「在下愿能借助王之大能，烧去一座〈结界〉——」
「哦，结界是吧——」
少女似乎有所察觉，将目光投向沙漠的另一端。
红宝石般眼眸深处的辉煌火焰，此正时微微摇曳。
「是次元的裂缝啊。有这种规模的大小著实罕见。」
「您是否能将之除去？」
「——蠢问题。小妮子，你是在试探余吗？」
「在下不敢。」
米蕾妮雅露出微笑，静静地摇了摇头。
「你这混浊之物真教人看不顺眼。」
少女嘟嚷了一声后，随即将手伸向沙漠的彼端。
然后——
「飞舞吧，带来毁灭的赤红火焰——〈炎王烈焰〉！」
一道闪耀著灼亮红辉的极光在她的掌中浮现。
受到压缩的劫火球，化为一道闪光激射而出。
咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
掀起了一阵宛若陨石坠地般的剧烈爆炸。
爆风波及至周遭地区，刨刮著沙之大地。
宛如地鸣般的巨响响彻四周，令圣骑士们脸色铁青。
「这、这就是……把那片艾尔斯坦因之地化为火海的……王之……火焰——」
骑士团长露米娜丝像是在喘气似地轻噫出声。
不对，那名少女并不算是完整的〈王〉。
她只是从本体分离开来的〈王〉之化身——不过就是用来现于〈人界〉的分体罢了。
她乃是统御这世界一切火元素的〈精灵王〉——沃坎尼克。
即使仅是一介分体，依然拥有如此威力——
熊熊燃烧的精灵魔术火焰，抹去了〈元素精灵界〉的存在。
而在遥远的另一端——
宛如海市蜃楼般歪曲摇曳的〈魔王之都〉现出了其形。
◇
毫无规划地多次增建的〈伟大工匠之家（库塞尔?阿姆拉）〉复杂得宛如迷宫。
在一名女服务生的带领下，克蕾儿等人好不容易才抵达位于其他建筑物的公众澡堂。
艾雷西亚精灵学院的净身处几乎没有多加装饰，散发著静谧的氛围；而相较之下，这里的公众澡堂则是以色彩缤纷的花朵装饰，墙上还挂著美丽的风景画。
「……真是壮观的净身处呢。和艾尔斯坦因的温泉很像呢。」
克蕾儿用布遮住了尚未完全发育的胸部，发出了赞叹之词。
这座充斥著水蒸气的澡堂，有著六座以石头打造的大型浴池。几名年轻的〈姬巫女〉少女们正看似舒服地浸著身子。虽说〈教国〉的净身处，多是以透过蒸气清洁身子的桑拿式为主流，但这里似乎是以泡澡为主。
「看来是用了火之〈精灵矿石〉加热池水呢。」
「和劳伦弗洛斯特的温泉是一样的构造呢！」
琳丝蕾轻轻将手指浸入浴池之中。
「不过，这样不是很奇怪吗？」
这时，菲雅娜侧首说道。
「哪里奇怪了？」
「这里可是被精灵舍弃的〈赤死沙漠〉耶。然而，这里却能让足以令这些大浴池充分加热的〈精灵矿石〉安定地运作——」
「这么说确实有道理……」
要是在沙漠之中也能让〈精灵机关〉稳定地运作，那他们也没必要搭乘那艘破败的〈沙航船〉了。
「依我看，这座都市肯定有某种强大的力量在背后运作著……」
「哎，这件事就先搁著，让我们先完成净身吧。」
「也是呢。」
大小姐们摘去毛巾，首先前往用来清洁身体的净身处。
「……呼啊啊～果然温泉才是最棒的。而且除了清洁身体之外，这里的水质还有其他的功效哟。」
于净身处洗净身子，冲掉卡在头发里的沙砾后，克蕾儿等人来到了最大的一座浴池，泡入乳白色的泉水之中。
在将暖和的热水浸到肩膀后，随即传来一股彷佛全身都要融化的畅快感。
「唔嗯，总觉得沙澡没能好好补充〈神威〉啊。也许是因为这里是〈赤死沙漠〉的关系吧……」
放下马尾的艾莉丝，像是感到很舒服似地眯细双眼。
「我说，艾莉丝……你的胸部是不是又变大了？」
克蕾儿恶狠狠地瞪著艾莉丝的胸部。
「……呃、你、你胡说什么！才、才没有这回事呢……大概吧……」
艾莉丝害臊得涨红脸庞，讲话也变得吞吞吐吐的。老实说，她最近一直觉得〈风王骑士团〉的盔甲变得比以前更紧了一些。
「哎呀，克蕾儿的胸部也稍稍变大了一点点呢。」
「呀呜！」
被菲雅娜从身后触碰胸部的克蕾儿，发出了可爱的娇鸣。
「……你、你你你、你做什么啦！煽情
公主！」
「哎呀，被我说中了吗？」
「呵，看来本小姐传授的丰胸术，总算是小有成果了呢。」
「……～～～～唔！」
