燕湛扫了眼明松。
明松上前将顾铭德提过来。
燕湛走过去，居高临下地看着面前这个像丧失心智的男人。“别装了，睁开眼看看你面前的姑娘是谁。”
男人瑟瑟发抖，将脸都要埋到胸口去了，死活都不愿开口说话。
燕湛冷笑一声，上脚将他的脸勾起来。
凤眸含着鄙夷：“在朕的面前还敢装疯卖傻，你是想死吗？”
燕湛的劲很大，就差没把他脖子扭断了，男人痛得惨叫几声，疼得在地上打了个滚，又连忙爬过来。
“陛下饶命啊！只要陛下饶我一命，我顾铭德就什么都招了！”
“跟朕讨价还价？你可要想清楚。”
他声音冷冽，顾铭德顿感头皮发麻，浑身发抖着一个字也不敢说了。
霍汐棠惊愕不已。
眼前方才还一副脸歪的疯男人却霎时间恢覆如常。
燕湛慢悠悠道：“好好说，一字不准漏，漏了一个字的经过，朕砍你一根手指。”
顾铭德吓得打了个寒颤，不住地点头。
“小人遵命。”
说罢，他抬起头看向霍汐棠，待看清她那张与沈从霜十分相像的面容后，脸上浮起害怕与忏悔：“姑娘，是我的错！我不该听那殷兰月的鬼话与她联合去陷害嫂子啊，是我当年色迷心窍与殷兰月以及柳姨娘裏应外合做下了错事。”
霍汐棠脸色微白，攥着燕湛衣袖的手指都忍不住发抖。
燕湛眼神朝她看去，见她紧绷着脸，倔强又可怜。
顾铭德跪在地上将当年的经过一一道了出来。
殷兰月从幼时便爱慕大她将近十岁的顾林寒，但顾林寒早年就已娶了沈从霜为妻，婚后长达十年相敬如宾，感情和睦甚至孕有一乖巧懂事的儿子。
倘若没有沈从霜，那这一切都将是她的才对。
常年对顾林寒扭曲的爱意，使殷兰月内心的嫉妒再也无法抑制住，她假意与沈从霜交好时常上定国公府拜访，知晓顾林寒的两个侍妾同样视沈从霜为眼中钉，她便主动寻上柳姨娘。
全因柳姨娘曾时宫廷绣女出身，她无意中得知柳姨娘手中有一支后宫妃子们常用的安眠香，专门是那些因不得圣宠而夜不能寐的妃子所用之物。
得知此消息后，殷兰月便起了坏心思，先是允了柳姨娘好处，想让柳姨娘与她联合陷害沈从霜，起先柳姨娘也很是心动，但并不愿涉险，全因若是此事暴露的话，她今后也别想在国公府立足了。
殷兰月却不愿错过这个机会，背地裏抓了柳姨娘的家人以做威胁。
家人被抓的情况下，柳姨娘不得不听从殷兰月的吩咐。
至于是如何说服顾铭德也帮她的，自然是她早已看出来顾铭德对沈从霜早已心怀不轨，这样平白能得到沈从霜的机会与诱惑，他自当不会错过。
但当时顾铭德并未成事，只刚刚抱着沈从霜到榻上正欲行不轨之事，顾林寒和顾显等人便赶了过来。
顾铭德交代完经过后，殷兰月也醒了过来。
他愤恨地瞪殷兰月一眼，“这个毒妇！事后生怕我会拿此事要挟她，她就想要杀人灭口！”
殷兰月怒骂回去：“若非你自己心思骯臟，又怎会着了我的道？现在却想将所有罪名推到我身上？”
霍汐棠听完整个经过，已气得呼吸不稳。
原来是三个人各怀心思，结果害得她母亲平白背了这十多年的污名！
顾铭德道：“事后我见事情实在闹大了，心裏害怕得紧，殷兰月担心我将真相交代出来，便买凶要杀我灭口，我从殷兰月雇来的凶手手中逃脱，这一逃就是十六年，这十六年我不敢回定国公府，不得不隐姓埋名蓬头蒙面做起乞丐才能侥幸活下来。”
