陈向东刚回到家，就看见他娘周桂芳和两个姐姐正在厨房里忙碌，已经开始准备午饭了。
周桂芳站在灶台前，正在做炸酱面的灵魂肉酱，浓郁的肉香味顺着厨房门缝飘了出来。
两个姐姐也各忙各的，一个坐在案板旁使劲儿揉着面团，力道均匀，把面团揉得光滑筋道。
另一个则低着头切菜码，胡萝卜丝、黄瓜丝、白菜丝、葱丝，一根根切得整齐匀称，码在盘子里，色彩鲜亮。
陈向东走上前，笑着对周桂芳说：“娘，我刚刚让柱子哥和雨水姐过来吃炸酱面的，您一会儿多做点儿。”
“行！”周桂芳头也没抬，手上的动作丝毫没停，又抬眼看向一旁闲着的陈向阳，吩咐道：“小阳，你去隔壁院喊你表哥，让他过来一起吃炸酱面。”
“好嘞！”陈向阳脆生生应了一声，转身就跑了出去。
母女三人分工明确、手脚麻利，不到一个小时，热腾腾的炸酱面就全部做好了。
熬好的肉酱色泽红亮，做到了油酱分离，浓郁的酱香飘满了整个院子，光是闻着就让人忍不住咽口水。
今天的菜码也是格外的丰盛，足足有五六样，红绿白相间，不仅色彩夺目，口感脆嫩清爽，营养也搭配得恰到好处。
没过多久，傻柱和何雨水兄妹俩就来了。
他们已经把屋子的大白刷完，换了一身干净衣服，仔细收拾过了，脸也洗干净了，没有了之前的狼狈。
紧接着，周晓辉也跟着陈向阳赶了过来。
大家围坐在桌旁，各自盛上一碗热气腾腾的面条，淋上香喷喷的肉酱，再配上爽口的菜码，迫不及待地开动起来。
就连常年掌勺、最懂吃的傻柱，也忍不住夸赞起来：“婶子，您这酱做的可太香了！面煮得劲道爽滑，菜码也脆爽清口，比外面饭店里的厨子做得都地道，太好吃了！”
周桂芳被夸得眉眼弯弯，脸上满是欣慰的笑容，连忙摆手说道：“好吃就多吃点，可别客气！厨房还有多余的面条和肉酱，不够再添，管够！”
吃饭的时候，傻柱还兴致勃勃地给大家讲解起了炸酱面的三段式吃法，语气认真又细致：
“先尝一口原味的面条，好好感受一下面粉本身的麦香；接着再拌上酱料，细细品味酱香与面香融合的醇厚口感；最后再加上菜码，这样吃才最有滋味！”
陈向东之前从没试过这种吃法，抱着试试看的心态尝了一口，果然比直接混拌着吃更有味道——麦香、酱香、菜香层层递进，口感丰富了不少，比他预想中还要爽口。
其他人见状，也纷纷学着陈向东的样子，一步步慢慢品尝，细细体会这种吃法的妙处。
只有陈向阳这小子，性子急躁，嫌麻烦，直接把酱料和菜码一股脑儿拌进面条里，大口大口往嘴里送，吃得狼吞虎咽，脸上满是满足，嘴里还时不时发出满足的咀嚼声。
饭后，周晓辉跟着傻柱一起去看他刚粉刷好的房子，好奇地打量着每一个角落。
何雨水留下来，主动帮忙收拾桌上的碗筷，顺便和陈玉秀凑在一起说话。
自从陈玉秀结婚后，两人见面的次数就少得可怜了，哪怕陈玉秀偶尔回娘家，也总是匆匆忙忙吃顿饭就走，根本没多少时间好好唠唠。
就连平日里周二、周五两个人在夜校上课，也只能简单寒暄几句，就忙着投入到学习中，连好好说说话的功夫都没有。
这会儿收拾完桌子，陈玉秀便拉着何雨水进了里面的屋子，关上门，两人凑在一起说悄悄话，分享着各自的心事。
堂屋里，周桂芳和陈玉珠母女俩坐在一旁，一边做着针线活，一边有一搭没一搭地闲聊，气氛温馨又惬意。
陈向阳吃饱喝足后，早就按捺不住，跑到院子里，和几个小伙伴凑在一起玩耍打闹了。
院子里，小伙伴们闻到陈家飘来的肉酱香味，纷纷围着陈向阳，好奇地追问他中午吃了什么好东西。
当他们听说他吃的是香喷喷的炸酱面时，一个个都露出羡慕的神色，忍不住直咽口水。
陈向东吃得有些撑，慢悠悠地走到倒座房门口，靠着门框，看着院子里追逐嬉戏的孩子们，慢慢消食，脸上满是惬意。
正在这时，张学亮脚步匆匆地从外面走了进来，神色带着几分急切。
陈向东站在一旁，听到脚步声下意识转头，
看清来人是张学亮后，脸上立刻露出笑意，开口招呼：“咦，亮子？你怎么来了？”
“东子，”张学亮快步走上前，语气里带着难掩的急切，“上次跟你说的工作的事，有眉目了！”
