「嗯，是这样也无所谓。反正我一直穿着决胜内裤。」
「什……」
「嗯？少年脸红了喔，真可爱。顺道一提，颜色是——」
「我不想听啦！」
「只是开僩玩笑而已。你害羞什么？」
「啧！」
看到魔女愉快地呵呵轻笑，神人不禁露出想杀人的眼光瞪过去。
「可是……我不能在没有护卫的情况下让这种无耻之徒跟学院长独处——」
「艾莉丝?法兰格尔托。」
平静的语调，让艾莉丝肩膀一震。
「需要我说第二次吗？」
「不……不敢！非常抱歉！」
似乎十分害怕葛雷沃丝的艾莉丝以颤抖的声音回答后，便快步离开了走廊。
◇
总算得到解放的神人放心地吐了一口气，站起身来。
他一边拍去外套上的灰尘，一边走进办公室。
将门带上后，葛雷沃丝无奈地耸了耸肩膀。
「艾莉丝是法兰格尔托公爵家的女儿。她是很优秀的骑士没错，但就是严肃了点。」
「那女孩也是这里的学生吗？制服外面还套着盔甲呢。」
「她是风王骑士团的团长，负责取缔扰乱学院秩序的学生。」
「像风纪股长是吧。既然如此，我觉得她最好严格一点。」
神人的脑海浮现了刚才在森林中遇到的红发少女。
……从各方面来说，放那种生物在外面乱跑实在是一件非常危险的事。
「嗯，我会参考你的意见。话说回来，你怎么搞得全身是伤？被森林的精灵攻击了吗？」
「……不是，是被猫抓了。一只活蹦乱跳的小火猫。」
神人不耐烦地回答。葛雷沃丝又耸耸肩。
「你还是小心一点比较好。连精灵调查协会都不准进去的（精灵森林）深处据说沉睡着魔神等级的精灵，遇到肯定没命。不过……是你的话，也许能征服它吧。」
「饶了我吧。我再也不想跟魔神级的精灵打交道了。」
「也对。现在的你，恐怕五秒就被剁成肉酱了。」
「我看连一秒也撑不过。但有契约精灵的话，也许还能活个七秒钟。」
「喔？『有契约精灵的话』?」
葛雷沃丝的灰色眼睛忽然转向神人的右手。
「那个伤口是怎么回事？也是被猫抓的？」
「这是——」
所谓的伤口，是指剐才在右手上留下的精灵刻印。
神人暗暗咂了一下舌头。也罢，反正凡事都瞒不过这个黄昏魔女。
「嗯，总之情势所逼，就不小心跟某个封印精灵订了契约。这只脱缰野马超凶暴的，要是契约失败，我也不会站在这里了。」
「喔？没想到你会跟她以外的精灵缔结契约。是什么事情改变了你？」
眼镜里的灰色眼眸闪出一阵锐利的光芒。
「终于下定决心跟那个死人说再见了，是吗？」
「……你！」
嘲讽的口吻，使神人一下子暴怒起来。
「她不是死人！她——」
神人取出衣服口袋里的信件，丢在眼前的办公桌上。
但魔女美丽的脸庞丝毫不为所动，冷静得令人憎恨。
神人紧咬着嘴唇，逼近葛雷沃丝。
「别管这些了。你传来的消息是真的吗？」
「喔，是真的。魔女是会不说谎的。」
「是啊，你的确不会说谎，但也从不说真话。」
神人冷冷地丢下一句。
「……算了。把你知道的事情都告诉我。」
「嗯？这是拜托魔女的态度吗？三年前的你可爱多了。」
「三年可以让一只猫变成一只老虎。别以为我会永远当你的小猫咪。」
「猫是不可能变成一只老虎的，绝对不会。」
葛雷沃丝故意耸了一下肩膀，然后直视神人的眼睛。
充满压迫感的眼神，让神人不禁屈服了。
「上面写的都是真的。你的契约精灵还活着。」
「……！」
神人倒吸了一口气。
魔女从不说真话，但也绝对不说假话。
「她……蕾斯提亚……现在在哪里！」
神人整个人贴向办公桌，高声问道。
魔女一个眉头也没皱，在神人的鼻尖前递出一份文件。
「……这是什么？」
「交换条件。在这里签名吧。」
「我不懂。这是怎么回事？」
