1997年8月11日，《天使艾美丽》在北平举行首映礼。
《天使艾米丽》在戛纳获得金棕榈大奖，是第一部获得金棕榈大奖的纯内地电影，国内媒体对电影早就是翘首以待，都希望能在第一时间看到这部电影，为了争夺参赛首映礼的资格，很多报社的娱乐版记者差点打起来。
《天使艾米丽》首映时间是晚上7点，下午4点过，举行首映礼的地质礼堂就已经人山人海，记者们早早守在电影院门口，等到红毯仪式开始。
很多路过的行人不知道发生了什么，纷纷打听是怎么回事。当他们听到方致远的电影办首映礼，纷纷表示，等电影上映，自己一定会进电影院。
方致远在电影圈拥有无与伦比的影响力，这是他执导的电影第一次在国内首映，不但北影集团的明星纷纷过后助阵，在北平拍戏的香江明星刘德桦、黎明等人也都出现了现场，大家都对这部斩获金棕榈大奖的电影充满期待。
方致远跟评论界关系不好，《天使艾米丽》首映自然不会邀请影评人参加，但还是有部分影评人通过各种手段，弄到了首映礼门票，以影迷的身份混进了首映礼现场。
晚上7点半电影，电影正式开始放映。
今年5月，《天使艾美丽》在戛纳放映的时候，现场观众看的是字幕，都看得特别欢乐，而现在《天使艾美丽》回到了自己的主场，回到了故事发生地北平，现场观众的反响自然更加强烈，电影开始不久，现场就响起了“哇哇”的惊叹声。
几年前，《北平爱情》上映的时候，很多观众都被电影呈现的北平美景所惊艳，以至于有不少影评人跳出来，抨击电影拍的不是真实的北平，北平有很多糟糕的地方，而《天使艾美丽》中的北平比《北平爱情》漂亮十倍，简直拍得如梦似幻。
现场观众都被电影画面惊艳，不断发出“哇哇”的惊叹声。
除了惊叹声，观众的笑声和掌声也不少。
《天使艾美丽》中有很多搞笑的地方，比如艾美丽捉弄水果店老板，把他的牙膏换成白鞋油，再比如张捷走了之后，艾美丽化为一滩水，再比如艾美丽撮合同事跟顾客，这些桥段都让现场观众笑得前仰后合，觉得艾美丽实在太可爱了。
电影中有很多让人觉得温暖的桥段，比如中年人见到自己儿时的玩具宝贝而回归家庭，再比如房东太太收到伪造的来信的喜极而泣，再比如父亲终于走出封闭出去旅行，这些内容都让现场观众嘴角不由自主地往上翘，不由自主地拍手。
在观众的笑声和掌声中，电影逐渐走向尾声。
在欢乐的手风琴声中，张捷骑着摩托，载着艾美丽在城市中飞快穿行；他们脸上都洋溢着幸福与快乐，看不到丝毫孤独；他们的欢笑随着音乐飘到了现场所有的耳朵里，也飘到了所有人的心里。
大家都被这种欢乐而温暖的气氛所感染，觉得心里无比温暖，说不出的舒服，甚至有人眼眶都湿润了。大家看着在大街小巷穿行的张捷和艾美丽都露出姨母笑，就好像老父亲看到自己的闺女有个好归属似的，说出来的开心。
电影结束后，现场响起了排山倒海的掌声和欢呼声，现在几乎所有人都站起来，对着银幕用力鼓掌，他们都电影深深地打动，都被电影传递的温暖深深感染。
现场观众和媒体记者，都是二十多岁的年轻人。
其中有不少到北平读书的大学生，也有上班族，他们没有完全融入北平，能体会到艾米丽内心的孤独，而北平的本地观众也面临着住房、工作等问题，根本没有时间维持人际关系，内心也是孤独的，简直觉得自己就是电影中的艾美丽。
溜进来的影评人也被《天使艾美丽》深深感染，被电影深深震撼。
《天使艾美丽》不但有极致的霓虹灯美学，而且对现代都市人的隔阂和孤独，进行了深入而准确的刻画，跟这部电影相比，王小帅他们那些把孤独挂在嘴上的电影显得粗陋无比。
他们对此是心服口服，夸奖的话喷涌而出。
“方致远真的是天才，真的是不得不服！国内其他加起来都比不过他！这部电影明明是一个有些悲伤的故事，是一个关于孤独的故事，像这样的电影，其他人来拍的话，一定会拍的很压抑，但他却拍得妙趣横生，充满童趣，让人觉得特别美好！”
“这是我看过最美的电影，方致远把北平拍得太漂亮，给人一种如梦似幻的感觉。之前我看到报纸上说，方致远搞出了一种全新的霓虹灯美学，我是不相信的，但看完电影，我真的是彻底服了，方致远真的把霓虹灯用到了美学的程度！
“我觉得这部电影让我想起了《城南旧事》，都有诗电影的感觉，不过这部电影的美学风格更加极致，思想性也更强强，对现代都市人内心的孤独进行了精准的描述，艾美丽这个角色实在太讨人喜欢了，真的就是行走在人间的天使！”
“……”
放映厅的灯光亮起后，方致远和陈虹、柳云龙登上舞台。
他们向现场观众鞠躬致意后，在现场接受媒体的简单采访。