芥川龙之介松开了镣铐。这个镣铐一直在他的手腕上，刚才还连接着他和病床的桌脚，而现在却已然成为了立原道造的枪下亡徒。我可以控制金属，所以打得比普通子弹准得多，也可以营造镣铐没被破坏的假象。立原道造解释着，并压下了帽檐，把手放到了门把处的位置，上身略倾，做出即将向前行走的准备姿态，手指不免触到了门墻夹隙中那枯枫色泽的绣垢丛。
“去做你想做的事情吧。”他对芥川说。
芥川龙之介得此助力，继续佯装着被禁锢在原地的模样，等待医疗异能者来抚平自己的伤口消顿自己的疲苦。在行动力得到恢覆之后，他未经任何缓和便打算去与江户川乱步会面。末广铁肠一直在等着他，没有离开过。当芥川龙之介的身影慢慢从另一头滑行过来并一步步靠近自己时，他那一直紧绷着的脸色冁然缓下了，方才的忧悒无由地偃息作古。
芥川。他站起来呼唤着。仿佛芥川龙之介位于遥远的彼方，越过运转不休的昼夜与海角天涯的星河，见证了万物的更迭延续与日月的升落祈愿，命中註定一样来到他身边。而芥川看着他，却没有停下离开的步伐。他的心头尖儿瞬间就打了个颤，情不自禁地上去拉住了芥川的手。
“以往你要去哪儿，都是会让大家知道的。”他提醒说。
芥川龙之介只得软下心气，扭动了那皙美的脖颈，回头给了他一个眉菂紧蹙目光霏霏的动人神态。
“请您不要管。”
“你的意思是说让我对你睁一只眼闭一只眼吗？”
“以往不也是如此。您忍心让在下继续被怀疑被折磨吗？”
“自然是，完全不忍心……”
芥川抓住了他那犹豫的间隙，弯起一抹早已锻炼得炉火丹青的谄媚意味的微笑。
“既然如此，就继续包容我，不行吗？”
“可是你……”他欲言又止，极其烦躁地拧眉咬牙，在重覆着开口又闭上的动作中磕磕绊绊，最终只吐出了一句：“我不是很懂你。你什么都不告诉我。”
“您是指什么？”
“我不懂。去找武装侦探社的是你，逼压武装侦探社的也是你。痛骂资本主义与军国主义的是你，给政府官僚当走狗的也是你。厌烦且疏离他人的是你，主动讨好权势人家的也是你。气态清高的是你，手段卑鄙的是你。神秘冷漠的是你，但此刻对着我微笑的也是你，究竟哪个才是你的真面目？我不懂，你也从不告诉我。”
“您为什么一定要想这些？”
“因为我想……”他顿住了，“我有权力，因为我，我，因为……因为我有些……”
几番斟字酌句后，他放弃了解释，不再说任何话。他像是对一项重要人物半途而废了似的，挺直的腰板颓然松下，嘴裏哈出了一声庄重且无奈到非同寻常的喟然。芥川龙之介没有问他怎么了。气氛陷入了诡异的默然。
半晌的默然之后，末广铁肠蓦地开口说：“因为我有爱情。”
“对谁的爱情？”
“我藏在灵魂中，不敢把名字告诉你。”
“什么才算是爱情？您怎么样确信那真的是爱情，而不是突如其来的好感而已？”
“眼睛为他下着雨，心却为他打着伞，这就是爱情。”
芥川有些难堪地把嘴唇抿成一条直线，没有回覆一个字。他低头不语，让人猜不透在想些什么，在计划些什么。末广铁肠突然觉得自己握着芥川的那只手掌心上传来了瘙痒感，低头一看，原来是芥川在慢慢地握拳收指。或许是紧张，也或许是感慨，总之这是一个芥川自己都没有意识到的暴露情绪浮涨的小动作。
芥川的手在他的手中轻轻握拢成拳，他将那只拳头小心翼翼地一捏，然后在芥川的惊讶与无措中温吞地把芥川的五指掰开了，似乎是不想让这只手呈现出紧张的模样。芥川的脸没有红，手掌却莫名地殷红了起来。那肉粉色的手纹裏都透出了丰盈的釉红色，红涨程度由内向外以肉眼可见的程度递减，手纹参差的釉红色像被剪开之后散乱下来的酒红色发丝，让人不禁心怀怜爱地想，若是风纹在这只手上转过一圈，这些修细的红印会不会真的如发丝尖般轻飘飘地走呢。
这个人连手心泛红出汗都这么好看。末广铁肠心动神怡地想着。
芥川有些急了，把手用力地抽出来，一边紧张地揩着手掌心那层单薄的汗，一边支支吾吾地说着自己也搞不明白的牛头不对马嘴的话。俄尔，他终于平静了下来，对着末广铁肠微笑。
“只是关系不到那种程度罢了。若是有机会，将来在下会告诉你一切的。”
“现在不算机会吗？”
“相遇晚了。”
“晚了吗？”
