宋诣眉宇间露出一丝担忧，温和清贵地抬起帘子，下了车，“孤去看看三娘子。”
他穿过人群走进去，打开帘子，内裏的人便小小惊呼了一声。
“是孤。”宋诣嗓音温和，果然见满身是血的李覃缩在角落裏，鬓发散乱，他唇角弯起礼貌的弧度，“来孤的马车吧，送你回国公府。”
李覃的目光落在宋诣身上，闪过一丝胆怯。
随即，她还是镇静下来，跟着宋诣下了车。
一路无话。
宋诣将李覃送到了宁国公府，才转身折返，回来时路上的人都夸太子殿下温良如玉，李家三娘子当真是好福气。
兵部虽不满西北军中补给，却也挡不住宋诣拿了主意。
不知为何，原先该阻止这件事的宁国公竟然也未曾说话，默认着宋诣带着粮草，去西北边陲。
只是枝枝身边的丫鬟给李覃下毒这件事，到底是传到了太后耳朵裏。太后作为李家人，哪裏见得自家的嫡女被一个妾室用这样不入流的手段算计。
腊八这天，京都喜气洋洋。
东宫裏也不例外，提前一天厨房裏就熬好了腊八粥，第二天天不亮，所有的仆从都可以去领上一碗热乎香甜的粥水。
碧桃不在，旁的丫鬟虽然做事尽心，却不和枝枝说话。
枝枝也不想和她们说话，她给自己的几件衣裳都缝了一个暗袋，把白玉佩藏在了中间。腊八领了多余的赏钱，她又拖了小丫鬟出宫一趟，将自己的那只金镯子赎回来。
可还没等到小丫鬟回来，她便被召入太后宫裏。
只是太后却不搭理她，只和身侧的李覃说话。
“今年的春节与上元节，太子都不能回京城过了。”太后笑瞇瞇地拉着李覃的手，语气亲昵，“我与陛下也和钦天监说了，若是太子能在元月回来，便趁着春节的热闹，把你二人的婚事办了。”
李覃有些羞涩，“姨母和陛下做主便好。”
枝枝跪在地上，太后也不曾答应让她起来，只能这样跪着。
双腿早就麻了，像是有无数只蚂蚁在啃咬，却也不敢动一下，只能安安静静地忍耐着。
“年年的上元，宫裏都是会放烟花布置花灯的，今日腊八，哀家着人备了烟花与花灯，就在昭臺上，热热闹闹地看看京都才有的美景。”太后笑着，说起往年的上元节，“灯火如炽，很是漂亮呢。”
“还听闻你在路上遇到了恶犬，是太子亲自安慰你，送你回家，你们二人哀家瞧着是般配得很。”
枝枝听不大进去，仍跪在地上。
至今她只要一闭上眼睛，眼前便是碧桃遍身是血的尸身，若是再逃一次，宋诣必然牵连旁人。
她觉得太累了，累得想要一觉睡过去，便再也不用面对这些她想破脑子都看不懂的人和事。她甚至不明白，殿下愤怒于她和林城接近，气恼于她想跑，却又一次一次任由她被人糟蹋，是为什么。
“好了，你去看花灯吧。”
等李覃走了，太后才看向枝枝，“这裏跪着，实在是碍眼。”手裏的手炉拨出炭火来，“便去青雀道上跪着吧，明日天亮了，自己回去便是。”
“是。”枝枝磕头谢恩，起身出去。
看着少女踉踉跄跄走出去，太后唇边才露出抹冷笑来，实在不明白，一个蠢笨的歌女竟然叫李覃这样放在心上。
这几日京都大雪，积雪足有膝盖深。
才铲了，又是厚厚一层。枝枝踩着积雪，脸被北风吹得钝痛，一直走了半个多时辰才走到青雀道。
莲蕊姑姑仍没什么好脸色，“姑娘，跪这儿，风大才显得心诚。”
枝枝跪在风口上，冷风刀子般往领口灌，厚厚的冬衣穿了就像是没穿一般，钻心地冷。她被风吹得睁不开眼，只能低着头，跪在足有膝盖深的雪地裏。
“奴婢会隔段时间来给姑娘送些热水，不会叫姑娘冻死在这裏。”
枝枝觉得好笑，却低眉顺眼，“多谢姑姑。”
片刻后，莲蕊姑姑便离开了。
不远处的昭臺周围是些年纪小的太监宫女，看起来是做杂活的，冻得缩肩塌背，却还算利落。一边挂灯笼，一边说着闲话，时不时看一眼跪在雪地风口上的枝枝。
“你滚远点跪。”
“今晚会有贵人来这裏看花灯，你若是冻死了，岂不是晦气冲撞了贵人。”
小太监拿准了枝枝穿得朴素，又不是宫裏的人，气焰嚣张地赶枝枝，“什么贱命，哪裏不跪，偏跪在这裏，可不就是想被主子看上，麻雀变凤凰，你也不看看你配不配！”
“呸，下贱胚子就别痴心妄想。”
枝枝不说话，冻得浑身都是僵的，也说不出来话，更没有力气说话。
她的眼睫上结成霜花，扑簌地遮住了视线，好半天才抬脸看了一眼天色，喃喃道：“才刚刚天黑啊。”
太后说，等明日她才能走。
小太监小宫女们见枝枝不理他们，也觉得无趣，翻了个白眼便走了。只是仍旧看枝枝不顺眼，骂骂咧咧，嘴裏没几句好话。
可枝枝听了太多难听的话，此时这些不大能准确扎在她心头最疼的地方的话，便也无所谓起来。
暮色越发浓郁。
