刘莽见舒晏没了影，芷馨又哭喊个不停，得不到答覆，焦躁又慌乱。在他心中，鱼为所欲，熊掌亦为所欲。汝阴与芷馨都想得到。但两相对比，得到汝阴比得到芷馨重要得多。他乃是致力于建功立业的人，早已不是当年那个见色起意、年少轻狂的少年。何况芷馨再美貌，也已不覆当年的旷世美颜，变成了姿衰色减的少妇。连续逼迫，不过是威胁舒晏的手段而已，最希望看到的就是舒晏承受不住而开城投降。可舒晏坚决不答应，更进而下城去了，他在这裏当真是进退两难。如今有人站出来跟自己对话，出现了转机，当然喜不自胜。但他却用略带轻视的口气与孙义对话。
“既是功曹，那么除了郡丞之外，一郡佐吏就数你了。看你也算是个明白人，姑且跟你说之。如今连司马邺都已投降，晋室已经覆灭，尔等还死撑什么？赶快劝舒晏投降！”
孙义略一顿：“吾皇果真降汉了吗？”
“苍天在上，千真万确，本王乃堂堂大汉皇族，岂能向尔等撒谎！”
长安的临时朝廷根本就是在茍延残喘，司马邺投降完全有可能。孙义打定主意，问道：“投降二字说得容易，但投降之后，能否保我全城百姓安宁？”
“你们只要开城投降，我保证绝不再骚扰百姓。”
孙义正待搭话，就听城下彭惠大声叫骂道：“孙义匹夫，你算个什么东西？竟敢私自与贼人搭话！你自己怕死，就把你自己放出去投降，休要代表我们！”
此话孙义听在耳裏，面色一红，对刘莽一拱手道：“成与不成，请容我半个时辰再来回覆。”说着话，下了城墻，走到舒晏身边，“舒丞——”
未及说话，就见彭惠一把抽出宝剑，怒道：“国贼，想陷我等于不忠不义，看我不先杀了你！”说着话就要动手。幸亏有杜坚和若馨阻拦，孙义也赶忙闪过。
刚才舒晏不过是急火攻心，此时已经慢慢恢覆。他对彭惠一摆手道：“他又没有真正叛国，怎可乱杀人！且听他如何说吧。”
孙义见彭惠退下，便又走到舒晏近前，直言道：“我知道舒丞忠肝义胆，面对自己的爱妻恐将遭人凌辱，也不肯放弃忠义。但我只想问一句，舒丞如此执着下去，最终将要把全郡带向何方？把全郡百姓置于何地？”
关于这个问题，舒晏不是没有想过。自从洛阳倾覆之后，他也曾多次地问自己，只是自己也没有答案。他只知道只要晋室朝廷还在，就要顽抗到底，不能放弃。
见舒晏没有答覆，孙义继续道：“如果晋室还在，哪怕是偏居一隅，无人救助，我们仍可不遗余力，誓死效忠。但如今晋室已经覆灭，连施太守和永安大长公主都已经渡江去了。我们压上一郡老少的性命拼死抵抗，到底是为了什么？除非有一点，那就是自立为王，成为一方割据势力。”
彭惠瞪眼道：“那也未为不可！生当乱世，郡守称王自立的大有人在，总比投降胡虏强得多！”
孙义冷笑一声道：“我看‘称王’不容易，‘城亡’倒只在眼前。”
舒晏摇首嘆息道：“我率全郡拼死抵抗为的是效忠晋室，不失汝阴人的气节大义，若是以全郡百姓的性命为赌註而想自立为王，那我舒晏成什么人了？我们之所以坚持到现在，实是因为大晋朝廷存亡未知，不可轻易放弃！”
“刘莽指日为誓，说吾皇已经在长安投降了，想来应该不是假的。”
彭惠厉声道：“那是攻心战。胡虏小人立誓，岂可相信！”
旁边的杜坚拍了拍彭惠的肩膀道：“彭兄大忠大勇之心着实可敬，我们大家谁也不希望晋室灭绝。但诸位可想而知：当年洛阳机构健全，拥有百年根基，怀帝也正当壮年，尚且没能守住；只几个残存的文武拥一个十几岁乳臭未干的孩子在长安临时草创，没有任何根基，缺兵少粮，怎能守得住？所以我觉得晋室朝廷投降的消息应该可信。”
若馨不由嘆息一声道：“大树从根折断，树枝岂能独活？若晋室朝廷当真投降了，我一座孤城当真没有抵抗下去的必要了。”
舒晏一向是雅敬若馨的，现在连若馨都如此说，自己心内的最后一点踟蹰也被打消，不由地扼腕嘆息道：“根断枝枯！根断枝枯啊！大晋气数已尽，纵使有不甘之臣民，又岂能逆天哉！献城可以，但必须保证不掳掠百姓，保证百姓安全。”
孙义见舒晏有所松动，赶忙回道：“刘莽刚刚亲口做过保证，只要开城投降，绝不骚扰百姓。”
“虽然他亲口许诺，但两军阵前，兵事多变，人心难测，事关城内数万百姓性命，不得大意，必须做两手准备。”
“着火了！”就在舒晏与彭惠等人商讨如何做两手准备的时候，匈奴身后的营帐内突然冒起了浓烟。刘莽赶忙派一队人去救。好在火势不大，及时就扑灭了，但也着实乱了一阵。
刘莽正在焦躁，忽见舒晏又重新站到了城墻上，又喜又怕。喜的是又看到了重新谈判的可能，怕的是舒晏依旧不听劝告。他小心试问道：“舒晏，可想好了？你当如何？”
“你确定能保证不骚扰百姓？”
“大丈夫一言既出，驷马难追。只要你肯献城，我绝然保证百姓的安全。”
“献城之后，汝阴郡当如何处置？”
“那还用问？既然献城于我，肯定一切由我全部接管，然后献给吾皇。”
“我可以献出城池，解除兵力，但我有一个条件，那就是汝阴郡不向你皇称臣，不向你皇纳税。”
不称臣，不纳税？那算什么投降？简直岂有此理！刘莽刚要愤怒回绝，就听阿壮小声在耳边道：“大王何必跟他置一时之气，只要他献出城池，解除兵力，至于后续怎么处置，还不是大王说了算？”
刘莽心领神会，对舒晏道：“好吧，我姑且答应你。”
“那好，你放了吾妻，我打开城门。”
“不可以！”刘莽还未来得及答应，就听芷馨突然一声断喝。她满眼泪痕，抬头望着城墻上的舒晏，比刚才更加悲痛：“夫君，你这是要做什么？我忠于夫君你，你更应该忠于朝廷。你怎可为了我一人而开城投降、做叛国改节之事？”
舒晏神色凄然而冷峻，却不知怎样答覆芷馨。
孙义见舒晏不说话，唯恐有变，忙对芷馨赔笑道：“馨博士错怪舒丞了。如今晋室已亡，国已不国，献城实是不得已而为之，并非因你们夫妇的私人儿女情长。况且这是全体吏员共同决定的结果，你大可不必自责，更不要责怪舒丞。”
芷馨害怕的是舒晏因自己的原因而献的城，从而丧失了一世的名节，听了孙义的这一席话，知道晋室已经断绝，心中坦然了许多。
旁边的诸葛术士看了看哭得可怜楚楚的芷馨，阴险一笑，对刘莽进言道：“大王实在太过仗义。如今舒晏已经穷途末路，大王何不美人与城池并得？馨博士当年在洛阳名动一时，就连施驸马都痴迷得神魂颠倒，险些取消尚主。既然大王也曾有意于她，今日掌握着有利局势，完全不必将此妇人还给舒晏。”