末广铁肠对芥川龙之介的话语似懂非懂，芥川却似乎不打算深入地解释下去。两人没有了话题可言，芥川先一步提出了分别。末广铁肠无由地想要多挽留他一会儿，于是莫名其妙地问道：“有什么可以帮助你的吗？”芥川低着头捂着唇，咳嗽了几声，虽然动作轻微，也咯血不轻。末广铁肠想上前安抚他，却被他直接回绝了。他为芥川龙之介饯行。
几天后，芥川龙之介被大仓烨子找上，也不知道她究竟是为什么，看见芥川的兴奋样子丝毫不亚于见到福地樱痴。芥川龙之介对女性的心思是半点不谙，从小到大遇见过的女性，他就没有搞清楚过哪怕一个的内心想法，也没有想过要去深入搞清楚些什么。他觉着大仓烨子有些吵闹，但性子直爽，言行大气，倒不至于让人厌恶，只是可能会和他的性格合不来。
大仓烨子把他带到摆满了器械和化学试管的房间中。
“你不了解我们猎犬的一些规矩，接下来我对你说明一二。”她坐在了芥川的对面，“每一位猎犬的成员都会接受身体改造。”“打激素。”“虽然实质是差了十万八千裏，但你姑且可以先这么理解着。继续说下去了。就拿我的身体来说，你觉得我的承重上限是多少？”“无缘得知。”“我可以徒手接下飞机。”也不懊恼于芥川的不配合，她自个儿就开始得意地续说了下去，“拿末广那家伙来说吧，他的名字中有一个铁字，可以说是人如其名了。接受过改造的身体，比钢铁更甚，绝对是刀枪不入。既然你也加入了猎犬，那么我们应该也对你进行身体改造才是。”
芥川缄口不言，不以为然地点点头，敛眉斜睨着她，掌心托着下巴尖儿，手肘慵懒地搁于窗棂边上。
“但是刀枪不入的身体也不是白得来的，需要付出非同一般的代价。改造的过程真的非常痛苦，毫不夸张地说，就是把你全身上下的骨肉都给鞭打一遍，把你的灵魂从嘴巴处硬生生地连根拔起，简直五官百窍，和在地狱裏走一遭没有什么区别，甚至还要过分一筹。直说就是，你是不可能承受得住那种痛苦的。”她口中咨嗟着，看着芥川那清癯的身躯和空漠的眉目，“就连我，当时都差点死了。条野那小子告诉我，他刚开始见到你的时候，就尝试去倾听了你内臟的活动。你的肺病已经到了现在的医疗水平无法企及的晚期，其余内臟也已经受到了波及。就算不谈内伤，单纯谈肉身，那也是天方夜谭。没有了异能力，随便一个高校的体育尖子生都能把你放倒。所以很遗憾，我和条野他们的意见一致。我们都不同意让你接受身体改造，都认为你无法活着度过那一关。当然，如果你觉得自己可以创造奇迹，可以挺过去，那你也可以试试，我只是把我们的意见告诉你。毕竟，只要挺过去，什么腿啊肺啊胃啊肝啊，一切劳顿都会消失得彻彻底底，你将变成常人难以想象的强壮与健康，这一点肯定还是很有诱惑力的，我们都懂。”
“是的。”
“那么，你的答案是什么？接受改造，还是拒绝？屈服于现实，还是妄想于奇迹？”
芥川并没有快速地回答这个问题，大仓烨子看他沈默了几秒，便马上咧嘴大笑，拍了拍他的肩膀：“来日方长，慢慢想答案吧，烨子会一直等你！你等一下，我去给你泡一杯饮料，独家发明，世界上只有可我一个人会制作。”
大仓烨子一蹦一跳地离开了，芥川龙之介从头到尾都没有发表过任何看法，也没有作出任何有明显情感倾向的反应。他的目光停在了窗外。下面路口的那个咖啡店门前静矗着一架路牌反光镜，反光镜的平面悄悄冥冥地对各种人物的背影进行拉伸，被延伸到变形的人影在某个得到了平衡的瞬间便完全消失不见。一个又一个不偏不倚的映射结束之后，反光镜又如实地倒映出整条街道的寂寞。他望着那惨淡的情形低下了头。零碎的额发随着他低头的动作盖住了双眼。
选择浑身疮痍的健康，还是行将就木的残缺？选择屈服于事实，还是尝试妄想于奇迹？按兵不动，还是放手一搏？想要毫不犹豫地给出答案，不持有任何后悔，那肯定是不可能的。原来不知不觉间，我已经失去了这么多，芥川龙之介这才恍然意识到。
若有所失的感觉渐渐扩散开来，但又因紧跟着那习惯于伤痛的麻木而变淡，只余下一颗时而觉得阵阵钝痛的心，在胸腔中迟缓地蠕进。他抬起头，一群归鸟于地平线处拨雨撩云，以极其华丽的身姿在那裏飞旋升落，再把目光稍微侧过一点，即能完整地眺见这片阴云叆叇的穹天。他继续往更远处眺望去。他看见了渡满夕晖的海洋。于是他后知后觉地察觉出了已经入夏，且天降闷雨，这副季景倒是让他想起了当年遇见江户川乱步的那一天。
江户川乱步，对了，我怎么把江户川乱步忘了，或许我可以……
“请品尝。”
大仓烨子出现在芥川的面前，双手前伸，作端状把杯子递过来。在饮料靠近自己的那一瞬间，芥川就突然生出了不详的预感，老实说，饶是几次从生死关门前徘徊，他也未曾这般不安过。饮料的密度似乎不小，液面沈重地晃荡着，漾出了泪渍那种如发低烧般闷热沈濡的气味儿。喝了这个，我可能会死。芥川龙之介毫不夸张地给出了这个评价。
“不想喝？”大仓烨子露出了失望至极的表情，隐隐可见几分怒色，“那几个臭小子都不肯喝，你也是和他们一样的？你也是这么不识趣的人，也不喜欢我？”
“不是的。”芥川接过了饮料，仰起脖颈一饮而尽。这时，他想起了刚才大仓烨子描述身体改造的那些措辞，什么把灵魂连根拔起，什么把全身上下的骨肉都鞭打一遍，他觉得都可以用在此刻自己的感受上面。身体改造真的能比这杯水更恐怖吗？他产生了怀疑。不知道大仓烨子是加了什么材料在裏面，这些液体简直非一般的腥辣，恍如炽热的松脂碾着他的胃壁一路沸腾着刮了一圈。
“好喝吗？”她眼中仿佛带上了繁星，仔细盯着芥川的反应，见芥川低着头，看不清神色，不禁疑惑道：“你怎么了？是不是……是不是很难喝？你这是……”
“小姐多虑了。”芥川沙哑地打断了她，把她准备伸过来一探究竟的手推开，抬起苍白的脸蛋，艰难地弯出一个微笑，似乎是在安慰她，“很好喝。”