桓喜被姜江与姜依依夹在中间，简直惊呆了。
“我……我……”姜江磕磕巴巴。
姜森气得腿软，指着姜江骂道：“臭小子！你连你亲姐姐都敢勒索？！”
“我，我没有！”姜江终于顺畅地说出一句话来，“我没有！你们不了解，我压根就没有同意！我没有同意狗蛋哥勒索姜依依，也没有勒索姐姐！”
姜佳佳在门口说道：“反正他的确没有勒索我。”
她走进屋来，在已经吵得不可开交的乱七八糟的局面裏冷静地叙述：“姜江没勒索我，只是他当时没钱还，被赌坊追着打，我正巧路过，便用身上的首饰与银钱姑且替他还上一小部分。”姜佳佳嘆了口气，“他央求我不要跟家裏说他还在去赌坊，说日后肯定不会再赌，做姐姐的能不同意吗？我便用了他说的借口，谎称是被勒索。”
姜森已经颓然地坐在了凳子上，但像是姑且信了姜江所说，面色好歹是好看了些。
“那么，刘湘被绑的事呢？”端木芷忽然问道。
他问得十分平静顺畅，像是半点也没考虑过这个问题是否会令刚平和些的气氛重归激烈。桓喜想要制止时已是不及，再想开口，却被姜森打断。
姜江在端木芷说出刘湘名字的时候，就已经面色大变，先前的委屈全变作了惊讶心虚。姜森自认实在是再了解自己的小儿子不过，见其面色一变，就觉得此事应是无误，指着他，语气颤颤巍巍：“你、你绑了刘家的千金？！”
姜江一紧张，又结巴起来：“我、我……”
桓喜趁此刚想开口劝一两句，好歹让他们不要再吵，又被宁音抢了先。
宁音紧皱着眉头：“行了，都少说两句吧，你们吵得这么大声，是想让所有人都听见吗！”
“大声！大声又怎么了，他事情都做出来了，还能怕别人知道？！”姜森气得咳嗽，一拍桌子，“你知不知道刘家是做什么的？！他们虽然算不上什么一方豪强贵族，但是我们也不是，而且他们家裏有人为官！你以为我们惹得起？！而且，周……刘大夫人一向为人如何，你又不是不知道！”
“我还不是为了您吗！”姜江大喊，泪水吧嗒吧嗒地掉在地上，“你总想叫我上进，好好念书，赚些大钱，每日就拿我与别人相比。我就想，如果我当真赚了钱，你们就会夸我，拿我当你们孩子，而不是没养好的接班工具看！”
“那你也不能动刘家……不，那你也不该动这种心思！”
姜江急着辩驳：“我没有，我还赌坊的钱都是跟朋友筹钱凑来的，你如果不信，我可以去找人来证明！而且爹，不光我赌，你不也是总进赌坊吗，这种地方输钱快来钱也快，我只是想拿笔钱出来证明我也能挣钱而已！”
“你、你还想儿子管老子？！”姜森吹胡子瞪眼。
姜江再憋不出话来，咬了一会儿牙，忽然作势转身要向门外走。
姜森立即大声喊道：“臭小子，你敢踏出这院子一步？！”
姜江也是伤心又赌气，立即推开房门，小跑到院门旁，真就踏出院子一步去。
“你敢、你敢跑？！”
姜江站在原地，肩膀剧烈地起伏了两下，就转身真的跑了，头也不回。
在他跑出去时，姜佳佳立刻就想去将他拦住，却被姜森一把抓住。姜森已经气得眉毛倒竖，喊给还没跑出多远的姜江听：“跑！让他跑！大不了我就当没他这个儿子，他跑出去就别再回来！”
狗蛋还在屋裏哆嗦着没有醒来，尚待问询，姜江一走，姜森又在气头上，立刻让护院将院门关住。桓喜一下子追也不是，不追也不是，只能在原地干着急：“你看，有些话何必当着所有人的面来问呢？”
端木芷沈默了一会，语气颇为不解：“但，我只不过是想……了解一下来龙去脉而已。”