前几日有一行人在城外的破庙找到他，他本以为是他活着的消息被殷兰月得知特来灭口的，可是死也没料到，来的竟是当今皇帝的人。
殷兰月见他将所有事都抖了出来，当即破口大骂：“我当初就不该留你活那么久，早就该将你打死，没想到竟是让你躲过一劫！”
燕湛微抬眼眸，光是一个轻飘飘的眼神，便让那跪在地上的二人吓得身躯发抖，连连求饶。
此事门外一道苍老的声音缓缓响起。
“陛下，老臣的家丑请让老臣亲自来处理。”
霍汐棠转身去看，便见一年事已高头发银白的老者在一名年轻男子的搀扶下走了进来。
英老国公推开了殷寻之的搀扶，自己徒步走到燕湛和霍汐棠跟前。
老人家面有愧色，嗓音嘶哑说：“姑娘，是我的错，是我教女无方，竟让女儿铸下这等错事！”
霍汐棠这才明白，原来这便是英老国公。
老人家一脸愧疚向她这个小辈道歉，她又如何承受得起，忙上前扶住，没控制住哽咽得呜咽了两声。
英老国公轻轻拍了拍霍汐棠的手背，“姑娘，你放心，我英国公府定会还你母亲一个清白与公道！”
霍汐棠抬起湿润的眼，老国公爷这是什么意思呢？
若是此事公布于众，殷家出了个这样品性败坏的姑娘，不仅殷兰月这生彻底毁了，那英国公府同样会沦为众矢之的，还极有可能影响到英国公府其他无辜姑娘的名声。
若是想保全英国公府的名誉，英老国公应该是该求着霍汐棠不要将事件闹大才对。
英老国公看出了霍汐棠眼裏的困惑，沈声道：“我殷正雄一生清正廉明，并非那等做错事不敢认账的无能鼠辈，殷兰月是我的女儿，那便由我，大义灭亲！”
殷兰月听完英老国公一席话，心都凉了半截。
“父亲，您是疯了吗？为何要向着外人？只要我们打死不承认，外界又怎么会相信她一个小丫头片子的话？”
殷兰月气得落泪，“父亲！您是想害死您的亲生女儿啊！”
英老国公上前几步，浑浊的眼神中含着悲痛，怒斥道：“到了这个时候，你还不知错吗？”
殷兰月冷笑几声，嘴角还带着伤口：“错。我何错之有？错的分明是父亲，父亲的心裏只有早已死去的大姐姐，何曾有真正的关心过女儿？女儿当初跟您说了心仪顾林寒，您为何不准女儿嫁给他！”
英老国公见殷兰月还不知悔改，心下大痛，动手扇了她一耳光，“你是疯了？那顾林寒大你多少岁？他及冠将要娶妻时你才多大？”
“月儿，君生你未生，君婚你年幼，这个道理你怎么不明白？你爱上他本就不是最好的时机啊！”
殷兰月泪水大颗大颗掉落，“我不服气，即便因为年岁差距我爱上他时，他已经成婚了，可……为何，为何，为何他即使与沈从霜和离了，就连殷华婉那个庶女他都看的上，为何就看不上我？”
多年来的爱在此刻爆发，她哭着爬上去抱着英老国公的大腿，大喊：“我等了他这么多年啊！父亲！我这么爱他，为什么他看不见我呢？为什么啊！”
冥顽不灵！
英老国公愤愤道：“糊涂啊你，你这是扭曲的感情！不被世人认可的感情观！”
英老国公气得背脊颤抖，脚步不稳后退几步，霍汐棠见状连忙上前扶了一把。
屋内所有人都不再言语，静默下，只闻见殷兰月悲凉的哭声在缓缓起伏。
充满霉气的室内昏暗不明。
燕湛目光幽沈，看着浑身狼狈的殷兰月。
不被世人认可，扭曲的感情么？
良久，他无声冷笑。
**
顾铭德和殷兰月被暂时带下去后。
破旧的房檐下，英老国公拉着霍汐棠说了许久的话，小姑娘乖顺地点头，眼眶都哭红了，一直哽咽着嗯声。
