狼

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原来此前步温平说衙役另有要事，所言非虚。

这处林地约有二十余裏，连着临近山脉。陵县县衙人手不足以将这么大的范围尽数掌控，步温平实际也并未一次动用县衙全部人手，他仅带出一队人马，将他们分布在这林地间。

这林中空地本是建有一栋屋舍，供附近村子外出的猎人歇脚，不日前被野猪群撞塌了，还未来得及重建。衙役约有十人余，在这屋舍残骸以北处每隔十五米便设一人，一直通到了一条河流旁。

这处河流虽窄，但水深似江，一眼望去竟是黑漆漆的。

青年就是向这溪流跑动。

步温平竟似早已知晓他会向这个方向前行一般。

桓喜与端木芷紧随其后，沿衙役们指的方向前去，很快便得见青年背影。青年单手将丰池轻夹在腋下，而丰池轻毫无反应，也不吵闹，手紧紧攥着，似是暂且晕了，又或一时未敢动弹。

毕竟这青年速度很快，轻功不赖。若非有衙役们沿途指路，想必桓喜便是能寻迹追踪，也要花上好一番力气，说不准便会被他溜之大吉。

二人提气运起轻功，追上青年时却已是在河流边。只见这人背对着林地，瞧也不瞧，撒手将丰池轻向河流中一抛，桓喜便不得不毫不犹豫地一个猛子扎进水裏，赶在丰池轻被身上厚重衣物拖到水底前将他捞了出来。

桓喜自水中猛一抬头，大口呼吸空气，又将丰池轻托出水面，递给端木芷。只是，青年却已不见了踪影。

“人呢？”桓喜撩开打湿的头发，问道。

“进水，跑了。”端木芷伸手将她拉上岸，道：“抱歉，我不识水性……”

桓喜倒并无郁闷：“算啦，反正丰池轻是捞上来了。此人要皇帝行宝，没到手应也不能就此逃跑，迟早要再现身，况且这一段河流还结着冰，你就是会水我也不敢让你下去游呀。嗯，我们不如……”

话说一半，丰池轻咳嗽着吐了两口水出来，自短暂的晕厥中醒了，忽地扬起手，道：“这……这个……”

他的手上拿着一个扣子。

这枚扣子边沿还连着些不甚齐整的碎布，一看便是硬扯下的。扣子有拇指大，上面正镶有一颗祖母绿的宝石，比牧施飞的还要稍大些许。

这下青年的来路倒是清楚了，应与牧施飞一般，是被皇甫派来，估摸着一剑杀了牧施飞的也是此人。却不知道，牧施飞为何在那种情况下还说自己是一人前来。桓喜想着，往远处瞧了瞧：这条河流似乎很长一段没有分叉，若是要追，似乎也并非完全不可。

此时，后面逐个跟上的衙役也一个一个气喘吁吁地赶了上来，桓喜将想法说与端木芷一听，又蹲下身，与丰池轻道：“池轻，你与衙役们回去找父亲母亲姐姐，如何？我与这位端木哥哥，再接着去追坏人。”

丰池轻打着哆嗦，闻言不住点头：“好，姐姐放心去追，就算没有衙役们，我也能自己回去的！”

桓喜失笑，将丰池轻交给衙役，嘱托两句，便与端木芷沿河流前行。

领头的衙役是余捕头，他手脚惯是麻利，已将丰池轻湿透的外衣扒下，为他披了一身过大过长的袍子，牵着他的手，道：“好了，我们需得先去寻步温司直会合，而后便回城中，不会太久，莫急。”

丰池轻似懂非懂地点点头，接着，一个尚温热的帽子扣在他的头上，略略盖住了他的视线。

“易十力。”余捕头轻喝一声，易姓衙役便将帽子扶正。他道：“头发还湿着呢，不合身也总比没有好，且先戴着吧。”

这是一个搭耳帽，略大，将丰池轻湿淋淋的头发完全包住。丰池轻用冻红了的手覆又拢了拢，终于感到了一丝暖意，咧开了一个小小的笑容。

待他们走至空地近处，却忽被一名女子拦了下来。

这名女子身材高大，约有六尺多高，面无表情、冷若冰霜，声音清冽：“将这小子交与我便可，司直说你们已可自行回城了，明日再领额外铜钱。”