「没什么好不懂的。你以为我是为了什么才把你叫到这里来？我黄昏魔女会这么好心，免费提供情报给你吗？」
「我早就知道你没安好心。」
神人一把抢走文件，朝办公桌上用力一丢。
那是一叠以回纹针别起来的——艾雷西亚精灵学院入学申请书。
上面写的——没错，就是神人的个人资料。都是造假的内容。
「这是哪门子玩笑？」
「从今天起，你就是这间学院的学生了。手续都辨妥了，放心吧。」
「怎么可能放心啊！你给我解释清楚！」
「因为我需要你，就这样。」
「啊？」
魔女的话总是如此突然，彷佛夏天的暴雨。
「说什么鬼话！再说，这间学院是清纯少女的圣地耶！」
「这点小事靠我的权限就能解决，不成问题。」
「问题一大堆吧！现在跟三年前已经完全不一样了！」
神人的情绪愈来愈激动。
「你可别搞错了，少年。你根本没有选择的权利。」
葛雷沃丝冰冷的语气，令人不寒而栗。
「……！」
「之前虽然让你在外面逍遥了一阵子，但精灵使本来就归协会管理。你应该很清楚这一点吧？」
「这——」
在奥地西亚帝国，精灵使虽然享有各种特权，但也必须登录于协会。因为精灵使若心怀不轨意图谋反，将会
对国家造成极大的威胁。
「协会迟早都会发现你的存在，可别小看了帝国的精灵骑士团。要是三年前还很难说，但凭现在的你是绝对赢不了的。况且——」
葛雷沃丝露出恶魔般的笑容。
「万一我说漏了嘴……这种事也不是不可能发生喔。」
「……什么说漏了嘴，根本就是威胁。」
「你很聪明，非常好。」
「你也太无耻了吧！」
神人不悦地骂道。葛雷沃丝倒是一副遗憾的表情，耸了耸肩膀。
「哼，一个男人和一个充满贵族千金的女校，对你来说这里就像酒池肉林的后宫，还有什么好不满足的？」
「喂，我才不——」
「不然这样吧，让你挑一个学生，随你怎么玩都行。比如刚才的艾莉丝?法兰格尔托——
看她的样子你也知道，那孩子虽然认真严肃了点，但若能好好加以调教，一定会对你百依百顺，再激烈的玩法都能接受。」
「我又不是没人性的畜生！」
「开玩笑的。我怎么可能有那种权利。」
「你说的话很难听得出是玩笑话……」
神人按住太阳穴哀嚎道。
「为什么这个时候叫我来？你想叫我做什么？」
「跟你讲话真是方便。」
「因为我知道违抗魔女也没用。」
听到神人自暴自弃的口吻，葛雷沃丝露出了微笑。
「两个月后，元素精灵界将举办（精灵剑舞祭）。你得出场参赛。」
「你说什么？」
精灵剑舞祭——是元素精灵界规模第一的神乐（取悦神明）仪式，数年才举办一次。
各地最优秀的精灵使将聚集于此处，为五大精灵王表演剑舞。
换句话说，就是精灵使之间的大型武斗祭典。
得胜的队伍能为国家带来数年的精灵王庇佑，确保国家繁荣。
而且，大会冠军能实现唯一的一个〈愿望〉。
「取得胜利吧，神人。虽然现在的你还有点勉强。」
「我——」
神人紧咬嘴唇，用力握着拳头。
握拳的手不是刚纹上精灵刻印的右手，而是戴着黑色皮手套的左手。
神人的胸口闪过一阵刺痛。
「我已经下定决心不再参加精灵剑舞祭了。」
「不行，你一定要参加。否则我会很伤脑筋。」
葛雷沃丝的双手放在办公桌上交叉着，静静地摇摇头。
「除了你之外，没人能赢得了那个最强的剑舞姬。」
「……你说仆么”」
一听到这个名字，神人的表情顿时僵住。
最强的剑舞姬——能被如此称呼的精灵使，只有一个人。
三年前，以十四岁低龄称霸精灵剑舞祭个人赛的少女。
「是的，她回来了。」
葛雷沃丝的灰色眼眸直视着神人。
「最强的剑舞姬——莲?阿休贝尔。」
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