不远处，燕湛负手而立眼神看向霍汐棠的方向，不知在想些什么。
殷寻之问：“陛下吩咐臣将祖父带过来，便是想让祖父亲自主做给那姑娘讨回公道吗？”
燕湛缓缓道：“那丫头心裏头藏着事，若是一直不解决，迟早也会出问题。”
他重来了一世，即便知道所有真相，但一直不曾插手棠棠亲自处理自己母亲的事，便是因为前世也是棠棠靠自己的能力揪出了陷害了她母亲的人。
小丫头自己有能力做的事，他无须再多此一举，只要适当的时候站出来给她撑腰就够了。
殷寻之有些不知该说什么好，若是这件事真的传扬出去，对他英国公府决然没什么好处啊，可祖父得知真相后，说什么也要大义灭亲。
若是祖父与陛下提出要求，提议私下解决，他想陛下也不是不能应允，那姑娘若是愿意息事宁人，想必这件事也不用传扬出去。
他怎么都没料到，最终会是这样的走向，光是想想过两日民间会起多少他英国公府的闲言碎语，殷寻之便头疼得紧。
顾显将那刑部侍郎的女儿压回任府之后，便返回了英国公府，但彼时天色已暗沈，宾客早已散的干凈，他在府内找了几圈也没瞧见霍汐棠的人影。
正这时，殷华婉走了过来，将顾显拉去亮处谈话。
“棠棠说让我同你说一声，她晚点会有人将她送回府，让你不必担心。”
顾显不用想都知道自己妹妹在谁的手中，暗骂一句陛下当真阴魂不散了。
不过所幸妹妹无碍，他也不必担心了。
顾显侧眸看了眼殷华婉。
面色有些不自在，“那便只有我们二人先回去了。”
殷华婉莞尔，轻柔地道了声好。
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长安的中秋夜并未设下宵禁，即便时辰不早了，但今日热闹的街头仍旧人山人海，纷纷攘攘。
朱雀大街的僻静角落处停了辆轻简的马车。
车厢内，霍汐棠死死抱着那方矮案的一角，说什么也不下去。
燕湛问：“你来长安这么久了，就未曾出来游逛过，难道你就不想跟那些小姑娘一样能自在玩耍吗？”
车外姑娘家的欢闹声，市集的热闹，统统像钩子似的将霍汐棠的心都吸引了去。
回到长安大半个月了，皇宫倒是去过许多次，可唯独这繁华的长安夜晚，她从未亲身体验过。
从前在扬州时，她便听阿娴提起。
阿娴的三叔在长安为官，阿娴便也幼时来过几回，阿娴每一回去了长安都会回来与她讲述那扬州不曾有过的美丽夜景，听得霍汐棠心神澎湃。
她早就想一睹长安的繁华夜晚了。
只是……她若是出去，光明正大与陛下走在一起，叫人看见了该如何是好。
即便诱惑在前，霍汐棠说什么也不愿下去。
燕湛见她倔强得鼓着张脸，无奈摇头，掀起帘子喊了李拾勤过来，低语吩咐了他几句。
一盏茶后，李拾勤返了回来，将东西递给了燕湛。
“今晚街上人多，帷帽都被姑娘们买空了，奴婢便只能寻来这个。”
燕湛低头看了眼，也没说什么，便直接将手中的东西戴在了霍汐棠的脸上，笑道：“你这张脸都被蒙住，再也没人认得出你，这下总算愿意随朕下车逛一逛了？”
一个冰凉凉的物体覆在霍汐棠的脸上，她猝不及防低呼一声，“这是什么呀，陛下。”
燕湛垂眸看向她那张被面具遮住的诙谐有趣的脸，没回答她的问题，反而哼笑一声。
“真是一只漂亮的小花猫。”