鸿蒙七十三年元朔，岁﹑月﹑日之朝，三朝天圣祭。
遵先祖遗训，灵地四国国人，天圣祭应于各自居宅，行斋戒、祭神灵。
然今日青阳、朱明、白藏、玄英四国交汇的中心太乙城，却人欢马叫，鼓乐齐鸣。
只因此日也是太乙城每二十四年一度，证新旧两代四国国主易国主之位，行罗天大醮，受承绪大礼的日子。
太乙城乃木、火、金、水四种灵气混元之地，因而它不似四国中的任何一国，终年仅有一气环绕，一季滞留。
太乙旦环木气，为春；午环火气，为夏；夕环金气，为秋；暮环水气，为冬——它旦暖午热，夕凉暮寒，春夏秋冬，四季分明。
然春夏养阳，秋冬养阴，四国之人又阴阳体质各异，灵气越稀薄，便越难以适应与其体质相斥的气象。
故居住在太乙的四国城民，通常只在自己感到舒适的天气外出活动。
亥时入夜，雪花飞坠。
最后授受承绪大礼的新旧玄英国国主，现身在了连接太乙内、外两城的北四合门外。
街巷上霎时炸开了锅。喜欢阴气的白藏、玄英国人，与忍受着不适的少数青阳、朱明国人一同发出了欢呼、吶喊，庆祝最后一场盛典的举行。
碧槿却在此时向她身旁风韵犹存、丰姿绰约的青衣妇人拱手告别，悄然潜入内城，远离了人群。
碧槿是一名纯正的青阳国人，若按阴阳体质来划分，她早该在日落时分回到自己的居所歇息，即便留下看热闹，也该是精神不振的模样。
然而她却安然观看了申时在西四合门举行的新旧白藏国国主承绪大礼，大礼后又与青衣妇人一同前往了外城西市琳琅巷，惬意地游玩至最后一场盛典举行。
每一代四国国主，在幼年被确定为国位继承人后，都要从各自国家的四大名门中挑选一位辅佐其左右，且与之体躯相同，能力相当、年龄相仿的钦定近臣。
而碧槿，正是青阳四家碧家的第四代嫡长女，新任青阳国国主的唯一钦定近臣。她灵气比常人充沛，自然比一般的青阳、朱明国人更抗冻、耐寒。
内城乃国主、权贵居住区，青阳名门出生的碧槿自然也居住在内。
然而碧槿趁着热闹的时刻回到内城，却并不是因为夜深人乏，又奔波了一日，灵力渐弱难堪雨雪。
她是惦念着自巳时新旧朱明国主承绪大礼举行后就独自返回了青阳宫的自家国主。
灵地乃两仪二圣与四象圣兽共同幻化而成，二圣之气与四象之力分散四方，才孕育出了现今的四国。
青阳国在灵地东方，故青阳宫也建在内城正东。
碧槿进内城后脚底生风，一路向东，却在青阳宫外被两个眸、发浅黑，身着龟纹玄甲，额有波浪印记的男护卫给拦截了下来。
“来者何人？何故夜闯青阳宫？”
拦截碧槿的，乃是负责在亥、子、丑三冬时巡逻内城、保卫要处的玄英国主近卫军缁龟卫。
见碧槿低头未语，二卫相视一眼，便欲引气入体，融飞舞雪花作伤人利器。
“失敬。一时情急，忘了自己已改颜易服，惊扰了二位，还望海涵。”
在二卫将雪花化作雪镖之前，碧槿及时地抬起了头，她吸纳吐息，卸力散气，旋即眸、发骤艷，契印突显。
“参见执木使！末将不识使臣，耽误了使臣进宫觐见国主，还望恕罪！”
二缁龟卫见到碧槿由黯转艷、光华夺目的碧眸碧发以及额间突然浮现、泛着青光的嫩叶印记后，兀地一惊，连忙收身敛首，恭敬立于碧槿两侧。
“无妨，怪我太过心急。大家都是初到太乙，互不相识实属正常，尚有要事，就先行告退了。”
“多谢使臣体谅，末将恭送使臣！”
终年与木相伴的碧槿，心气宽柔，性情随和，又觉是自身过失招来了二卫盘查，根本无意深究，待二卫打开宫门，她便不再逗留，快步走进了宫中。
似乎十分了解青阳国主此刻的所在位置，碧槿直接绕过了正殿，穿过了长廊，奔向了后院，连对在青阳国格外罕见的碧瓦飞甍都无暇一顾。
到达后院，景色突变。
不见青砖碧瓦，唯见鲜花草木，若非雪飘如絮，还可观莺歌蝶舞。
后院正中是一片静雅竹林，走进林间小径，行至竹林深处，又能看见一座高耸别致的三层竹楼。
这竹楼乃是今日入住的四代青阳宫之主，在承绪大礼上重新为自己题名、制匾的寝宫——枯荣庐。
冬时雪夜，灵力稀薄的侍从都已在林外花丛的板屋中歇息，然枯荣庐第二层的书房竹倚斋却还摇曳着烛光。
碧槿立于庐下，望着竹倚斋那透出零星光芒的竹窗，微微一嘆：果真未眠…
旋即敛声屏气，踱步走向侧边竹梯。
“碧槿，这么晚了，找我何事？”
碧槿把她为掩饰身份而换的敝屐小心翼翼地放上了竹梯，却猝不及防地听到了一道自斜上方传来的温润声音。
一抬眸，便见一身着竹青色缠枝纹直裾深衣，额显青阳灵士独有嫩叶印记的秀颀女子伫立在竹倚斋外的阑干旁，对她含笑而盼。