的忧愁，似乎很不开心。梅素歆不禁嘆了口气，放下画没再多言就转身出门。
天骄觉得不妥便追了出去，“梅大哥……”
梅素歆分明是在偷偷抹眼泪，可他仍嘴硬着，“没什么，不过是风沙瞇了眼……”
天骄猜测他可能触景伤情，“梅大嫂还没有消息吗？”
梅素歆轻轻摇了摇头。此时似乎有人在院子外喊他，他二话没说便疾步跑远了。
晚上虎妹来找天骄喝酒，旋风寨内除了梅素歆之外，就属虎妹和天骄最为亲近，当初便是她手刃佐贵与宋成，救下梅素歆和天骄二人的。
虎妹的眼神儿一个劲儿在天骄身上瞟，那神态相当觊觎，“梅大哥已经好久没拿过针线了，以前寨子裏除了红袖姐，谁也没资格让梅大哥动剪刀。”
红袖姐便是梅素歆的娘子，即天骄口中的梅大嫂。天骄笑了笑，“听说她们从小青梅竹马？”
“是呀！红袖姐是个孤儿，被老寨主带人打窝子的时候捡回来的，听说那时候还是个奶娃娃呢！”虎妹遥想当年很有几分感慨，“要说起来，我们父母一辈都是寨子的元老，我们好多姐妹都和梅大哥打小一同长大。老寨主就他这么一个儿子，他是我们这群野娃子裏面的腊梅花儿，我们常说谁要是能娶了他谁最有福气！”
“哦？那梅大哥怎么单单看中梅大嫂了？”天骄多喝了几杯酒，于是忍不住八卦一回。
虎妹嘿嘿干笑了两声，“那年我们都还小，梅大哥呢也就十四五岁吧，我们一群人偷偷跑到后山的林子裏玩儿。结果遇到一只白额大老虎，我们当时都吓坏了，见那老虎朝着梅大哥扑过去，谁也没敢上前，只有红袖姐奋不顾身一矛就扎进了老虎的眼睛。事后梅大哥的心思就再也没放在旁人身上过。又待了一年，他就嫁给了红袖姐。现在算算，她们成亲也有六、七年了。”
“这么说，倘若梅大嫂再也回不来了，梅大哥一定很难过。”天骄暗自替梅素歆垂泪。
虎妹嘆着气，“按照官府的榜文推断，其实红袖姐早已遭了毒手。因为尸身寻不到，寨子裏的姐妹便给红袖姐立了衣冠冢。梅大哥非常清楚，只是他过不去心裏那道坎儿罢了。再有就是，梅大哥和红袖姐始终没孩子，现在红袖姐后继无人，梅大哥嘴上不说，心裏却肯定不舒服。”……
五月初一，山脚下的镇子赶大集，天骄化了妆，扮作一个赶脚的车把式主动陪梅素歆去上货。两人一路有说有笑，集市很热闹，天骄帮忙装货物的时候，意外地发现梅素歆跑到一个杂货摊前买了一只拨浪鼓和几捆上等的丝线。
山寨裏也有姐妹们的夫郎刚生下孩子不久的，可上次梅素歆采买货物时已经给每人都买过拨浪鼓，如今这个又是买给谁的？
天骄心裏奇怪并没多问，梅素歆领着她在一处面摊吃午饭。天骄正往梅素歆碗裏夹菜，梅素歆忽然面露愁容说道：“瞧我这记性，刘叔托我帮他买点胭脂膏，我竟忘了。天骄你慢慢吃，我一会儿就回来。”
“梅大哥，吃完了再去吧，我陪你去。”
“不用了，我腿脚快，很快就回来的。”看梅素歆的神色似乎有意推脱。天骄望着他的背影，赶紧给了饭钱就偷偷在他身后不远处尾随。
眼见梅素歆到了镇东头一处僻静的宅院前。梅素歆打量四下无人，先是轻轻叩打门环，等听到院子裏有人应声时，便将拨浪鼓、丝线连同一些散碎银两放在门口，自个儿则快速闪身躲到大树后观瞧。
门开了，一名年轻的男子抱着个孩子走了出来。
那孩子尚在襁褓之中，模样很可爱，一笑起来咯咯咯十分脆生。
年轻男子见到地上的东西先是微微一楞，随即便喊道：“红袖姐，是你吗？”
他接连喊了几遍都无人应答，神色便有些黯然，此刻怀裏的孩子又哭闹起来，他于是捡起东西关上门回屋去了。
天骄方才听得分明，心裏不由咯噔一下。
梅素歆走到门口呆楞了片刻，忽然门再次打开，那男子见到梅素歆先是一惊，随即好像明白了什么，赶了两步拉住要走的梅素歆，“你等等！”
梅素歆猛地甩开那男子的手，“你放开！别拉拉扯扯的！”