卓尔当然不答应。
贵族云集的舞会,
她去了既不自在也不合适。
先不说她那站桩一样僵硬的舞步跟自小就精于此道的贵族们多么格格不入，平民出身的卓尔教授不懂上流社会的很多常见礼仪与规矩，和蔷薇大公的朋友们只怕都聊不到一块儿去。
卡琳娜也知道她不会答应,
公爵提出这个要求只是为了方便自己接下来的讨价还价罢了。
冰雪消融，狮心城的戒严解除,
虽然帝都人民的日常生活秩序都慢慢恢覆了，但内城上流社会的氛围还十分压抑。
针对帝国法师的投毒事件才刚刚过去,
北部边境蛮人小动作不断。
一向在人前温蔼和善的皇帝发了好几次脾气,
军部调令不断，国会也经常召开会议，气氛凝重。
在这种时候，蔷薇大公在海鸥角庄园筹办的一场舞会就像是一个从顶层投递下来的信号一般，叫狮心城人民提起的心慢慢回落了下来。
舞会当日又是一个阴天。
不出意外,
被邀请的贵族们准点冒着寒风从城内赶到了偏僻的海鸥角,
无一例外。
在庄园的一间耳房裏，蔷薇大公此时身着宝石亮片点缀而成的闪耀长裙,
盛装打扮好后，正将一枚漂亮的银蕨胸针别到卓尔魔纹繁覆华美的魔导法袍前襟上。
卡琳娜金发挽起盘在脑后,
脖颈白皙细腻,
耳畔垂着的红宝石耳坠与湛蓝的瞳色相得益彰，愈发显得她冶艷如妖。
而这只女妖此刻还不死心的扒在法师怀裏缠人。
“卓尔,
你现在换礼服长裙还来得及，我叫乐队今晚演奏节奏缓慢的抒情曲,
舞步肯定不难！”
卓尔果断拒绝：“不行，都说好了的,
我只陪你露个面,
开舞后就离开。”
“好吧,
卓尔教授真是太冷酷了！”
卡琳娜右手下滑伸进她的法袍裏，扣住法师腰间环衬的腰带不放，撒娇道：“那你送我去舞厅，结束了以后还要再过来接我。”
自从把话说开了以后，卡琳娜真是越发黏人了。
卓尔轻笑着答应，将公爵的手从法袍内拿出来握住，拇指在她无名指上的银色储戒上轻轻摩挲了一瞬，牵着她往外走向舞厅。
这场舞会准确来说其实不止是卡琳娜自己的个人意愿，也是她代表皇帝放出的信号，对外昭示着狮心城的风暴已经过去，一切覆归平静。
以往这种安抚性的活动都是直接由皇室成员牵头发起，但如今帝国北境战事一触即发，皇室要以身作则，不好在这种敏感的时候还筹建大型晚宴舞会活动。
而作为帝国新贵的黑蔷薇大公出面就刚刚好。
以后的事情谁都不好说，但至少目前而言，皇帝陛下对自己提拔的这位敏锐贴心又聪明的保皇党公爵十分满意。
亡灵魔导陪着公爵前往舞厅亮相，卡琳娜介绍过她以后，就牵着法师把她拉到了一群贵女中间，在这帮关系好的贵族女性朋友们面前亲昵的挽住卓尔又将她介绍了一遍。
作为狮心城原住民，卓尔其实知道今日来到海鸥角庄园的大部分贵族的名字，而她自己也在成名后进入了上流社会的视线。
只不过她与贵族处于两个不同的世界，彼此之间没有往来，也没有机会认识。
卓尔只在宫廷庆典上与辛西娅王储妃等人有一面之交。
现在有卡琳娜在，她才算与这些贵族有了正式的私下接触。
浅浅寒暄聊过几句后，卓尔低头在卡琳娜耳边说了两句话便告辞了。
大家知道她重病初愈，此时正在海鸥角庄园裏静心调养，关心了魔导的身体后也没有多留她。
法师刚离开，一群贵妇就叽叽喳喳将卡琳娜围住了。
“卓尔教授果然如传言裏说的那样寡言少语不好接近，不过气质倒是很出众，我所见过的人裏没有如她一样、一样——”
“一样孤冷却又温煦？”
“对对对，这种感觉太矛盾了……”
“但也很迷人不是吗？”
“对啊——”朋友们语调拖长，目光耐人寻味的打量着明媚冶丽、艷光四射的蔷薇公爵，“当然迷人了，不然，你怎么眼睛都没法从那位气质卓然的年轻教授身上挪开呢？”
卡琳娜瞪向帕翠丝，好友摊了摊手表示无辜。
“我可什么都没说，不过你也知道这群家伙有多敏感，你都快把一切写到脸上了。”
一位活泼俏皮的贵族小姐掐着嗓子嗲声嗲气学她说话：“‘嗯~好~外面冷，你在书房不要开窗，有什么需要就跟我讲~我晚点就去找你……’”
还没说完，一群贵妇们笑成一团。
卡琳娜脸颊发烫，恼羞成怒，“你们胡说，我刚刚才不是这个样子的……”吧？
“你的确不是这个样子，伊芙可没学出你那情意绵绵的眼神！”
辛西娅用帕子沾了沾眼角笑着打了圆场：“好了好了，再打趣下去，妮娜以后就再也不跟咱们说悄悄话了。”
“你眼裏的喜欢都快漫出来了。”这位气质娴静淑雅的王储妃走到公爵身边挽住她的手，“不过这也没什么，我们早都有猜测了。
不提先前，卓尔教授出事后你元旦当晚就闯进宫闱求见陛下，还有除夕当夜舞会上你跟她跳的那支火辣奔放的热舞，还在深夜裏一前一后离开，谁不猜测你们之间的关系？
我可没见过你对谁这么热情上心，普通朋友才不会这样。”
“对啊，宫廷庆典当晚我刚跟康巴顿子爵和好，正深情款款慢舞说话呢，你倒好，跑去让乐师换了舞曲。
康巴顿说的好多话我都没听见，还得配合着假笑点头示意感动，当他拿出戒指的时候我人都傻了，还以为他在向我求婚！”
大家又是一阵哄笑，帕翠丝眼泪都笑出来了。
笑闹过一阵后，王储妃拉着卡琳娜的手问：“你跟我们说实话，你跟卓尔教授现在是什么情况？”
几位小姐们一下子都安静了下来，睁大了眼睛兴致勃勃盯着她。
公爵抿唇，略微有点害羞。
“我正在追求她。