挂在檐下的花灯越发明亮起来，远远望过去，如同一片流淌的光河。放在昭臺上的烟花也被点燃，各色各样的烟花在天空上绽放，缠在树上的烟花也亮起来。
霎时间，黑夜裏流光溢彩，纷繁热闹。
枝枝跪在昭臺下的青雀道，隐在黑暗中，耳边是呜呜的风声，却能远远地看着昭臺之上的热闹。膝盖在冰上跪得久了，寒意顺着骨髓渗进去，四肢百骸都是冷意。
她用冻得乌紫的手拽紧衣裳，冻得忍不住颤抖。
霜花在眼睫上凝结了厚厚一层，几乎挡住了她的视线，枝枝蜷缩在雪地裏，一直等到快要子夜时分，昭臺上的热闹逐渐散去。
来送热水的宫人看了她一眼，餵给她一盏热水，又拿烫水泡了她的手。
冻到麻木的手一塞入热水，烫得她几乎崩溃，热意涌上心头，手指却又痒又痛得剧烈颤抖起来。
“姑娘，莫哭了。”宫人冷笑了一声，将她的手塞入令一盏滚烫的水裏，“太子殿下正与李三娘子在昭臺上看花灯，你在这时候哭泣，岂不是让太子殿下晦气。”
枝枝下意识抬眼，看向昭臺。
臺上灯火阑珊，还有乐人吹笙，舞动的鱼龙绚烂夺目。
李覃提着一支带着各色绸带与铃铛的花灯，白衣长裙，肩头披着宋诣的玄色斗篷，如玉脸颊隐在兜帽下，正侧过脸去与宋诣说话。
宋诣低下头，站在与李覃并肩的位置，温柔地听着她说话。
被风呼啦啦地响，像是哭声，枝枝看着李覃解下肩头斗篷，微笑着与宋诣说着话，踮起脚来，要把那斗篷还给宋诣。
宋诣握住李覃的手腕，仍将斗篷披在李覃肩头，细致地系上系带。
枝枝眼睫上的霜花被热气融化，化为簌簌的水珠，从她面颊上落下来。枝枝低下头，看了一眼自己被磨破的裙子，还有冻得乌黑肿起的双手。
头发被风吹乱，雪花落在她鬓发上，又化开，使得一头乱发湿漉漉的。
她既狼狈，又可怜。
枝枝吸了吸鼻子，忍住要落下来的眼泪，总觉得不值得为这样的两人落泪。可她跪在这裏，怎么都觉得委屈难过，且心头痛得几乎撕碎。
“我……我知道了。”枝枝眼睫颤动，忽然矮下身去，伏在雪地裏呜咽小声着哭起来，“我知道殿下喜欢李三娘子，我知道我不配，我知道了，我当真……知道了。”
才被热水泡过的手指肿起，仍带着水汽，此时抓着冰冷的积雪，霎时间溃烂开，流出鲜血。
滚烫的眼泪滴在雪地裏，也化不了几片积雪。
太后是说话算数的，第二天宫门开的时候，便让嬷嬷来送枝枝回去。
昨日被枝枝叫出去赎金镯子的小丫鬟当真把镯子带回来了，只是枝枝双手肿了，废了好一番劲儿才戴上去，却还是弄得溃烂的双手满是鲜血。
去往西北的马车，也是这一早启程。
为了恭送太子出征，百姓夹道目送。
马车穿过长街，路过典宝当。
红衣少年从后墻跃入当铺，轻车熟路走进去，抓着打盹儿的店小二起来问道，“昨日小爷有事，可有人来寻这镯子。”
小二揉揉眼睛，一拍大腿，“小郎君，昨日真有人来赎走了，可小人去寻你，你却不在，我也无法扣着这镯子啊。”
楚亦面色大变，“怎么偏偏就是昨日，”他一把抓紧了小二，“你可问了那人家住何处。”
“说……说是宫裏的。”小二面色也有些尴尬，“说是替主子出来赎镯子，这，郎君也进不去啊。”
楚亦面色惨白，半天说不出来话。
正好进门的青衣青年面色也沈下去，“进了宫裏，至今不曾传出来消息，说明还未曾被人得知身份，不必过于担心。”
“你不担心，小爷担心。”楚亦皱眉，气得炸毛，“怎会如此……”
谢忱手中念珠拨动，片刻后，“此事从长计议，”便从袖底拿出银子来，递给小二，“我二人来此打听这件事，万不可说出去。”
他分明儒雅温和，却叫人觉得杀机暗藏，说不出来的深沈，“若是走漏了风声，恐性命不保，可懂了？”
小二吓出了一身冷汗，忙不迭收下银子答应。
而门外，马车已经朝着城外的方向而去，跟随在后面的粮草慢一步。
枝枝原本不想和宋诣坐一辆马车，可此行是去打仗，不是出游。即便是宋诣所乘坐的马车，也远不如平日的华贵，路上的其余人更是辛苦，她也不好胡闹。
宋诣原本是在看书的，结果目光落在枝枝手上，忽然就放下了书卷。
他起身要抓枝枝的手看，只是还没动，少女便如受惊的雀鸟一般朝着角落缩去，不发一言地低头不看他，像是怕极了他。
“伸手。”宋诣冷声命令。
枝枝不说话，只是越发埋头，充耳不闻。
宋诣想起她昨日被太后责罚，虽然他知道这件事，可李家既然睁只眼闭只眼让他用碧桃代了枝枝去死，他也断然没有寸步不让的道理。
这点苦，她作为一个妾室，总是要受的。
宋诣抬手把枝枝拖过来，捏住她的手腕，面色随即一沈。
作者有话说：
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