陈向东闻言眼睛一亮，连忙追问：“哦？真的？王大爷这是想通了，打算把工作名额让出来了？”
他心里暗自嘀咕，上周问的时候还没什么动静的，这怎么刚过去一周就有了消息了，倒是有点儿出乎他的预料。
不过，早点把这事敲定也好，省得刘光天总时不时找上门来追问，耽误他的时间。
毕竟他后续还要忙着备考，没多余精力耗在这种琐事上。
说着，陈向东瞥见张学亮脑门上的汗，伸手拍了拍对方的肩膀，顺嘴说道：“亮子，走，先去屋里喝杯水，歇一会儿再慢慢说工作的事。”
张学亮却摆了摆手，脸上带着几分尴尬，又透着几分急切：“不了东子，水就不喝了，你现在有空吗？”
“有啊，”陈向东笑着点头，“刚吃完饭，下午也没别的事，正闲着呢。”
张学亮这才松了口气，又带着几分无奈说道：“太好了，那你跟我去一趟王大爷家吧。”
“这事儿有点复杂，一两句话说不清楚，路上我再慢慢跟你细说。”
他本来是特意为了感谢陈向东，才把工作名额的事情告诉他的，没想到这事儿有了变数。
陈向东看出他神色焦灼，也不再勉强，爽快应道：“行，那你稍等一下，我去跟我娘说一声，马上就来。”
“好，我在这儿等你。”
张学亮点点头，站在原地等着。
刘光福正和陈向阳他们几个孩子凑在一起玩耍，隐约听到了陈向东和张学亮说关于工作的事情。
他顿时想起了家里最近的烦心事：
二哥刘光天拿了家里的钱，工作的事情却一直没有落实。
他爹刘海中最近脾气也变得越来越暴躁了，动不动就发火骂人，甚至动手打人。
每次刘海中发火，二哥就溜之大吉，最后倒霉的都是他，成了父亲的出气筒，挨揍更是家常便饭。
刘光福知道刘光天早就托陈向东帮忙找工作了，此刻听到“工作有眉目”的话，第一反应就是这名额肯定是给二哥留的。
“得赶紧告诉二哥去！”
他心里盘算着，只要二哥的工作定下来，刘海中就不会再乱发脾气，自己也能少挨揍了。
想到这儿，刘光福也顾不上和伙伴们继续玩耍，拔腿就往后院跑。
“光福，马上就轮到你了，你跑哪儿去啊？”
本来大家玩的好的，陈向阳见他突然跑开，连忙大声喊住他。
“你们先玩，我回家一趟，很快就回来！”
刘光福头也不回，一边跑一边回头喊，脚步丝毫没有放慢。
他一路快步跑到后院，推开门就看到一眼就看到刘光天正斜靠在床头，手里捧着一本小人书看得入神。
刘光福喘着气凑过去，把刚才在前院听到的、关于工作有眉目，陈向东要去见王大爷的事情一五一十地告诉了他。
刘光天一听，眼睛瞬间亮了，手里的小人书“啪嗒”一声掉在地上，也顾不上捡，起身就往门外冲。
他盼这份工作盼了太久，生怕晚一步就错过了机会。
等他急匆匆跑到前院时，正看见陈向东推着自行车，和一个陌生的小伙子并肩走着，两人一边走一边低声交谈，眼看就要走出院子。
刘光天见状，立马加快脚步，三步并作两步朝着两人追了上去，一边跑一边喊：“东子，等等我！”
陈向东听到声音，连忙停下脚步转过身，看到是刘光天，笑着问道：“光天哥，你怎么来了？”
刘光天喘着粗气跑到他面前，脸上难掩急切，语气里满是期待：“东子，我听光福说了，工作的事儿有眉目了？是不是之前说的那个锅炉厂的正式工名额？”
他嘴上说不着急，其实心里早已经急得像热锅上的蚂蚁了。
毕竟一天没拿到正式工的名额，他和刘芳的事就一天没法光明正大地说出口，只能一直藏着掖着。
之前他故意装出无所谓的样子，主要是怕催得太紧，惹得陈向东不耐烦，万一撂挑子不管，他可就真没别的门路了。
他自己没什么人脉，能不能拿到这个工作名额，全得指望陈向东。
陈向东看着他急切的模样，也不隐瞒，如实说道：“没错，光天哥，工作的事确实有眉目了，我正准备和亮子一起去王大爷家，问问具体情况。”
其实陈向东心里也犯嘀咕，刚才看到张学亮那急切又略带为难的神色，就知道这工作名额的事儿，恐怕没表面看起来那么简单，不然张学亮也不会特意跑过来找他，还催着要去见王大爷了。