弗里茨迈出的脚步猛地一顿，旋即整个人瞪大眼睛一脸难以置信地看向身后的妹妹。
似乎怎么也没想到，如此不知廉耻的话语，竟然会从自己这一向看重名声的妹妹口中说出。
只是还没等他怒斥对方是不是疯了，布兰妮却再度开口道：
“哥哥无需反对，在我看来，这是最好的解决办法，不是么？”
迎着哥哥愤怒的目光，布兰妮脸上的表情没有任何变化，而是平静地拨弄着面前的花瓶，眼神从容，但却给人一种犹如深不见底的潭水的感觉：
“联姻的话，会给那位总督阁下带来屈辱，同样会引起艾拉菲亚殿下的怒火。”
“但如果是一只被对方豢养在高楼，只是闲暇时偶尔逗弄的金丝雀的话，那么她的存在既不会给那位总督阁下带来任何麻烦，而且只需要在其正式缔结婚姻前结束这种关系，期间的一切过往也就可以被彻底雪藏。”
“当然，这一切的前提，得是那位总督阁下有兴趣收养这么一只‘小鸟’才行。”
“否则，一切都是空谈。”
“……布兰妮，你疯了吗？”
“恰恰相反，我现在，前所未有的清醒着，弗里茨族长。”
布兰妮停止摆弄花瓶的动作，旋即从容起身，迈步来到自己兄长面前。
此刻，她在女性中本就算得上高挑的身形，在那双不知何时被她穿上的细脚高跟鞋的衬托下，让她整个人看起来更加的高大。
正午的阳光透过窗户洒落在她精致的面容上，让这张堪称完美无瑕的面庞显得愈发动人，但在那双淡漠到极致的深蓝双眸的衬托下，却给人一种说不出的寒冷。
旋即她轻启红唇，宛如珍珠落盘般的动听声音便再度于此刻响起，但落在弗里茨的耳中却让他只觉无力：
“兄长，我想你很清楚这才是最好的决定。”
“毕竟，我和你一样，都是为了家族，不是么？”
“……我不答应，我绝不能答应，此事，休要再提！”
似乎是被对方这疯狂的发言刺激到，也可能是为自己动摇的内心而感到羞愧，弗里茨脸上久违地露出了愤怒的神色，但他却不敢再直视妹妹冰冷的双眼，而是深吸了一口气，强制让自己转过身去。
接着头也不回地走向前方洒满阳光的庭院，声音依旧威严，但却多出了一抹无法忽视的无力：
“在得到我的准许前，不准离开这处庭院，更不要试图展开你那荒谬的决定，明白吗！”
“如您所愿，兄长大人。”
“嗒，嗒！”
看着近乎小跑着逃离这处庭院的兄长，布兰妮没有言语。
良久后才关上门重新回到梳妆台前坐下，她低垂着眼眸看向镜子中的那张美丽面孔，久久不能回神。
但旋即脸上却露出了一抹自嘲的笑容。
随后自顾自地拿起一支唇膏涂抹起来，模样和往常相比依旧从容而恬静，但却多出了一抹难以形容的疏离感。
就仿佛，不是在为自己化妆，而是在以旁观者的角度去精心打扮一个合适的玩具。
而在梳妆完毕后，看着镜子中那张被自己打扮的格外动人的面庞。
布兰妮脸上也缓缓露出一抹微笑，旋即便自顾自地低喃道：
“所谓的爱情，不过是一群庸人蒙蔽视听后而做出的掩耳盗铃之举。”
“人性的复杂何止万千，但其中唯一不会改变的，便是欲望。”
“而利益的驱使，正是欲望的源头。”
“在利益面前，所有的海誓山盟都不过是过眼云烟。”
“所以，我的选择没有错。”
“啪嗒！”
布兰妮缓缓将镜子合上，旋即闭眼倚在身后的靠椅上，感受着阳光透过窗户洒落在面庞上所带来的温暖。
良久后，她才重新睁开双眸，但这一次却并没有看向那位总督阁下为了照顾霍恩海姆家族众人的心情，命人特地放置在庭院外的那些盆栽。
而是转头看向了总督府办公楼的方向，嘴角缓缓勾起一抹玩味的笑容。
接着便自言自语道：
“所以，年轻而富有野心的总督阁下，不知，您会是哪一种人呢？”
“嗒，嗒！”
……
与此同时，对于自己被一个因为遭到背刺，而彻底黑化，变成利益至上主义者的霍恩海姆家族千金盯上，甚至要被对方‘狩猎’一事，约翰自然是不知情的。
在发现本次前来的霍恩海姆家族成员的文化素养和商业潜力后，经过短暂思考的他，便做下了一个违背祖宗的决定。
“不管使用什么坑蒙拐骗的方法，自己都必须得把这批人留在法奥肯！”
要知道，这可是一百五十六名高等学院毕业的人才。
无论其中的哪一个，放在帝国都是可以担任治理乡镇政务的超级牛马！
更何况，他刚才还仔细看了，这其中不少人在商业管理上，都堪称是精英级的存在。
如果不是霍恩海姆家族名下的产业遭到其余贵族的针对，在这种恶意兼并下导致资金链出现断裂，以这些人的资历和才干，光是搞商业，估计都能让霍恩海姆家族重新焕发第二春！
面对这些超级牛马，约翰觉得但凡他放跑一个，那都是对他这位‘奸商领主’的不尊重。
“但问题来了，自己要怎么忽悠弗里茨心甘情愿地把自己的族人留在法奥肯好好当牛马呢？”
用凯恩元帅后续的康复需要家族成员的陪伴？
感觉这个借口不太行，毕竟，论亲疏关系上，谁能比得上弗里茨这个长子跟凯恩元帅亲近？
而这位侯爵要是留下来的话，到时候，在对方的眼皮子底下，他的挖人计划也就不用考虑了。
就在约翰看着面前的人才报告而头疼怎么下套时，下一秒，他办公室的房门便被温蒂直接推开。
只是还没等他眉头一竖怒斥温蒂这货又不敲门时，对方接下来的话却让他瞬间愣在了原地：
“坏事了，总督，霍恩海姆家族的少爷在赌场亏了一大笔钱怒斥咱们有黑幕，现在对方的护卫跟咱们的人已经打起来了，您快去看看吧！”
“什么！？”
……