她凭什么为了一个朋友，放弃自己的复国大业？
可是……
不知道为什么。
当那句理所应当的“不愿意”已经滑到嘴边时，柏香却发现自己怎么也比划不出那个拒绝的手势。
喉咙像是被什么东西哽住了。
脑海中，全都是这段时间以来，两人在这方小院里斗嘴做饭，在屋顶相依取暖的那些温馨画面。
若是真离开了他……
自己，还能适应那种孤零零的日子吗？
柏香没有回答，只是默默低下头，继续挥动着菜刀。
“笃笃笃……”
切菜的声音在安静的厨房里显得格外清晰，却掩盖不住她内心的纷乱。
姜暮看着她这副沉默的模样，将她转了过来，面对着自己。
摆出一副痛心疾首道：
“不会吧？难道你真舍得抛下你家老爷？”
柏香被他这副浮夸的演技逗得一笑，原本纠结的情绪也散去了不少。
“来，我今天就给你一次机会。”
姜暮双手捧起女人脸颊，强迫她直视着自己的眼睛，
“好好回答我，在心里问问你自己。到底要不要跟着你家老爷？”
在男人深邃注视下，柏香有些心虚。
她最终还是败下阵来，在姜暮胸前轻轻比划了一个手势：
【会跟着你。】
“我不信。”
姜暮说道，“除非你现在主动亲我一口，我才信你是真心话。”
柏香美眸给了他一个大大的娇俏白眼，转过身去，再也不肯搭理了。
“看来你确实是不愿意啊。”
姜暮摇头叹息道，“罢了罢了，强扭的瓜不甜，我也不勉强你。
不过，亲兄弟明算账。
说起来，你还欠我三百八十二两银子。我算了一下，每天的利息是二十两。
而你现在每个月做管家兼大厨的俸禄，是二两银子。
等你把这笔账还清了，咱们就各奔东西，老死不相往来，再也不见了。”
柏香微微睁大了美眸。
看着女人这副被惊得呆萌可爱的模样，姜暮又像变戏法似的抽出一张纸，在她面前抖得哗哗作响：
“喏，白纸黑字，你的卖身契在这里。你就算是想跑到天涯海角去赖账，也是没门的。”
说完，姜暮背着手，哼着小曲儿走向厨房门口。
刚走到门口，他又像想起什么似的，突然折返回来，以迅雷不及掩耳之势，在柏香的脸颊上“吧唧”亲了一口。
“亲一口抵一文钱，明码标价，童叟无欺。”
丢下这句话，他这才心满意足地溜出了厨房，留下柏香一个人站在原地。
“……”
柏香感受着脸颊上残留的那一抹温热湿润。
抬手轻轻碰了碰。
看着空荡荡的厨房门口，她先是有些怔然，随即唇角微微向上弯起了一个美丽的弧度。
冷清的凤眸里，倒映着光火，漾满了说不清道不明的温柔。
这个无赖……
……
夜幕降临，星月同辉。
用过晚饭后。
姜暮没有像往常那样在院子里溜达消食，而是早早地回到了自己的卧房。
盘膝坐在蒲团上，开始吐纳修行。
现在的他，迫切地感受到了提升修为的紧迫感。
他也不清楚总司那边，什么时候才会派人来接他去所谓的“洞天福地”闭关修炼。
所以，决定明天亲自去找那位周大人问个明白。
如果短时间内去不了，他打算趁着这段空窗期，按照之前的计划，亲自去找一趟那个叫东万海的老头。
看看能不能从他那里，交易到另一个天罡级正统星位的下落。
只要再弄到一个天罡正统。
让四个魔影实现真正的“满核驱动”，修行就快很多了。
不知不觉间，已是半夜时分。
就在姜暮刚刚运转完一个大周天时，一股熟悉的拉扯感伴随着一阵眩晕，直冲天灵盖。
“又来了。”
姜暮在心里嘟囔了一句。
下一秒。
他已置身于熟悉的古刹大殿内。
漫天的桃花瓣，纷纷扬扬。
伴随着淡淡的幽香，给这庄严的佛堂平添了几分诡异妖冶的绮丽。
而在大殿正中。
上官珞雪依旧是那副高高在上，拒人于千里之外的清冷姿态。
那张不染凡尘烟火的绝世容颜上，透着一股不容侵犯的孤傲与威严，仿佛一尊真正的神祇。
只不过。
当姜暮的目光下移时，眼角却忍不住微微一抽。
因为他看到。
在对方脚边，竟然放着几条特制麻绳。
姜暮脑海中顿时回想起了《紫府参同契》功法中记载的某些特殊内容。
差点忘了。
四十九式论道之法中，确实有那么几招，必须借助绳索类来进行辅助修炼的。
上官珞雪察觉到了姜暮古怪的目光。
紫色的清冷双眸中没有泛起丝毫波澜，只是淡淡开口：
“之前那几次的同修，由于你自身修为底蕴太差，导致阴阳交汇不够彻底，令本尊很不满意。”
“所以，这次我希望你能端正态度。拿出你全部的精力和手段，全力配合我。”
听着这番言论，姜暮很是无语。
不满意？
大姐，之前是谁在论道中连白眼都翻出来了？
是谁吐着舌头，“齁齁”叫唤的？
反倒嫌我不行？
当然，他并不知晓上官珞雪的想法。
白天周沅枝的到来，以及神剑门发生的那场惊天变故，作为扈州城的镇守使，自然是清楚的。
她也必然明白，朝廷这次派总监察来，就是来考核候选人，准备放弃她的。
她并不会因此感到愤怒。
更不会觉得是朝廷背叛了她。
因为在修行界里，从来都没有什么雪中送炭，只有纯粹的利益交换和价值衡量。
大家都是各取所需罢了。
当初她能从其他竞争者中脱颖而出，踩着那些失败者的尸骨坐上这镇守使的位置，不也是凭借着自己卓越的天赋和不可替代的价值吗？
修行界，本就是一个弱肉强食的大熔炉。
物竞天择，适者生存。
同样的，她也不打算在这个时候，将自己正在秘密与人同修《紫府参同契》的事情透露给周沅枝或者朝廷。
在伤势没有完全恢复之前。
任何软弱的求饶或者暴露底牌的行为，都是毫无意义的。
只有当她彻底稳固了摇摇欲坠的星位。
重回甚至超越昔日的巅峰修为！
到了那时候，她才拥有重新站回牌桌上，与朝廷平等谈判的资格！
所以。
她现在心中非常迫切。
原本，她还想着循序渐进，和姜暮按照功法的进度慢慢来磨合。
但显然，现实已经不容许她再慢慢吞吞下去了。
她必须加快进度，下猛药。
只是，唯一让这位孤傲女将军心里没底的是。
眼前这小子能不能承受住这种加速。
到底行不行？
吃得消吗？
看到女人眼眸中的轻视和担忧，姜暮也是乐了。
不满意是吧？
嫌火力不够猛是吧？
行，那我就只好……全力以赴了！
……
半个时辰后，粉色的桃花瓣在半空中疯狂卷动，席卷于大殿每一处。
齁是常规的。
白眼还是要翻的。
也不知过了多久。
勉强缓过一口气的上官珞雪，语气终于多了些哀求：
“……我错了。”