竹倚斋内，染蘅正扶额坐在案前，斜视前方，一脸头疼地发问：“说吧，你都教了雪黛一些什么奇怪的东西？”
染蘅面前站着一名跟雪黛身量相当的白发少女。少女身穿侍女裙，头扎双平髻，垂在前额的一撮髦发白裏夹青，其眼似铜铃，脸如汤团，面容稚嫩却圆润莹白，颇为讨喜。
单从服饰打扮上来看，少女与换上天青色龙纹襜褕的染蘅可谓一个在天一个在地，但听到染蘅的质问，少女却丝毫不见慌乱，反倒圆眼一弯笑出声来：“蘅姐姐，橙橙听不懂你在说什么。”
染蘅早料到少女不会老实招供，闻言立时面色一沈，威胁道：“碧橙，你再糊弄我，我便叫人把你轰出青阳宫。”姐姐妹妹都不是省油的灯，凈会给她添乱。
少女有恃无恐，反要挟道：“蘅姐姐，你对我这么凶，就不怕我跟表姑告状？”
此女名唤碧橙，乃染蘅表妹、碧槿堂妹；她口中的表姑也不是别人，正是染蘅的亲尊染荨。
碧橙为碧家现任家主碧松之弟碧柏与一白藏男干通婚所生，其外表特征更偏向白藏国人，但其阿父的家族在灵地地位不如位居青阳四大名门之列的碧家，于是她便随其阿爹碧柏冠了碧姓，定籍于青阳。
碧橙比染蘅小四岁，比碧槿小五岁，年方二七，尚未及笄。她年龄虽小，本事却大，是一位连染蘅都招惹不起的小祖宗——也可以说，是染蘅被这小祖宗给折磨怕了。
碧橙、碧槿年幼之时，她们各自的双亲也正在国中担任要职，必须要常年留守太乙。身担要职，也意味着事务繁忙，无暇照看子女，于是她们的至亲便也像染荨那般，选择将自己的子女托付给了退居国都、相对清闲的上一代长辈来管教。
这碧家与染家自二代起便结为了姻亲，染蘅与碧橙、碧槿又同是第四代子女，其上上一代的长辈也是同一波人。染蘅幼年曾跟在两位祖母身边习艺十年，而碧橙和碧槿幼年也同样跟在她们的两位祖母身边习艺了十年，只是三人各自修行的年份略有差异——因为修行都是从她们四岁那年开始，到十四岁那年为止。
换言之，幼年的染蘅曾与碧槿共同修行九年，与碧橙共同修行六年；而染蘅八岁至十三岁那五年，则是与碧家两姐妹一同长大的。
碧橙本是碧槿的同姓堂妹，却不知为何自幼便更为亲近染蘅这一异姓表姐。
染蘅幼时一心向学，不怎么爱主动搭理碧橙这个小黏人精，但对于自家长辈的看法却一向在重；然而在两位祖母眼裏，染蘅虽知礼懂事，嘴却不够甜，比不得嘴上抹蜜又长得跟个白团子似的碧橙，于是这善察又早慧的小祖宗便常常仗着自己年幼得宠，在染蘅身边哭闹来引起祖母註意，变相胁迫染蘅搭理自己，令彼时的染蘅不胜其烦。
两位祖母都是人精，哪会察觉不了碧橙的小心思，但身为长辈又有几个不溺爱小辈，加上碧橙玩弄的小心思也是为了加深姐妹情谊，所以她们非但没有戳穿，还叫染蘅负责起了碧橙的起居。于是与碧橙共处的那六年，染蘅便又要忙着磨练技艺，又要忙着照料碧橙。
染蘅倒不是没想过反抗，然而道高一尺魔高一丈，她今日若是耽于学业，疏忽了小祖宗，明日便会受到这小祖宗百试不爽的报覆——不是刻意搞破坏，便是朝长辈告状，而这个长辈嘛，自然也包括身为碧橙表姑的染荨。
从小到大，每次与碧橙相斗都以自己失败告终，染蘅早已生不起什么反抗之心，但此时听到碧橙的要挟，她还是不免火大：“怕，当然怕。可你们姑侄三人不是早就沆瀣一气，串通起来坑我了吗？你告不告状又有何区别？”吃瘪的不都是她？
“怎么能叫坑呢？”碧橙不依，“蘅姐姐的终身大事就是橙橙的终身大事，姐姐和嫂嫂相处不好，橙橙当然得出智出力。橙橙还没怪罪姐姐缔缘多日没知会橙橙的事呢，姐姐反倒怪起橙橙来了。”
“得了得了，”染蘅连忙摆手，“好好说话，别左一句橙橙右一句姐姐的。我的事暂且不提，你倒是先告诉我，你来到太乙城不去厚德院任职，跑我这儿凑什么热闹？还想当我的近身随从，怕不是要我来照顾你！”
“谁要当你近身随从了，你让我姐物色的不是熙怡嫂嫂的近身随从吗？”碧橙不再惺惺作态，挥手招来窗边的圆凳便坐到了染蘅对面，“我先告诉你，我来这儿不光经过了表姑批准，还获得了祖母们的一致认可，你要是赶我走，最好先想想怎么给她们个交代。毕竟你跟嫂嫂的这门天降喜事吧，家中长辈就没有一个不在意的，她们还让我催你早点颁发缔缘诏书呢。”
“这你别管，”背腹受敌，染蘅有些郁闷，“她们想看的，再过上几日就能看到了。”诏书她离城之前就写好了，至多再过七日她和雪黛的契侣关系便是人尽皆知了。