“妮娜,
你不知道那个场景有多可怕，杰西直到今天都还在做噩梦！”
蔷薇公爵慵懒地侧躺在壁炉前的软垫靠椅上，她穿了一身深红色的丝绸睡裙,
外面又套了一件有些偏长的洁白睡袍。
睡袍很宽松，只松松垮垮在她腰间系了一个结。
卡琳娜把搭在腿上的毯子往上拉了拉,
遮掩住线条流畅柔美的白皙长腿，整个人缩进躺椅裏,
关切问好友道：“那杰西现在怎么样了？
她怀第一胎的时候就不太安稳,
生产时遭了好大的罪。
如今第二胎又遇见这种事情，她一定怕的厉害……”
公爵已经返回曼森公国近两年了，一家三口朝夕相伴，生活再无波澜壮阔的大起伏，归于温馨平淡的日常。
然而每个人、每个家庭,
在各自作为主角的世界裏都在过着自己的日子。
或美满或艰辛,
吵吵闹闹，各都是人间烟火。
杰西和维格结婚也有一年多了。
虽然生活不再像留在公爵身边那般安逸舒适,
但杰西过得也不差。
她已经有些习惯狮心城的生活，也融入了新的交际圈,
却依然很想念自己和小姐从小一起陪伴长大的南境家乡,
还有蔷薇城堡裏如她亲人一般的朋友们。
安娜在狮心城只留到了杰西与维格婚礼结束后。
这位能干的贵族管家面试雇佣了新的庄园管家替领主照管海鸥角和内城贝格弗南大道的那栋豪宅，直到将一切都处理好以后才启程离开。
维格是个单纯真挚的好人。
虽然这样的他即便已经二十五岁了还总有些少年般的稚气,
偶尔显得不那么沈稳可靠，但他依然算是个体贴妻子的好丈夫。
他对杰西很好。
结婚以后的第一个新年,
维格就偷偷跟艾莉西娅魔导提交了申请，决定带妻子一起去曼森公国度个小长假。
维格为妻子准备惊喜的冒失举动给他的老师萨缪尔大法师惹了点麻烦。
萨缪尔不得不重新变更早已安排好的法塔实验室各项目人员名单,
然后把他叫过去臭骂了一通。
好在灰头土脸蔫巴巴的维格在妻子那儿得到了最大的安慰。
杰西脸上焕发出来的惊喜与光彩,
让这个年轻的丈夫觉得再捱几顿骂也值了。
但他们还是没能成功出行,
因为杰西怀孕了。
杰西第一胎，宝宝是臀位分娩，准妈妈为此遭了好大的罪。
等身体恢覆以后，没出半年，杰西又意外怀上了第二胎。
这次海鸥角早有准备，帕翠丝也在狮心城，他们请了私人医生定期上门看诊，目前看来杰西这一胎还算安稳。
但杰西在狮心城结识的新朋友裏有几位同样是孕妇，上个月，有一位太太患了子痫，连同肚子裏的孩子一起死在了丈夫怀裏。
现在是冬天，黑蔷薇城堡外，飞絮般的碎雪正被寒风吹舞着拍打在玻璃窗上。
壁炉的火燃得很旺，室内香暖宜人，但只穿一件单薄的睡裙还是有点冷。
卡琳娜将肩上松松垮垮披着的睡袍拉好，将胸前雪腻般的深壑掩住。
她一头蓬软灿烂的金发被红色头绳扎束了起来，在红绳与金发的衬映下，越发显得美人肌肤光洁白皙，蓝眸剔透晶莹。
卡琳娜侧身对好友道：“杰西的信到了以后我去问过医生，医生说及时治疗用药，让孕妇好好休息，是能避免病情恶化的。
那位夫人孕期没看过医生吗？”
帕翠丝嘆了一口气，坐过来跟她挤在同一个大躺椅上。
卡琳娜将搭在腰间的毯子拉起来也盖住她。
帕翠丝眼睛裏闪烁着壁炉跃动的火光，略有些伤感道：“人力有时尽，许多事情总有例外。
我的私人医生说，一位充满活力的健康孕产妇，在没有任何征兆的情况下病情迅速恶化进展到子痫，这种情况十分罕见，可一旦出现，情况就很严重……”
“丹尼尔认识那位夫人的丈夫，可怜的乔治痛不欲生。
在孩子流产以后，医生给那位夫人註射了很大剂量的药剂，却仍然没有止住她的抽搐。
丹尼尔说，急救医生带去防咬舌的医用扩撑钳上都是血，那位夫人在可怕的反覆抽搐中咬烂了自己的舌头，这种令人胆战心惊的折磨持续了一整夜……
乔治是眼睁睁看着妻子在自己怀裏断的气。”
卡琳娜挽住了好友的胳膊，略有些担忧道：“那杰西她——”
“你放心，她没事，只是有点被吓到了。
我和丹尼尔带儿子回来之前去看过她，她跟我说这一胎以后就不生了，我送了她几瓶避孕的魔药，吩咐她偷偷放在维格的茶水裏……”
狮心城的男人们无论怎样疼爱妻子，大多也不会有主动避孕的意识。
繁衍好似是扎根于生灵内心的本能，女人作为妻子和母亲，照顾家庭与孩子仿佛天然就是本职一般。
自然赋予给女性孕养子嗣的能力，这既像恩赐，又像是一种诅咒。
只要女性无法从生育及繁重的家务裏解脱出来得到自由，她们就註定要被捆绑在家庭裏。
好在随着文明进展和意识的觉醒，早在几百年前就有学者及思想家号召将女人们从家庭中解放出来。
到后来，避孕药剂应时运而生……
