招聘现场的气氛总是热烈激越的，公司都是高大上的，愿景都是光明美好的，来宣讲的工作人员个个精英派头。收到的简历一摞摞的，让人好奇会不会有人认真看。艾然的简历通过筛选的几率不高，笔试面试都是麻麻，虽然招聘季开始了一段时间，但能通关的公司并不多。这让她开始后悔自己在过去的几年游手好闲，既不像静雅有过硬的实习经历，又不像阿君有各项证书傍身。焦虑让艾然坐立难安。
江嘉树忍不住问她为什么一直投报北京的公司。艾然先说：北京是祖国的心臟呀！像我们这样的人才都应该像新鲜血液，一路奔涌到心臟。
又说：我去北京给你打前站。
江嘉树心神一震。他是把全国医学院圣殿当作目标的，没想到她一直记得。
研究生报名艾然也是填的北京的学校。虽然她的考研水平属于半瓶子咣当，但听说专硕类的考试难度低，有的专业只需要考政治和英语。便抱着有枣没枣打三桿的态度，积极报名了人大的专硕。
只有国考的报名，艾然还在犹豫。其时，“考公”的热潮已经掀起，上一年各类公务员考试的报名比率已经达到了惊人的数字，成功摘桂的都是百裏选一甚至千裏选一的佼佼者，是众人纷纷艷慕的对象。早在大三下学期，学校就邀请了本院成功考取外交部和国税局的两名学长学姐做了经验分享。两位学长学姐其貌不扬，之前在学校裏默默无闻，然而自从有了外交部和国税局的编制加持，无论是做报告时的神采飞扬，还是行走在校园裏的万人註目，都有了一层厚厚的滤镜。
激勇的浪潮下，艾然对公务员一次考取成功基本不报希望。林月娥女士此时发来指示。她在电话裏殷切嘱托：“宝贝，国考的职位表我研究过了，咱们市国税局的财务正适合你，专业适合，地方也适合，我打听了，上班的地方就在咱家附近，你以后上班骑自行车就能到。”
艾然对公考本来就不抱信心，既然妈妈这么说，她可有可无，踩着截止日期提交了报名申请。
时间在参加各种招聘会、笔试、面试和临时报佛脚的备考中流过。转眼到了寒冬腊月，那年j市的冬天格外冷，滴水成冰，冷风能灌进人的骨头缝裏。国考那天，艾然在睡得暖烘烘的被窝裏，听着外面朔风撞得窗户怦怦响，万分不想起床。还是江嘉树给她打电话提醒她今天风大，让她多穿衣服，顺便把她劝到考场的。
这一年的行测很难，交了卷后考生的怨气能把考场屋顶掀翻。下午申论考试考场便空了一半。倒是艾然，本着来都来了的想法，一笔一划把题目写完了。
12月底，艾然又顶着凛冽寒风参加了研究生考试。试卷上大部分考研的题目，她不认识它，它不认识她，一人一卷面面相觑。但艾然贵在心态好，选择题抓阄，论述题瞎编，几个试卷写得满满当当，自觉十分对得起阅卷老师。
上学期半年时间，在艾然孜孜不倦参加招聘会投简历找工作中，还是被她网多多少少网上几条鱼。一家总部北京的公司给她发来了终面通知，据咨询往届学姐，顺利的话她年后就可以和这家公司签合同了。艾然有点忐忑、有点兴奋，陌生的城市向她发出邀请，她能胜任吗？
她是在傍晚接到那通电话的。冬天天黑得早，六点来钟已经是墨黑的天色了，艾然在食堂吃了砂锅豆腐，一蹦一跳地回到宿舍。听说国考的成绩出来了，但是电话查分和网上查分都很拥堵，所以准备抻抻，看完新出的韩剧再查分。结果林女士的电话先到了，她在手机裏兴奋极了：“过线了过线了！过面试线了，宝贝，我就知道你一定行。你从小运气就好！妈妈给你转两万，你明天就去报上面试协议班。宝宝，你真争气，妈妈为你骄傲！”
艾然先是被妈妈的激动感染，又高兴又兴奋。过一会儿，一股茫然又悄悄地升上来，她要回川州了吗？口腔裏忽然有一点苦涩洇出来，说不清什么滋味。