心裏不是不受用，撇眼那头跟聋了一样的儿子，只当他们夫妻一体，都很敬爱自己吧。
“好了，坐吧。”
孙豪瑛福个身子，与周宴一道坐于堂下。
屋子裏生着暖炭，为冲淡刺鼻的烟气，下人给点了很上头的樟香。
眼神从那角落的香炉上扫过，回眸时与对坐的一家三口对上眼。
周夫人开口介绍：“这是家裏二房的叔叔。那是你二婶，旁边是二房的孩子，叫秋小娘。你成婚时，他们在外忙着，没赶上。当日那尊观音送子的佛像，便是他们托人捎来的贺礼。”
孙豪瑛便起身，一一给二叔和二婶见礼。
周二叔年约四十，大约在外走商，年岁小，面容保养却不如自己公爹。
只是公爹从家闲养，一贯地吃喝尽兴，故而身材走样，人坐在圈椅裏头腆着肥肚。
周二叔却身形壮硕，打眼看去，吐气浑厚，坐如沈钟。
“宴哥儿好福气呀！”
周二叔打趣地看着周宴：“二叔记得年前出门，你在码头送我时还说娶媳麻烦，单支过着痛快！如今看你这不值钱的笑模样，岂不是打自己脸了？！哈哈哈哈......”
闻其语气，与周宴很熟稔。
孙豪瑛扭头，见周宴露出讨饶的神情，起身拱手问安：“婶婶，快些管管叔叔！好歹在我新妇面前给些脸面吧。”
周二婶连说好，起身先把腕上的一只镯子取下，塞到孙豪瑛的手裏，而后坐回去前，瞪一眼乐不可支的丈夫，眼神示意他有些眼力见吧！
‘瞧不见兄嫂脸黑成什么了！’——周二婶。
周二叔清清嗓子，收起笑容，调开话头，“兄长，今岁归家晚了，不曾去庄子拜过母亲。我常在外头走动，不在母亲膝下，辛劳哥哥了。母亲她身体可好？”
周老爷说尚可。
他们开了话头，这一头孙豪瑛和周夫人同样与二房的母女应和着。
周秋是个活泼的性子，对堂嫂很好奇。
趁着周二夫人不註意，小腿步坐在孙豪瑛身侧，压着声儿说小话：“嫂嫂，听说你是个大夫？”
孙豪瑛点头：“你今年多大了？”
周秋：“过年刚十六。嫂嫂，你为何要嫁给我堂兄呀？”
瞥一眼八风不动端着茶碗的堂兄，一副看不顺眼的语气：“你瞧他凶巴巴的，脸上总不见个笑，除了长得高些，还有什么优点？嫂嫂你看中他什么了？”
周宴本想拦住堂妹的拆后墻，突然又有些想知道妻子的回答，暂做镇定。
孙豪瑛含笑，做深思状：“他呢......”
周秋眼巴巴地等着。
“他人好。”
话音刚落，周秋嗤地笑出声：“他好？他若是好人，那我便是菩萨托生！”
孙豪瑛笑了笑，没接她的话。
她未说谎，在自己眼中，周宴对她很好，是那种处处合她心意的好，外人不知，也不值当与他们说个高低。
孙秋见堂兄堂嫂的眼神都快拉丝了，肉麻地搓搓手臂。
“你两成婚才多久，现在看对方是珍宝是美玉，待过几年，恨不得眼不见为凈呢！”
她一个未出阁的小姑娘，缘何会有这番痛彻的领悟？
孙豪瑛借着喝茶动作，抬眸往周二婶婶方向看去。
周二婶婶三十大几，容颜自然不必年轻时的风姿，却是另一番成熟的韵味。
浅笑时眼尾已有岁月经过留下的痕迹，神态却不凄苦，温婉大气，举手投足之间只叫人觉得如沐春风般舒服。
正胡思乱想，门上婆子应告，说家裏二郎君到了。
屋中所有人俱安静下来，目光转向门口。
周青不是一人来的，柳姨娘与他前后脚进屋。
这场合上头，实际没她什么位置。
只她若安分留在后院，这些年也不至于跟周夫人斗得独占一头。
周青身着鸦青色暗纹的长袍，腰间系着绛带，头上戴黑巾。
单论长相，他是比周宴要出挑些，泛着白面书生的器宇轩昂。
只是定睛细看，便要失望。
那双与柳姨娘一般无二的大眼，睑裂较高宽，黑珠和眼白露出多，眼眸转动之际过分机灵，便透出一股奸猾阴态。
加之这人眼底青袋似夏日呱噪的蛙，悬着触目惊心的一口袋，眉宇间总有股挥之不去的郁色。
周二叔与他亲热地说了话。
忽得停顿下来：“二郎，读书一事，在于日积月累。虽春试在即，你也须得保重身子！”
回头看向上座：“兄长，您说是吧？”
周老爷不喜不怒地点头：“功课做完了？”
周青拜礼：“回父亲的话，儿已把父亲布置下的课业全部完成。完成之后才与书院告假归家。”
