这些话以后再说，汇报上去，让加尔各答的老爷们头疼去。眼下嘛——”
他整了整衣领，嘴角浮起一丝笑意：“先去跟我们的‘朋友’打个招呼吧。”
“鹰号”上的英国人很快便注意到了那艘朝他们驶来的吴家护卫舰。
莫里斯整了整衣领，吩咐道：“降半帆，停止前进。炮门保持关闭，不要挑衅。”
他顿了顿，又对哈蒙德道：“这种事，由我负责出面吧。你负责继续开船。”
哈蒙德点点头，并未反对。
很快，两船靠近，隔着数十丈的距离停下。
吴家护卫舰上的军官率先问道：“这里是吴家总督府海军舰队！请表明你们的身份和来意！”
莫里斯站在船舷边，举起双手示意无害，朗声回道：“我们是英国东印度公司的船，我是公司派驻仰光的商务代表亨利·莫里斯。
这位是‘鹰号’舰长托马斯·哈蒙德。我们是奉加尔各答总督府之命在孟加拉湾巡航，并无恶意，只是恰好路过此地。
不知能否与贵方指挥官见上一面？我们有些话想当面说明。”
吴家军官沉默片刻，回道：“稍等，待我禀报。”
消息很快传到了林启良耳中。
林启良沉吟片刻，点了点头：“让他们派一条小艇过来，我在这里见他们。”
不多时，莫里斯乘着小艇登上了“宋卡号”。
他踏上甲板，面色不变，甚至还饶有兴致地打量起了宋卡号这艘三级战列舰，以及宋卡号后那些严阵以待的战舰和以及如临大敌的水兵。
随后，他终于见到了舰队的指挥官，这才微微鞠躬道：“久仰贵军威名。今日得见，果然名不虚传。”
林启良没有寒暄，直接问道：“莫里斯先生，贵方此来，究竟有何贵干？”
莫里斯笑了笑，语气诚恳：“林将军，我们真的只是路过。贵军与缅甸人的战事，是你们与缅甸人之间的事，公司无意插手，也绝不会有任何干涉行为。
我们在此只是例行巡航，顺便观察一下局势，并无他意。”
林启良盯着他看了片刻，缓缓道：“据我所知，贵公司可是缅甸人的军火供应商。你说‘无意插手’，恐怕难以令人信服。”
莫里斯叹了口气，摊手道：“生意归生意，政治归政治。公司卖军火给缅甸人，是因为他们出得起价钱。但这不代表我们会为了缅甸人而去得罪一个强大的邻居。
说实话，我们更愿意与贵方保持友好关系。毕竟，贵方在槟榔屿的自由港政策，对公司的贸易也有诸多便利。”
他顿了顿，又道：“林将军，我可以明确告诉你。我们东印度公司不会在这场战争中派遣任何战舰支援缅甸。我们只是旁观者，绝不会插手。
今日冒昧求见，正是想当面向贵方表明这一点，以免引起误会。”
林启良听完，面上神色稍缓，但依旧没有完全放松。
他点了点头：“既然如此，那便请贵方保持距离，不要干扰我军的行动。否则，后果自负。”
莫里斯微微一躬：“明白。我们这就会离开。日后若有需要，公司愿与贵方通过仰光的商务代表保持沟通。祝贵军一路顺风。”
说完，他转身下艇，回到“鹰号”上。
莫里斯下令调转船头，“鹰号”缓缓转向，朝着西北方向驶去。
莫里斯回头望了一眼那些还在忙碌的吴家运输船，低声道：“这些唐人，比我想象的要冷静。”
哈蒙德没有接话，只是望着渐渐远去的勃生海岸线，若有所思。
……
“鹰号”离开后，林启良站在“宋卡号”的后甲板上，眉头紧锁。
“英国人真的只是路过？”副官有些不信。
林启良摇了摇头：“路过？哪有这么巧的事。他们或许是在试探，也或许是在观察。看看咱们的实力，看看缅甸人的反应。不过——”
他顿了顿，“他们暂时不会动手。英国人在印度的主力还在和迈索尔人纠缠，抽不出手来管这边的事。派一艘船来，不过是虚张声势罢了。
而且，那个商务代表的话，也未必全是假话——东印度公司确实更愿意跟赢家做生意。”
他转过身，目光扫过码头上最后一批正在装船的货物，沉声道：“传令下去，加快速度。
最后一船装完后，立即点火烧了带不走的辎重，全军登船，天黑之前离开勃生。
英国人虽然走了，但这里还是缅甸人的地盘，不能久留。”
“是！”
码头上，最后一箱货物被搬上船舱，士兵们将菜油泼在堆积的粮垛上，火折子一扔，大火便冲天而起。
黑烟滚滚，将勃生城的半边天空染成了暗红色。
林启良最后望了一眼那座在火光中颤抖的城市，转身踏上了“宋卡号”的甲板。
“起锚——升帆——返航！”
船队缓缓驶出勃生港，朝着南方的土瓦方向驶去。
海面上，那艘英国战舰的帆影早已消失在西北方向的天际。
林启良收回目光，长舒了一口气。
这一趟，虽然有英国人这么个小插曲，总算有惊无险。
至于英国人日后会不会有更大的动作——那是总督大人该操心的事了。
而此行战果，只能说是无比丰厚。
他们这次洗劫的可不止勃生一座城镇，周边的马乌宾、壁磅等区域，也一并遭到了吴家舰队的分兵洗劫。
伊洛瓦底江三角洲最西边的这块核心区域，基本上都被吴家搜刮了一遍，而作为海边贸易重镇，这些地方也本就是财富的代表。
因此，这一趟收获的金银财物，只能说是数不胜数，甚至最后由于运力有限，原本打算装船带走的女人都只能再次挑选，忍痛舍弃一部分。
来时显得空空荡荡的运输船只，返程时，吃水却已压得极深。