◇
神人一行人又往深处走了一阵子，搭上了以风属性〈精灵矿石〉作为动力的升降装置。
随著「嗡——」的启动声，众人脚下的地板也跟著向下降去。就连导入了帝国最新型精灵机关的〈艾雷西亚精灵学院〉里面，也看不到这种类型的装置。
「我们要去哪里？」
「是地下的大集会场。」
西丝卡面无表情地说道。
过了一会儿后，那股难以形容的飘浮感骤然消失，接著升降装置的门开了。
而在这一瞬间，映入一行人眼里的光景是——
「……唔！？」
群聚在宛如巨大竞技场般的圆形空间里，人数约有数千之多的人民。
其中占绝大多数的，都是罩著灰色外套的老人和小孩。
「这是……」
在神人讶然无语之后——
「是受到雪拉?卡恩迫害，逃到莫尔迪司的难民们。」
薇尔赛莉亚睥睨著相互依偎的群众说道。
「但说穿了，就只是名为叛军的乌合之众罢了——」
「露比亚大人她……究竟打算在这里做什么……」
菲雅娜讶异地皱起了眉头——而就在这个时候。
『——暴君雪拉?卡恩占据了魔王之都〈佐哈尔〉，犯下许多卑劣至极的勾当。然而，这虚有其表的统治，很快就会垮台了！』
忽然间，一道耳熟的凛然话声，在这座广大的地下空间里回荡起来。
「姊、姊姊！？」
克蕾儿发出了一声惊呼。
顺著她的视线望去，只见一名女子就位在层层群聚的大量民众中心处。
那是一名甩著如熊熊燃烧的火焰般的红莲长发，戴著鬼神面具的姬巫女。
身穿纯白色仪式服的她，正是露比亚?艾尔斯坦因。
『——起义的时刻近了！今晚，在这〈魔王之拳〉里，我等千年来殷切期盼的真正〈魔王〉，就要在此复苏了！』
喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！
宛如狂涛般的群众吶喊声，震荡了偌大的地下空间。
『——遭受迫害的〈魔王教团〉信徒们啊！现在正是祈祷〈魔王〉回归的时候！』
魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！魔王！
狂热的欢呼声化为激情的浪潮，响彻了莫尔德司的岩山。
「……那、那家伙是在说什么啊？」
……而神人等人则是愣愣地俯视著眼前的光景。
◇
在露比亚热烈的演说结束后，前来集会的魔王教团信众便相继散去——
而神人等人则是被带至地下空间的更下一层、看似会议室的大厅里面。
根据结束带路后便迅速离去的西丝卡所言，此处似乎是在蓝巴尔战争期间打造成参谋本部的空间。
环绕大厅的厚重石墙具备了优越的隔音性，据说这里也刻下了封绝魔术，可以不用担心谍报型军用精灵的渗透。
神人等人围著大厅中央的长桌入座，等待露比亚的到来。
蕾斯提亚再次变回魔剑的外型待机，至于穆亚则是已经趴在桌上睡著了。只要是接受过〈教导院〉训练的成员，都具备著能在任何地方入睡的本事。
「姊姊她……到底有什么打算呢……」
克蕾儿不安地低喃道。
……不过，她会这么不安也是情有可原。方才大展口才的露比亚，和神人等人认识的她可说是判若两人。
「……她好像说了些魔王会复活之类的怪话，那究竟是什么意思？」
「聚于此地的难民们，都是受雪拉?卡恩迫害的异端〈魔王教团〉信众。我想，〈红莲大人〉是想煽动他们的信仰心，以便于行事吧。」
薇尔赛莉亚这么推测道。
「那么，所谓的〈魔王〉复苏云云，就只是在信口开河而已啰……」
「这可难说呢——」
菲雅娜伸出手指抵著下颚，不置可否地说。
「比方说，她可能会行使〈返魂之术〉，真的让〈魔王〉复活呢——」
她所低喃的这番话语，让神人蓦然一惊。
（……这么一提，露比亚之前的确也复活过〈魔王的弃儿（涅般德?罗亚）〉啊。）
那是〈精灵剑舞祭〉的预赛时发生的事，如今回顾起来，就像是许久以前的往事。
她施展了被列为禁术的〈返魂之术〉，让继承了〈魔王〉力量的怪物——涅般德?罗亚复活过。那头怪物虽然被视为魔王的瑕疵品，但光是这么一只，就让米拉?帕榭隶属的罗素贝尔公国队受到毁灭性的打击，而〈史卡雷特队〉的阵地也被他破坏得千疮百孔。
「不过，就算露比亚大人再厉害，应该也没办法让〈魔王〉本人复活吧？」
「是呀，毕竟现在还没人知道魔王的遗体到底跑到哪里去了。」
「嗯，这我也知道。这只是单纯就可能性来推测罢了——」
就在菲雅娜耸肩摇头的这个时候——
「——久等了。」
大厅的大门开启，现出了露比亚的身影。
「……唔！」
在场的所有人同时将视线望向露比亚。
她身上穿的不是先前的姬巫女服，而是换成了教国的军服。
那张形似鬼神的面具也被摘下，露出了本来的面貌。
露比亚在议长席上就坐后，先是环视了众人一圈，接著便静静地开口说道：
「首先，我要为没能在多拉古尼亚和你们会合一事道歉。因为教国的局势在这几天里出现了剧烈的变化，我得将掌握这座都市列为第一考量——」
「就刚才的反应来看，你掌握得挺成功的嘛。」
神人说道。
「是啊，我已经和统领难民的〈魔王教团〉干部知会过了。他们愿意以营救萨拉蒂雅?卡恩为条件，与正统奥地西亚建立同盟关系。」
「……真有一手啊。」
神人虽然暗自赞叹，但还是瞪向露比亚说道：
「——不过，拿『复活魔王』这种凭空捏造的希望欺骗群众，就不怎么值得赞扬就是了。」
他将梗在心头的疑问说了出来。
那批大量的难民，现在都把露比亚的演说内容当真了。
他们是真的相信心目中的救世主——〈魔王〉会就此复活。
虽说是为了拉拢叛军，但露比亚这种利用他们信仰的手段，实在让神人看不过去。
克蕾儿等人想必也是抱持著相同的心态。
岂料，露比亚却正眼接下了神人的视线——
「我并不打算用凭空捏造的希望欺骗他们。」
她这么说道。
「……？」
神人向她投以讶异的视线——
「你……该不会是真的打算让魔王所罗门复活吧？」
「错了——」
露比亚摇了摇头，静静地开口说道：
「——魔王就在这里。」
「……啥？」
在场的所有人都以为自己听错了。
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