陈屿从天空直坠而下，落进正在晾晒麦粒的空地里。
“什么东西？”
“史莱姆？”
附近的农夫们先是吃了一惊，纷纷放下手中的农具，跪倒在地，嘴里念叨着祈求丰收与好运的祷词。
陈屿从麦壳堆中蹦跶出来，抖了抖粘在凝胶表面的碎屑。
他本来想直接离开，看着这些农夫，想了想还是分别给跪在地上的农夫分了一点从姆都带来的蜂蜜松饼和蜜饯干。
农夫们捧着这些从未见过的小点心，脸上的表情从敬畏变成了惊喜。
“喔，是陛下？”
“感谢陛下。”
陈屿摇晃着凝胶算是回应，蹦跶回田埂上，落在路易莎的肩膀上。
“你们在这里做什么？”
路易莎侧过头，语气难得轻松：“接近年底了，王宫里的事务好不容易才处理完，就趁着天气好出来走走。”
“我想陛下应该能体谅我这点偷懒的小心思吧。”
“当然，要注重劳逸结合。”陈屿摇晃了一下凝胶，目光越过她被风吹散的发丝，落在远处正在被余晖照亮的麦田上。
几台牛车正沿着田埂缓缓移动，农夫们站在车上用木叉将麦束堆叠整齐，吆喝声隔着半片平原传了过来。
他看了一会，路易莎等他回过神来，才顺着田埂继续往前走，边走边说。
“前两天有法师从熔炉地带那边带回消息，说那边最近有些奇怪的动静。”
“以他们的经验判断，那座沉睡了快一年的废墟里面，可能有什么东西正在醒过来。”
她偏过头，目光落在小陛下身上：“我想陛下您最好亲自去看看。”
神国在复苏？
陈屿蹲在田埂上，小眼睛望向北方铅灰色的天际线。
太阳伊格尼斯的神国坠落在熔炉地带已经不知道有多久了，他原本以为那只是一座彻底死去的废墟，一具神明陨落后留下的空壳。
但如果那些法师的观察属实，神国深处真的传出了动静，那就意味着那场神战之后，太阳伊格尼斯并没有完全陨落。
至少还有一部分意志在那座破碎的国度中残存着。
更让他好奇的是另一件事，那神国之中究竟隐藏着什么，竟然能让白马王国一度陷入崩溃的边缘。
几乎所有经历过那场信仰崩塌的贵族与骑士，为了保住自己的灵魂，纷纷将忠诚与亵渎一起出卖给了恶魔。
究竟是亲眼目睹了什么超越承受极限的景象，才让那些信奉了太阳一辈子的骑士不约而同地倒向深渊。
“太阳神国似乎出了些问题，我打算过去看看。”
“你们有兴趣陪我走一趟吗？”
路易莎将滑落到肩侧的长发重新拢到脑后，“王都就在北方领旁边，如果那里真的出了什么事，我也不能装作不知道。”
塞莱斯特则微笑了一下，提起裙摆向陈屿行了一个轻快的屈膝礼：“乐意为陛下效劳，悖逆女士正指引我前往那里。”
她正要变化成巨鹰，陈屿却招了招小手。
绿光升起的瞬间，她们被带离地面，冲破云层，往北方飞去。
路易莎低头望着自己脚下飞速后退的雪原与稀疏的森林，不由得出声感叹了一句：“这就是传奇吗。”
不过她更清楚，这种神秘力量比魔法还要更凌厉，像是一柄收在鞘中的剑在带着她们飞行。
他们在高空中聊起了星界的探索。
事实上哪怕是在法师塔修习的路易莎和塞莱斯特，对那片未知星空的了解也不多，对此相当好奇。
如果不是有职务在，她们或许也想亲自前往星界看看，找回当初在森林冒险时的感觉。
陈屿说着远航港哨站的建设进度和冒险公会的探索情况，暴风雪毫无预兆地迎面扑来，将前方的视野吞没在一片白茫茫的混沌中。
这预示着他们已经进入了北方领。
这片广袤的雪原自从兽人离开之后便恢复了原本的冷寂，几乎看不到人烟。
零星几点篝火的光芒在风雪中明灭，还有更多微弱的灯光隐匿在更深的黑暗中，被厚重的雪幕遮挡得几乎看不见。
飞过北方领的中段之后，暴风雪开始逐渐稀疏，前方的温度也开始回升。
下方的雪原逐渐褪去，先是露出干枯的草地，然后草地泛起绿意，最后变成了一片开满野花的平原。
农田里能看见农夫们正弯着腰收割最后一季麦子，村庄的烟囱中飘起炊烟。
陈屿带着两人落到了熔炉地带中央的太阳高塔顶端。
这座高塔曾经是太阳教会在熔炉地带最重要的地方，如今塔顶的镀金穹顶已经被火焰熏得发黑，破损的玫瑰窗用木板草草封住，但主体结构还算完好。
高塔内部已经被临时改造成了一座观测站，几名宫廷法师正在此处轮值。
负责接待他们的是这里值守的法师，穿着一件夏袍。
他向陈屿与路易莎微微鞠躬：“陛下，女王陛下，您们终于来了。”
“太阳虚影近日来每隔一段时间就会出现一些异常的震颤，昨天傍晚，我们观测到虚影出现了裂隙，但我们不敢轻举妄动，只能等大法师过来。”
陈屿蹦到石栏杆上，抬头望向天空。
兽人与恶魔的战役结束后，太阳虚影仍然悬挂在天幕上，与往常都没有任何不同。
他眯起小眼睛，用神识向上扫去，也没有发现特别的地方。
那位法师在旁边补充：“那裂隙几乎只在正午太阳最炽烈的时候才会稳定出现，我们试过在其他时段守候，但很看运气。”
路易莎向那两位法师点了点头，让他们先去休息，然后才向陈屿询问。
“陛下，我们接下来该怎么做？”
陈屿想了想：“我打算让分身进去探一下。”
尽管太阳伊格尼斯的神迹已经不在，但谁也说不准后面有什么，再怎么谨慎也不为过。
他分泌出一团凝胶分身留在身边，与他一起等待正午的到来。
在等待期间，在路易莎的指挥下，几名宫廷法师在塔下的平地上布置起了预防意外的应急魔法阵。
时间缓慢推移，从清晨走到了正午。