江河沉思片刻，说道：“这二人都想借攻打我们来提升自己的威望，巩固自身势力。我们不能坐以待毙，必须主动出击。一方面，继续加强城防，增设更多防御设施；另一方面，挑选一批精锐士兵，组成突袭小队，深入敌后，破坏他们的粮草储备和军事设施，打乱他们的部署。”
大皇子在得知精锐部队被江河打得落花流水后，先是暴跳如雷，将营帐内的桌椅器物砸了个稀烂，可愤怒过后，一股寒意从心底升起，令他不寒而栗。
他深知，江河所率部队展现出的战斗力，远超他的想象，若任由江河发展，日后必将成为他争夺皇位路上的巨大阻碍。
思及此处，大皇子强压内心的不甘与屈辱，决定转变策略。
“来人！”
大皇子一声令下，心腹谋士匆匆入帐。
“本宫决定，派你为使者，前往寂静城，向江河表达本宫的结盟诚意。”
谋士面露惊讶之色，大皇子见状，冷哼一声，“莫要多问，江河实力不容小觑，与其为敌，不如拉拢。若能将他为我所用，不仅能增添一股强大助力，还能消除隐患。你去告诉江河，只要他肯与本宫结盟，助我登上皇位，本宫承诺，战后割让西洋国边境三座富饶城池予寂静城，并且每年奉上丰厚的供奉。”
谋士领命而去，与此同时，二皇子那边也得到了战败的消息。
二皇子同样意识到，江河已然成为左右局势的关键力量。“这江河，竟有如此能耐！”
二皇子喃喃自语，随后果断下令，“速派能言善辩之人，携带重礼，前往寂静城，务必说服江河与我结盟。就说我登基之后，寂静城将成为我西洋国最亲密的友邦，享有诸多特权，在商贸、军事等方面，我都会全力支持。”
此时的寂静城，江河正在营帐中与英布等将领商讨应对之策。
“报！大皇子使者求见。”营帐外传来士兵的通报声。江河与英布对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。
“让他进来。”
大皇子的使者踏入营帐，恭敬行礼后，开门见山地表明来意：“江将军，我家大皇子深知将军麾下兵力强盛，实力非凡。如今西洋国局势动荡，大皇子愿与将军携手，共图大业。若将军肯相助，战后大皇子将割让三座城池，并年年供奉，以表诚意。”
江河还未回应，又有士兵来报：“大人，二皇子使者也到了，正在帐外候见。”
江河嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，对大皇子使者说道：“你先稍作休息，容我考虑一番。”
待大皇子使者退下，二皇子使者进入营帐。
他献上珍贵的宝物后，诚恳说道：“江将军，我家二皇子对将军的实力极为钦佩，此次特来寻求结盟。二皇子承诺，若能得到将军助力登上皇位，寂静城将成为西洋国的座上宾，在各方面都能得到二皇子的全力支持。”
等两位使者都离开后，营帐内的将领们炸开了锅。
“大人，这可是难得的机会，大皇子许以城池，咱们可不能错过！”
“不对，二皇子的承诺听起来更诱人，还能给予商贸、军事支持。”
江河抬手示意众人安静，沉思片刻后说道：“这两位皇子，不过是看中了我们的实力，想在争斗中利用我们罢了。咱们不能贸然答应，需细细谋划。”
英布问道：“大人，您有何打算？”