此次魔兽山脉野兽狂潮肆虐中,
威科曼伯爵贪生怕死指挥不当，致使沙蜥城损失惨重。
皇帝陛下奥古斯都三世对此颇为不满，于是这次大封南境,
铁蜥蜴家族也没有得到狮心城的援助封赏回血。
种种原因多管齐下，沙蜥城在曼森堡的封锁下并没有撑太久。
在卡琳娜二十岁生日前夕,
威科曼伯爵向狮心城递去了文书，“自愿”抹除家徽,
向帝国退还了封号与爵位自降为民。
文书裏,
这头铁蜥蜴还声泪俱下言辞恳切向国会陈情诉请，请求将贫瘠破败的沙蜥城并入曼森堡，为自己深陷水深火热的领民们重新挑选一位仁慈强大的侯爵领主来接管统治，以弥补自己治理不当的过失。
明眼人都知道其中的猫腻，威科曼是在向黑蔷薇侯爵祈求一条活路。
站在国会顶端的高层们慷慨地给卡琳娜侯爵投来了橄榄枝,
皇帝陛下也在国会呈送的议令上爽快签下了名字,
将铁蜥蜴家族所有的领土并入了黑蔷薇旗下。
卡琳娜夺来了尊敬与认可，她有实力加入帝国顶端的名利场进行角逐了。
而沙蜥城与这朵从南境脱颖而出的蔷薇花相比,
着实不值一提。
卡琳娜二十岁的生日宴规模宏大又张扬，侯爵笑着接下了皇室专属传令官亲自从狮心城送来的国会议令。
而紧随其后的,
还有无数贵族簇拥而来的热切讚美。
明亮月色下,
全城点燃篝火欢庆领主诞辰，吟游诗人放声高歌讚美,
酒馆通宵酒水免费……
今夜的曼森堡是整个南境最繁华热闹的城市。
而城堡内又是另一番景象。
足能容纳数百人的宴会厅裏觥筹交错、灯火通明。
从狮心城花重金请来的顶级乐队演奏着动人的音乐，舞池裏尽是衣着华美结伴起舞的绅士与贵族。
这样美妙的一场盛宴舞会,
宾主尽欢，大家都很尽兴。
唯一美中不足的是,
舞会的主角黑蔷薇侯爵似乎不胜酒力,
只与纽曼大公及几位狮心城过来的贵族跳了几支舞后就笑着致歉离场了。
卡琳娜站在城堡主卧宽敞的阳臺上,
靠着栏桿背对圆月，正在听安娜回话。
“派去狮心城运作的人跟在国会传令官后面回来了，他们去魔法公会尝试联络过，但只见到了维格法师。
帝都魔法学院已经正式向外界公布了文森特大魔导师收下卓尔为学生的消息，希望见她一面的贵族及帝国内外远道而来慕名拜访的魔法师实在太多，我们并没有机会给前首席大人送上礼物……”
一位有望成为帝国首位亡灵魔导的大法师，卓尔于魔法公会及学院的重要性不言而喻。
消息公布以后，就由学院安排，文森特的妻子内丽夫人做主，让她搬去了老师家裏居住。
外界所有递交给她的请柬与书信都交由公会及学院处理后转交，除非卓尔本人发话，没有人能越过魔法公会直接联系到她。
卓尔回归到了自己与世隔绝、专心钻研学术时的自律生活。
她的交际领域缩回学院内的学术圈子裏，魔法重新填补占据满了她的一切。
卡琳娜进不去，她们本就来自两个不同的世界。
“那，如果通过维格呢？”
今晚的月色明亮且柔和，银色华光倾泻而下流入房内，而侯爵又将卧房的魔纹灯调得太暗，安娜逆着月光看不清她脸上的神色。
“维格法师已经晋为元素魔法师，他说学院的课程卓尔大人已经全部修完，现在正与一众魔导合作，全心投入钻研亡灵学术。
这是他无法企及的领域，没有合适的理由，他不可能也不会去打扰卓尔大人。”
所以侯爵犹豫失眠了好几晚，没有告诉帕翠丝，叫使者去帝都运作沙蜥城的事情时捎带的、自己抱着一种奇异微妙且覆杂的情绪精心为前首席挑选的、“送给朋友很正常且一点也不容易引人误会多想”的礼物，一件也没送出去。
“我知道了，谢谢你安娜。”
等管家离开了，卡琳娜沐浴着月光走进卧房，一头栽进柔软的床上，蹬了蹬腿甩掉鞋子。
她烦恼地翻了个身，清澈碧透的眼眸直勾勾盯着床上的帷纱。
晚宴上喝了不少酒，现在酒劲慢慢上来了，卡琳娜觉得脑袋昏沈沈的。
她把脖子上挂着的储指握进手心裏，突然觉得委屈。
若是以前，每次她喝了酒回来，难受钻法师怀裏，卓尔都会抱住哄她的。
如果喝得实在太多头疼，卓尔还会用魔源引流助她代谢蒸腾掉过量的酒精，可今天是她的二十岁生日，却哪一样都没有了。