感谢魔法科学的进步，许多耗时费力的洗刷杂活也有替代的方案了。
自动化早已不是新鲜词汇，女人们慢慢有多余的精力走出家门，各行各业裏才逐渐有了女人的影子。
但传统不是那么容易打破的，狮心城的大部分男人仍然秉持着一些旧思想。
维格也不例外。
他爱妻子，愿意为杰西做自己能办到的一切事情，至于孩子，那是上天的恩赐，当然是越多越好啦！
避孕？开什么玩笑，他又不是没能力养不起！
“我让杰西别跟维格说，偷偷放，我见过的男人好多都有旺盛的繁殖欲，让他们做避孕措施简直比叫他们禁欲还难……
这种时候我就有些羡慕你了，至少你和卓尔教授不用担心怀孕的事情。”
壁炉的火烘烤得周身暖洋洋的，闲聊中，卡琳娜懒懒打了一个哈欠，瞥见自己挽着好友胳膊的手。
她嘴角不经意上翘，想到了某人总跟她旁敲侧击自己喜欢和人肢体接触的坏习惯。
也不知道法师背地裏偷偷为此吃了多少干醋。
以前卓尔总是闷在心裏不说，闷闷不乐。
但现在法师变坏了，嫉妒了也不直接点出来，总是过后只有她们两人的时候才变着法子在床上折腾她，喜欢听她哑着嗓子含水掐蜜一般软声讨饶。
公爵眼裏水波潋滟，咬唇松开手，转而将披在肩头的睡袍拉紧了一点。
“没必要羡慕，我有时候也会有遗憾啊，如果伯恩降世……我是说卓尔在福利院收养她的时候我也在，那该有多好。
就像你，和爱人一起从一个新生命的诞生之初便参与进来，一定是种很美妙的体验吧！
翠西，说实话，开始和伯恩相处的时候，我所有的关心、礼物与疼爱，全因为她是卓尔的女儿。
卓尔爱她，我才希望得到她的认可与喜爱，所以我宠着她。
可疼宠与爱是不一样的，真正的爱不仅是小心翼翼的呵护，也会有因为希望她好而不得不压抑喜爱表现出的冷淡与严厉。
我们这样的身份地位，疼宠与金钱一样廉价。
我喜爱伯恩，疼她宠她，但她于我的意义跟卓尔完全不同，即便我把她视作继承人，开始时对她也没有太深的感情。
直到后来慢慢相处，我才逐渐体会到作为一个母亲的心情与感受……”
卡琳娜靠在椅背上，听着窗外寒风裹挟雪粒拍打窗户的声音，看着炉火微微失神。
“虽然现在在我眼裏，伯恩就是我和卓尔的孩子，我很爱我们的女儿。
可我有的时候还是忍不住会想，我当初对伯恩的那种感觉，是不是因为我不是孕育她的生母？
如果我自己生孕一个孩子，会不会从开始就毫无保留的爱她？”
卡琳娜抚摸着自己无名指上漂亮的深蓝色星空戒，继续道：“这种话我也只能和你说，不敢跟卓尔讲。”
“有了卓尔，我其实已经很满足了。
可有时就是忍不住会想，如果我们的女儿是在我腹中一点点成型长大，那会是怎样一种感觉……
卓尔的性格内敛而敏感，她若知道我这么想，即便理解我是因为爱所以才想孕育一个属于我们的宝宝，她也会觉得是她无法给我一个完整做母亲的机会而偷偷难过的。”
卡琳娜看向帕翠丝，湛蓝的星眸裏并没有遗憾，只略有些好奇问：“翠西，你儿子生下来的时候，你看着他，会生出一种母爱泛滥的感觉吗？”
帕翠丝没好气道：“还母爱？我都要烦死了！那小子刚生下来的那段时间，我几乎都没睡过一次好觉！
你不知道我多想和你一样，一眨眼孩子就长到懂事乖巧的年纪。”
“可能的确有些女人第一次看见自己诞下的孩子时就会爱上他吧，但我不是。
狮心城的鬼天气你也知道，那十个月我都不知道自己怎么熬下来的。
直到现在他长大了一点，睁着一双大眼睛总盯着我猛瞧咯咯笑，我一伸手他就谁也不要，全心全意依赖着我，我才觉得我们母子之间产生了一种奇妙的联系。
至于所谓的血缘羁绊，谁肚子裏整整八九个多月揣个东西，也都会有一点感情的吧！”
“唔，很有道理。”公爵翻了个身，望向壁炉上方挂着的那个犄角庞大开叉的漂亮鹿头。
伯恩挺喜欢妈咪在狩猎日猎到做成标本的这件栩栩如生、威风凛凛的装饰物，回来的时候她们就将这个打包一起带回来了。
卡琳娜其实从来也没有期待过一个孩子。
李斯特家族人丁并不兴旺，从她祖父卡特伯爵那一辈开始，每一代就都只有一个孩子。
卡琳娜知道，不管是领养还是自己生，她都必须给家族寻一个继承人。
但领养太麻烦了，那个孩子有另一个家庭，以后或许还有源源不断的糟心事。
在她身体状况允许的情况下，自己生才是最优解。
可当她意识到自己早已离不开卓尔，在她热切渴望得到她毕生挚爱的时候，也曾遗憾她们不能有属于自己的孩子。
好在她们有了伯恩。
“其实卓尔比我更像一名合格的父母家长，我只是因为身份、地位和财富，所以能为伯恩提供的物质条件更丰富罢了。
这是贵族的通病，即便在我小时候，爸爸妈妈也并没有意识到我需要的情感支持……