈妈都掏出了一个荷包。
田庄管事婆子没有推脱，点着头接过了荷包。
“去吧！”
房妈妈摆手道。
一旁的刘妈妈点头附和。
目送田庄管事婆子离开，房妈妈和刘妈妈跨过火盆之后，才迈步进了二门。
两位妈妈消失在门内好一会儿，仆妇女使们渐渐凑过来，有去搬火盆的，有继续在二门值守的。
值守的体面仆妇见周围没人，同一旁的粗使婆子低声道：“啧，那位先前那么受宠，这一染了风寒就被赶到庄子上了！瞧着人可能......”
一旁的粗使婆子呼出一口白气，摆手道：“那也是没办法的事儿！如今府里有了小公子，总得以防万一！要是过了病气......”
值守的体面仆妇眼中有了些惧怕的神色：“说得对！一不小心咱们也要遭殃！”
随后，体面仆妇看着后院儿方向道：“之前在扬州的时候，今安斋的那位被林氏打压的跟什么似的，都典当了好几件陪嫁首饰了！”
粗使婆子感慨地点着头：“是啊！当年那位身边的小蝶和小桃，是常受林栖阁的欺负的！这等雪后的寒冷天气，连足额的木炭都领不到！”
一阵北风吹过，体面的仆妇缩了缩脖子，口鼻间呼着白气道：“那时小桃才多大，不过是个五六岁的娃娃！那姓关的婆子就那般狠手欺负！姓关的婆子你还记得吧？”
粗使婆子连连点头：“怎么不记得！关婆子那么造孽，挨了棍棒也是活该！”
体面婆子颔首附和，探头看了看大门方向，道：“世事难料，富贵无常啊！”
粗使婆子将手揣进棉衣袖子里，道：“是啊！人家小蝶姑娘如今成了官眷，小桃跟着六姑娘入了郡王府！”
“而林小娘和周雪娘呢？双双殁了！”
说着，粗使婆子朝着体面仆妇凑了凑，低声道：“老妹妹，你注意到没？人家花大娘子真是硬气，林小娘染病，人家一天也不去床前侍奉汤药！”
体面仆妇摇头：“花大娘子大着肚子呢！怎么去？”
粗使婆子跺下脚，故作懊恼道：“这，我给忘了！”
体面仆妇笑了笑，也低声道：“对了，今安斋用的东西你见过没？啧啧！是真好啊！”
粗使婆子正要说话，就被体面仆妇扯了一把，随即体面仆妇笑着朝不远处喊道：“九儿姑娘，您这是？”
穿着锦缎的九儿撇了下嘴角，边走边假笑道：“大娘子让我出门采买些东西。”
待九儿交了出门的牌子，目送九儿离开，两人继续说起了话。
...
盛家后院儿，葳蕤轩，静堂内。
桌上的香炉中插着几根线香，
王若弗双手合十握着串珠，闭眼虔诚地跪在桌前蒲团上。
刘妈妈带着些许冷意走到王若弗侧后方，跪在蒲团上双手合十拜了两下后，低声道：“大娘子，今日清晨，人殁了。”
说着，刘妈妈又拜了两下。
王若弗脸上并没有什么惊慌惊讶，缓缓睁开眼，有些感慨的摇了下头：“唉！没了林噙霜的这些日子，我还真有些不适应。”
刘妈妈轻声道：“大娘子，便是狗儿猫儿在家里待上十几二十年，也会有感情，何况是个人！”
王若弗呼出一口气：“是啊！何况是少了个人！哪怕她是个狐媚子！”
沉吟片刻，王若弗道：“人走的安详吧？”
刘妈妈点头：“大娘子放心！庄子上先是饿了两日，然后给了酒肉饭菜，在睡梦中走的。”
“就林噙霜的所作所为，没有让冬荣用刑杖打死她，属实是主家心存仁慈了！”
说着，刘妈妈赶忙再次双手合十，念念有词地朝前拜了拜。
“唉！”王若弗又叹了口气。
看着王若弗手中转的有些快的串珠，了解王若弗心性的刘妈妈思索片刻，道：“大娘子，你心里也别想太多！”
“啊？”王若弗有些心绪不宁的看着刘妈妈。
刘妈妈安抚的看着王若弗，道：“姑娘，你想想，若是林噙霜斗倒了您，您和她调换处境，她会和您此时一样么？”
王若弗闻言，眼中便有了思索的神色。
很快，王若弗摇头，嫌弃的说道：“她？她怎么可能这样！若是我落了难，她怕不是会亲手喂给我毒药！”
说完，王若弗赶忙双手合十的拜了拜。
“是啊！姑娘！人家可没有您的怜悯慈悲之心！如今咱们家是除了个祸害，您可别悲天悯人，什么事儿都往心里去！”
刘妈妈说完，王若弗连连点头：“说的是！为了她，不值得！”
刘妈妈笑了笑。
...
寿安堂，
说完话的房妈妈站在一旁。
“叮。”
盘腿坐在罗汉椅上的老夫人，意兴阑珊地把手里的制香工具放到了小几上。
“呼！”
呼了一口气，老夫人侧头朝旁边的窗户看去。
此时窗户上镶着几块透光挡风，十分名贵的玻璃。
看着透过玻璃映进来的光线，老夫人心中不禁想起当年林噙霜刚来盛家时的情景。
那时，盛紘已经进士及第，娶的是官场巨擘王老大人的女儿，有了长女取名华兰。
在贫苦州县的三年期满，盛紘带着老夫人等家眷回京磨勘。
那三年盛紘政绩颇佳，又有王家康家助力，回京磨勘评优升职已然铁板钉钉。
也是在那年，京中因变法而官场巨震。
树倒猢狲散。
不少官宦人家受到牵连。
有被查出渎职贪污的，抄家落罪，男丁流放，女眷充教坊司。
林家就在其中。
当时，林家已经被定罪抄家，女眷眼看着就要被教坊司押走！