“如果早点遇见，也许会更亲近，会更了解彼此一些，最主要的问题是……我现在不能完全信任您。”说完后，芥川不再看他一眼，转动着轮椅绕过了他，慢吞吞却也不停滞地背身离开。
末广铁肠深呼吸了一口气：“如果早点遇见，你就会告诉我吗？”
芥川龙之介的背影停下来了。
“明明不是这样，你自己比我更清楚的，却一定要骗我，这是为什么？就算早点遇见，你也不会告诉我的，不是吗？就算早点遇见，你也还是会这么选择，我也还是得不到你的解释。就算早点，就算早点遇见了，也还是不会有任何改变的。对吗？”
芥川龙之介踏离的步数不多不少，刚好凑着了个两位的整十数。如果要末广铁肠现在就追上去，不需要几个秒钟就能追上他，就能再一次将他的手握在自己的掌心。然而，仅仅只有十步宽窄的间罅，末广铁肠却突然觉得简直宽过了美国波士顿东边的大西洋，由于太宽太远，所以他连对面的芥川龙之介具体的面庞都快要无从目清了。
芥川龙之介见他没有了继续说下去的意思，也没有打算再等下去，继续向前方行去，离他越来越远。芥川龙之介离去时，末广铁肠突然觉得自己的灵魂都于心窝处被抽离出来，给揉成一团纸糊丢在垃圾瘘裏面了，他这一生，从没有哪时候像现在这样感觉灵魂被抽出来过。只用十步，就能追上芥川了，只用迈十步……就能看到芥川在哪儿了。
伴随着芥川龙之介的完全离开，他的身心被洗劫得空空如也，只余下漫无际涯的顿痛。他垂首瞪目，双眼无光，连腰间佩戴的长刀都似乎感觉到悲哀，快要凭空从他身上掉落了一般。直到这时，他才想，为什么自己就是开不了口把芥川挽留，为什么就是把那十步迈不出呢？明明只有十步而已，只有十步就可以了啊。
他孤身一人站在这裏，芥川龙之介的脚步声被他此刻因难过而高度集中的听觉放大到虚夸的地步，那么有力，那么清晰，每一下都让他全身抽搐，让他的心臟如额上因下坠而拉伸延长的汗滴一样进行着慢性变形。
他想要快点从这种生活解脱出来，于是忍不住去找了福地樱痴，试探性地问道，您对芥川会不会太过分了？
福地樱痴正背手矗立，站在落地窗边眺望横滨市的市景，听闻此言后满怀疑窦地转身过来，紧皱着眉头看向他：“过分？我不是很懂你在指什么。他的职位很高，薪水也很足，住的地方也很漂亮，管理的事务也足够有份量，哪裏亏待了他？难道说芥川君其实不喜欢这些，心系着别的事物？芥川君在隐藏着什么？”
这一通层层递进的逼问把末广铁肠问得后悔不已，只好赶紧收回刚才的话，解释说自己什么也不知道，只是随口一问，和芥川没有半点关系。
福地樱痴半信不信，睥睨着犀利的双眼，打量了他好一阵，忽地问：“末广，实话告诉我，你是当初负责监视芥川的，现在也和他保持着联系，你说，他是不是隐藏着什么？”
“没有。”我在说些什么啊。末广铁肠一边回答一边想，“什么异常都没有。”我在欺骗队长，在背叛恩人。
退出去时，他在走廊上听见了他人对芥川的议论，言辞不堪入耳，嫌恶溢于言表，甚至预言说芥川龙之介迟早会被反对派刺杀而死。类似的议论其实每日每夜都未停下过，何止是在这裏，在全国各地都有可能正在进行着，而其中大部分都能入芥川本人的耳朵，甚至被芥川直接听见。可即使如此，芥川龙之介还是眼都不眨一下地往前走了。他自己听着这些，都不会觉得难过，都不会觉得委屈的吗？末广铁肠不禁想道。
现在他所站的楼层很高，从这裏的玻璃窗往外望去，可以看见车水马龙的市景街道。沿海位置通常有许多学生或者情侣沿着散步，只是现在人烟稀少，空气也似乎并不太令人愉悦，而此刻马路上却车影人卓。车马飞掠犹如伏尔塔瓦河汇入大海，工整焕新顺点划线的绿化带木然伫立，剩下无牵无挂的枝干寂寥地停止了伸展，转而步入不知何时才是尽头的休眠。
芥川不见了。
看到这幅景象时，他首先就想到了这一点事实。
他到底去了哪儿，又会在什么时候回来呢。
芥川不见了，我好想他。
芥川龙之介和江户川乱步见面也差不多是这时，天色微暗，沿海地区人烟稀少，市中心却车水马龙。
芥川把这些日子以来的所有经历和得到的情报直言相告，还大胆做了一番推测：“在快要失去知觉的时候，福地樱痴说可以覆活我，然后继续折磨。如果这句话不是空穴来风，那么他很可能真的有让尸体重新活动起来的手段。比如吸血鬼什么的，这是他的原话。”