克蕾儿的红莲长发登时熊熊燃烧，让池水的温度蓦地升温。
「变、变得好烫……！」
「这里是公众澡堂耶！」
琳丝蕾赶忙咏唱精灵魔术，让大颗大颗的冰块掉入池水之中。
这时，也许是听到骚动的声音吧，一名负责按摩等服务的少女跑了过来，并操著异国语言，以拘谨的口气要克蕾儿等人安静一点。
……至于契约精灵们则是没理会吵吵闹闹的主人们，正悠哉地休息著。
怕水的史卡雷特躺在熊熊燃烧的〈精灵矿石〉上头，不时伸出舌头舔舐窜起的火焰；斯摩夫在景观植物上舒展著翅膀；在冷水池游泳的芬里尔，则是受到了另一组姬巫女们的热烈欢迎；至于钢属性的格奥基乌斯由于不耐湿气，是以没有让它显现，而是待在〈元素精灵界〉休息。
「嗯嗯～～好像来到了天堂似的……」
克蕾儿喝著免费供应的玫瑰味开水，像只猫咪般伸展身子。对于原本在贵族家庭长大的克蕾儿来说，这段严酷的沙漠之旅似乎还是让她累积了不少压力。
「是呀，可得好好感谢那位商人先生呢。」
在琳丝蕾这么出声低语后——
「……」
克蕾儿等人全都有些尴尬地沉默下来。
「……怎、怎么了呢？」
「老实说，关于这件事——」
艾莉丝以尖锐的口吻说道：
「我一直在怀疑，那个商人说的全都是真话吗？」
「也是呢——」
克蕾儿也一脸严肃地点点头。
「虽然他看起来不是坏人，不过，若是把他的话照单全收也很危险。虽然他自称是〈佐哈尔〉的商人，但还是难以教人信服呢。」
个性太过善良的琳丝蕾姑且不论——
克蕾儿等人都认为那名商人相当可疑。
在沙漠现身的守护精灵〈斯芬克斯〉——它所肩负的任务，应该是审查来人有无踏入〈魔王之都〉的资格才对。
像这样的精灵，真的有可能会救助筋疲力尽的商人吗？
「他说除了自己之外，还有其他人也被带到了这里。总之，我们也该去向这些人打听情报呢——」
「……前提是关于这件事他没有说谎。」
菲雅娜的提议，被耸了耸肩的克蕾儿这么应道。
「话、话又说回来……」
这时，艾莉丝支支吾吾地开了口。
「艾莉丝，怎么了？」
「嗯，我是刚刚才再次体认到……我、我果然还是很怕男人呢。」
「是、是呀……我很能明白你的心情。」
「本小姐也是呢……」
……对于艾莉丝满怀感慨的这句话，克蕾儿和琳丝蕾也点头赞同。
虽说在与神人相处过一段时间后，在这方面已稍有改善——
但她们终究还是一群在温室里成长的大小姐。
「哦——可是你明明就不怕神人呀？」
戳戳——菲雅娜戳了戳艾莉丝的手臂说道。
「神、神人是特别……啊！都、都是你害我乱讲话！」
满脸通红的艾莉丝大喊著——头上甚至还冒出了蒸气。
「……真是的，你真不老实耶。」
菲雅娜拧著自己的头发，以感到傻眼的口吻说道。
「……～唔！那、那公主殿下又怎么说……」
「怎么说——是什么意思？」
「……就是、那、那个……你、你对神人……有、什么……看法——」
艾莉丝笔直地看了过来。素来表现得威风凛凛的她，此时却显得有些口齿不清。
菲雅娜叹了口气，在轻轻耸了耸肩后——
「——我喜欢神人喔。」
以斩钉截铁的口吻说道。
「公、公主殿下！？」
艾莉丝睁大了茶褐色的双眸，克蕾儿和琳丝蕾也是心跳加速。
菲雅娜看向红透了脸、在池子里吐著泡泡的两人——
「……所以说，大家的想法到底是怎样？」
「……我、我……那个……是还满、欣赏、神人的啦……」
「本、本小姐也……呃、那个……」
琳丝蕾像是有些顾虑似地瞥了克蕾儿一眼。
红著脸颊的克蕾儿，嘴巴先是开开阖阖了好一阵子—
「我、我对神人那种家伙、才、才没有很……喜……」
「喜？」
「……～～呜、呜呜呜……好、好啦！我就说了！」
克蕾儿几乎是抱著自暴自弃的心态大喊：
「我、我就是喜欢神——」
咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
这一瞬间，一道轰然巨响响彻四周，激烈的震动让公众澡堂为之憾动。
「什、什么！？」
「发生什么事了呢！？」
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