上回铁腕收拾了二郎的外室，周凛实把他关到书院，不准他踏出一步。
也是年关，经不住柳氏的哀求，才终于松口。
“去坐着吧。”
周二叔自然不知家中发生何事，一心沈浸在关爱中。
“兄长也是年少中举，对小辈宽和些。大年下的，您也放松放松，咱们一家人热闹地过个新春。”
周老爷与他说不明白，胡乱点头说好。
见下首儿媳妇与周秋嘀嘀咕咕，有些担忧她把大房的丑事洩露出去，轻咳一声，待得众人看过来，道：“时辰尚早，年夜饭须得一会儿，你们也不必守在此处，各回各院歇着吧。”
众人道好，起身与长辈告辞。
周夫人一直没寻到跟儿媳妇开口的时机，见场子要散，与妯娌说了几句，起身追出去。
半路撵上，不去看儿子的脸色，只说有话要与儿媳妇单独说，带着人回了东舍。
舍内坐定
吩咐茶水果子点心，孙豪瑛心有察觉，主动开口：“前些时候落雪，我让人给您送了些保身的药茶，婆母吃着如何？”
周宴不愿称呼周夫人一声母亲，孙豪瑛自然随他，对周夫人敬呼‘婆母’。
周夫人懒得计较称谓，只点头说好。
“翁媪记得，隔上三五日便泡上一壶，算来喝了有一月，往常总觉得手脚冰凉，现下倒是渐渐好了。”
孙豪瑛：“您不必与我客气，若是觉得好，直接派人去堂裏拿就好。”
周夫人立时觉得有了话头。
问起她堂裏如何、可曾遇上什么麻烦人......
云云杂杂下来，孙豪瑛便提了几件微末的小事。
“您不用操心，周宴素来无事，常来接送。只是惭愧我不守在家宅裏，不如旁人家的妻户。”
这是假话！
她才不惭愧呢，在外头忙得风生水起。
从明岁起，她还要与县裏医局的博士交流，医道之深，如今的自己尚很浅薄。
周夫人长吁口气。
丈夫不丈夫，儿子不儿子，至少儿媳妇还算可以。
“唤你来，并没有旁的事情。上回我在长乐巷一时情急......”
“婆母不必放在心上。”
孙豪瑛宽善地笑了：“虽是误会，可我心裏感念您的出面。这事我与娘家说起，母亲连连夸讚我有福气，这辈子能遇上您这么个体察儿媳不易的好婆婆！”
周夫人不料如此。
原是想着赔罪来着，谁知儿媳反过来谢她，连亲家婆也说她好话？
翁媪提提她袖子，示意主子回神，“少夫人心性独具，也是咱们夫人的好运气呢。”
提起去岁往庙裏请菩萨一事：“当日大郎君不信自己一年之内便能遇到一段绝好的姻缘。眼下少夫人在此，可不就印证了菩萨尊口嘛！”
孙豪瑛挑眉笑了。
这一段话呢，算的上两两舒展。
说罢出门，是翁媪送的，一直到了月洞口，孙豪瑛只说外头冷，不必再送。
翁媪蹲个身子：“少夫人善解人意，咱们夫人嘴上不说，心裏却清白账。今日您和大郎君未到，老爷说您进门这么久还未有喜信，催着咱们夫人给您施压，更是说出把‘书院同僚的小室女抬成大郎君的妾’这般不像样的话！”
“少夫人且安心，您与大郎君只关门顾好自己的小家。孩子且看缘分，家裏有咱们夫人给您撑着！”
孙豪瑛笑着道谢。
落葵与她走了半截路，回头见身后没人，龇牙嘿嘿：“秦妈妈可真神了！咱们走前她就猜周家要催问您怀孕的事儿，果不其然，周家还真就有人着急呢！”
孙豪瑛并不放在心上。
拐了后花园的一道小径，正要叮嘱落葵回去莫要与周宴瞎说，突然耳畔传来一阵古怪的絮声。
她皱了眉头，心说大年下的，别不是家裏翻进贼来吧。
与落葵对看一眼，齐齐弯下腰板，一点点往前头挪着，幸而有高大的假山遮挡，藏起她们主仆的身影。
只听那头是一道妇人哭啼。
“去信与你，有何用处？你与她在外头潇洒自由，宝哥儿在庄子裏受苦受罪，除了我惦记，还有谁又在乎？”
呜呜呜了好几声
“儿郎身子败了，往后难有子嗣。我只问你，这独苗苗，你究竟还想不想要！”
宝哥儿？
孙豪瑛心说家裏谁的乳名是这个？
正等着另一个开口应和这哭啼的妇人呢，园子那头骤然传来周宴寻人的喊声。
“快快！来人了！”
假山那头一阵兵荒马乱。
孙豪瑛听脚步声并不往自己这头来，壮着胆子去看。
旁的没看见，只深树末端落荒而逃的男人露出一角茶褐色的襕衫袖。
脑海中回忆一番今日在堂中众人的穿扮。
孙豪瑛只觉自己无意撞见什么惊天秘密！