他顿了顿，又道：「当然了，你若不愿，那就作罢。」
朱牧说：「我不愿。」
冬郎怔了下。
朱牧转过身，从前娇憨动人的表妹，不知何时瘦了那么多，神情悲凉。
我自幼年，韶华倾付，终是弦断颜悴，不知曲终。
又过一月，朱提太守夫人病逝，朱牧与冬郎回家奔丧，哭成泪人。
丧礼过后，冬郎回府，朱牧留在家中陪了父亲一段时间。
从前她做朱家小姐时，备受宠爱，如今嫁做妇人，父亲仍视她为掌上明珠。
白发苍苍的太守说：「牧儿，你怎瘦了那么多，冬郎对你不好吗？」
朱牧摇头：「冬郎很好，父亲莫要担心。」
可是到了晚上，她就绷不住了，丧母之痛，如同剜心。
她一个人跑到后院水井哭，如同小时候一样，受了委屈就趴在井沿落泪。
只是这一次，哭得尤其伤心。
「为什么，为什么要这么对我……」
蕙娘是她十岁那年从街上捡回来的乞丐。
晋朝八王混乱，很多地方都不太平，难民逃窜，流离失所，蕙娘就是为了避难逃到西南的。
当时她又脏又臭，奄奄一息地倒在路边，是她将她带回了府里，养了一段时间。
蕙娘眉眼温柔，会做很多好吃的糕点，手也很巧，会剪漂亮的窗花，朱牧很喜欢她。
她对她那样好，给了她安稳踏实的生活，可她辜负了她。
冬郎也辜负了她。
都是骗子啊。
她泣不成声，夜空中乌云遮住了月亮，朱牧绝望地站在了井边。
「娘，女儿来陪你了。」
扑通一声，她跳进了井里。
次日，在井里泡了一夜的她被打捞出来，太守痛不欲生，几近昏厥。
但令人诧异的是，她那肿胀的身体像裹了一层胶，胶迅速收敛，将她恢复原样。
她猛地睁开了眼睛，眼珠有一瞬间诡异的红。
太守不管这些，抱着她喜极而泣：「孩子，你还活着，菩萨显灵了。」
朱牧回去了，她在家里住了那么长时间，她想，冬郎一定很想她。
可是回府之后，她看到的是她的婆母，冬郎，以及蕙娘，三人坐在一起，谈笑风生，其乐融融。
桌上有桂花糕点，那样式她很熟悉，是蕙娘做的。
她的婆母在称赞蕙娘贤惠乖巧。
看到她回来，三人都愣了下，仿佛她是打破安宁的不速之客。
蕙娘一贯的低眉顺眼，此刻竟然目光平静地与她对视。冬郎起身道：「牧儿你回来了，怎么不说一声，我好去接你。」