然后在掌中点燃小小火焰交给蕾斯提亚。
「……这是什么？」
蕾斯提亚歪着头表示不解。
「你应该没办法用光属性的魔术吧？在一片黑暗里很难看清楚你的身影，那团火是用来当成印记的。」
「原来如此，人类还真是不方便呢。」
理解克蕾儿的用意后，蕾斯提亚便接过燃烧的火球。
「好，我们赶快出发吧，首先要确保伊莎莉亚的安全。」
◇
「……真不愧是最新型的战斗船舰，简直就像是风之精灵一样。」
神人一边如此喃喃说着，一边从船舱窗户望着传来轰轰风声的夜空。
包覆船身的风之结界划破云层，看来机关室的艾莉丝正在很努力地供给能源。
「……可是，我实在没办法说睡就睡。」
神人自言自语道。
身体确实留有决赛时的疲劳感，但若是让所有事情都交给女生处理，他实在没办法静下心独自呼呼大睡。
「算了，我知道自己留在那里也只会碍事而已……」
总之，神人还是试着让自己躺在床上。
这时他发现口袋里有块硬物。
「……话说回来，我忘记把这交给她了。」
神人突然想起这是克蕾儿的姐姐露比亚交给他的坠链。
那条坠链上刻有艾尔斯坦因家的家徽——火狮图纹。
即使堕入邪道，她还是无法舍弃这条坠链。
于是，神人从床铺上跳了起来。
正当他来到走道并准备爬上通往甲板的阶梯时……
……他突然忍不住停下脚步。
因为从厨房的门缝间飘散出一股浓郁的香味。
（……是琳丝蕾正在做宵夜吗？）
胃袋发出咕噜咕噜的叫声，神人也想起自己从早上就没有好好吃过一顿正餐。
接着，神人便被香味吸引，摇摇晃晃地打开厨房的门。
「……神人同学，请问有什么事吗？」
身穿围裙的琳丝蕾拿着汤勺，并且转过身问道。
放在火之精灵矿石上的锅子正发出沸腾声，看来香气的来源就是这锅汤。
「因为我肚子有点饿了，闻到里面传出香味，就忍不住……」
「……原来是这么回事，请稍微等我一下。」
于是，琳丝蕾将冒出蒸气的汤舀进碗里。
「这是用马铃薯与培根煮的汤，因为仓库的食材就只有这两样。」
「没关系，这样就很够了，看起来满好喝的。」
神人便喝了一口汤。
「……喔，真好喝啊。」
有种连身体深处都暖和起来的美妙味道。
「咸味也调得恰到好处。」
「如、如果可以的话，我随时都能煮给神人同学喝喔。」
琳丝蕾红着脸，不停用手卷着自己的头发。
于是神人将汤一饮而尽。
「我吃饱了……谢谢你的招待。」
「你已经要回房间了吗？」
「不，我想先到甲板看看状况。」
正当神人准备走出厨房的时候……
「那、那个……」
「……琳丝蕾？」
琳丝蕾突然从后面抓住神人的制服袖子。
……不，与其说是抓住，倒不如说是用指尖捏着袖口。
「神、神人同学……」
只见琳丝蕾犹豫地垂下头……
「可、可以请你握着我的手吗……？」
并且用孱弱的声音如此说道。
她那仰望神人的翠绿色眼眸也显得有些摇曳不安。
她的右手已经失去〈精灵刻印〉，指尖正不安地微微发着抖。
虽然她在众人面前装出一副很坚强的模样……
但其实心底应该是既寂寞又孤单。
……神人默默地握着她的手，并且感受着她那娇柔的纤细指尖。
「我绝对会找回芬里尔，别担心。」
「……好的。」
被神人握着手的琳丝蕾也点了点头。
◇
走出船舱果然还是会有点冷。
神人一边打着哆嗦，一边寻找克蕾儿的踪影。
克蕾儿正抱着史卡雷特坐在甲板上。
「克蕾儿——」
当神人爬上阶梯并出声对她搭话时……
「呼啊……神、神人!?」
她也有些惊讶地回过头。
「你赶快下去睡觉啦，你应该也很累了吧？」
「我没那个心情。来，我把琳丝蕾煮的汤拿过来了。」
于是，神人将冒着蒸气的汤摆在地面。
「谢、谢谢……」
「我可以坐在你旁边吗？」
「……咦？啊……嗯……」
神人便弯下腰坐在克蕾儿身旁。
……两人之间随即被一阵尴尬的沉默支配。
毕竟决赛时实在发生太多事情了。
正当双方都思考着究竟该说什么话的时候……
「幸好你有找回暗精灵呢。」
首先由克蕾儿开启了话题。
她一边看着远处云层间能够瞥见的火光，一边如此喃喃说着。
那是在前方引导着船只的蕾斯提亚，不过并无法清楚看见她那混在夜色中的身影。
「……嗯，这三年来我就是为了找到她而四处旅行的。」
「这样啊……」
克蕾儿突然貌似赌气地嘟起嘴巴。
「那个……真的很可惜，难得你有机会见到姐姐。」
「……说的也是，虽然幸好有见到姐姐，不过听完那番话后实在有点……」
「就是〈精灵王〉发狂的事吧？」
「嗯，我还是有点不敢相信，可是……」
克蕾儿仍然有些不安地紧紧抱着史卡雷特。
「姐姐会反叛的理由，居然是精灵王想把我当成祭品……」
「……这点确实是满让人匪夷所思的。」
〈火之精灵王〉要求身为艾尔斯坦因之炎操控者的克蕾儿做为祭品。
以及超越世界法则的〈烧掉火的火焰〉。
〈精灵王〉为什么会想得到那种东西……
「接下来你打算怎么做？继续寻找露比亚吗？」
「……这个嘛。」
克蕾儿面露难色地喃喃说道。
她自己应该也还没理出头绪。
自古以来只要在〈精灵剑舞祭〉获得优胜，通常亲属都能获得特赦，但即使克蕾儿提出请愿，帝国应该也不会饶恕露比亚?艾尔斯坦因。
因为反叛〈精灵王〉绝对不是能够赦免的罪刑。
（……不过，他们也不可
能把露比亚的审判公诸于世。）
毕竟没有人会相信，而且要是把〈精灵王〉遭莫名物体侵蚀并发狂的事公诸于世，肯定会让整个大陆掀起一阵狂澜。
「对了，这个……」
神人从口袋里掏出了那条坠链。
「……是火狮图纹!?你怎么有这个……」
「是露比亚托付给我，要我交给你的。」
神人将坠链递给克蕾儿后，她则是紧紧握着那条坠链。
「……好温暖，这条坠链里也蕴含有火焰之力。」
克蕾儿以柔和的眼神紧紧盯着那条坠链。
她的侧脸也让神人顿时怦然心动。
「……不过，姐姐为什么想把这条坠链交给我？」
「我想那时候应该是想当成留给你的遗物吧。」
「怎么会……」
「……别担心，你姐姐也像你一样拥有旺盛的生命力。」
说完后，神人便将手放在克蕾儿的头上。
「说、说的也是……因为姐姐是个很坚强的人呢。」
克蕾儿也微微点了点头表示同意。
「有机会见面的话再还给她吧。」
「嗯……」
克蕾儿小心翼翼地将坠链收了起来。
接着当她抬起头后……
「话、话说回来……」
克蕾儿「咳哼」地清了清喉咙并将身体靠到神人身旁。
「嗯？」
「……原来神人就是真正的〈最强的剑舞姬〉呢。」
「唔……」
克蕾儿冷不防地冒出这句话。
「其、其实那是……」
「不行，你怎么找借口都没用，因为那是你自己说出来的。」
「我、我是没有找借口的意思啦……」
神人只好别开视线并搔了搔头。
「……所以呢？你这时候应该对我说什么话呢？」
克蕾儿正气冲冲地地瞪着神人。
「那个……很抱歉隐瞒你这件事。」
神人也立刻老实道歉。
「哦——原来你一直都在骗我啊？」
「唔……」
「其实我一直都很憧憬那个女生呢——」
「……抱、抱歉啦！」
神人只好用双手撑着甲板垂首道歉。
接着……
「唉……算了，把头抬起来吧。」
只见克蕾儿轻轻地叹了一口气。
「那个……还是谢谢你。」
「咦？」
这句出乎意料的话让神人不禁皱起眉头。
克蕾儿只是缓缓露出微笑并继续说着：
「嗯……我之前好像也有说过，因为三年前看到她的剑舞，才将我从放弃一切的深渊拯救出来，要是没有莲·阿休贝尔的话，我一定也不会把〈精灵剑舞祭〉做为目标……所以我还是要谢谢你。」
「克蕾儿……」
「总、总觉得说这种话好像有点丢脸耶……」
「是、是啊……」
两个人双双红着脸别开视线。
「话、话说回来……你已经对艾莉丝她们说过这件事了吗？」
「呃……其实还没……」
「这样啊……」
克蕾儿噗哧一笑，并且轻轻地将食指抵在樱花色唇瓣上。
「没关系，那我会替你保密的……这是我们两个之间的秘密喔。」
她那充满魅力的笑容，让神人不禁看傻了眼。
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