就像是笃定我的任务失败了一样。通常关心的话语不是这种句式。
我猜想，赤井务武之所以不亲自插手英国的任务，是因为他潜入得太深，在组织的位置太靠近boss，不能轻易露出破绽。
我记得那天，在告诉我关于柯涅克的情报时，他用手指轻轻弹了一下酒杯。
这种略带轻佻感的潇洒动作，可不是一个七十多岁的老头会做出来的。
此外，皮斯克应该没有戴帽子的习惯，但他那天戴了一顶卡其色的帽子，和贝尔摩德易容的那个赤井务武形象很相似。
我想起那天临走前，他最后一句话是“人年纪大了，难免念旧。”当时我下意识想到的是我的父母。但现在想来，他念旧念的应该是我本人。
像是看出我在想什么，赤井务武说道：“我的确见过你母亲，在mi6。”
仿佛风铃的一声清响，在我心中敲出悠远的回音，曾经那些难以解释的只言片语，以及让我感到违和的态度，此刻全都找到了应有的答案。
“她……以前是怎样的人？”
“冷静、坚强，一名合格的特工。”赤井务武目光落在我的脸上，“你很像她。”
尽管妈妈已经去世多年，但乍一听到与她相关的消息，我还是忍不住心生亲近感。
可惜局势还不明朗，今天不是一个适合详谈叙旧的日子，关于父母辈的话题只能留到以后再聊。
不待我继续开口说明来意，赤井务武就将一张字条移送到我面前。
“这是……”
我从桌上拿起字条，低头望去。
上面是一行地址，位于鸟取市的郊区。
“这家疗养机构隶属于组织。每年乌丸集团旗下的会社上缴的资金中，有相当一部分都涌向了这裏。”他不紧不慢地说道。
那么庞大的一笔资金，一家疗养机构何须这么多钱来维持？
我立刻意识到，这家疗养机构很有可能是boss的藏身之地。
通过调查组织的资金流向，摸清组织的规模和底细，进而找到boss的位置——皮斯克的身份确实好用。这恐怕就是赤井务武选择用这个身份混入组织的原因之一。
“为什么告诉我？”我抬眼望向赤井务武。
这个男人不仅早就预料到我会找他，甚至预料到了我找他的目的。但如此重要的情报，他就这么轻易地分享给了我，我心裏觉得有些不可思议。
像是看出了我在想什么，赤井务武的目光落在我脸上，眼中的笑意十分温和。
“见面礼。”他说道，“年纪大了，之后的谜题就交给年轻人去解开吧。”
谜题这个词，就像串连针孔的白线，细长而连绵不绝，在黑夜中慢慢连起无数人的命运。
我轻声道谢。
赤井务武只是说道：“看到你与那小子站在一起，我感到很高兴。”
意会到“那小子”指的是赤井秀一时，难以形容的奇妙情绪从我心中闪过。
其实过去几年间，每次在集团年会之类的场合遇见皮斯克，他对我都是这样近乎慈爱的态度，但我从来没有细想过这其中的缘由。
我不禁感嘆：“没想到世上竟有这样的巧合。”
他说道：“人们一般称这种巧合为缘分。”
我笑了起来。
******************************
回到酒店房间时，已经夜深了。
我坐在床边，静默地轻抚着胸.前的将棋挂坠。
为了隔绝狙击和窥伺，从我入住的那一刻起，窗帘就一直拉得格外严实。不开灯的话，整个房间从天花板到墻壁都被黑暗浸没。
某一时刻，敲门声响起。我下意识拿起枪，无声地走到门口。
“门后不会有枪口对着我吧？”
波本的声音传来。
隔着一道门，他的嗓音听起来有些模糊，但依然很容易辨认。
我忍不住扬起嘴角，放下枪，打开门。
来访者按下开关。橙黄的灯光亮起，黑暗被驱散到边角。
映入眼帘的金发男人穿着十分有质地感的黑色衬衫和棕色马甲，配上略显纤瘦的身材，有种优雅精致的美。
但只要与他打过交道的人都清楚，这副看似纤细的外表其实蕴含着极强的力量。
“不回答我的话，说明你真的用枪口对准我了吧？”
不知道为什么，他像是赌气一样在纠结这件事。
我感到有些好笑地给了他一个眼神。但凡站在门后的是他，我保证自己也会受到同等待遇。在这点上，我们有无限的相似性。
“风尘仆仆，看来你也不好过啊。”我绕过他的话，伸手替他整理了一下额角有些乱的头发。
“怎么会？我很好。”他笑了笑，然后又想起了什么似的，把前一句话推翻，“不过确实很忙碌，总觉得只有见到你，我才能得到片刻的休息。”
在这种关键时期精神松弛并不是好事。他也只是随口一说，很快我们就进入了情报的交流阶段。
我坐回床边，开口问道：“你要运送的地点在哪裏？”
波本在我身边坐下，报出一串地址，也是在鸟取县。
“我查了一下，这是一座位于山林深处的私人别墅，属于一个名叫爱德华·克洛的新闻从业者。”
爱德华·克洛……我在组织裏并没有听过这个人的名字。
不过组织成员众多，涉及各行各业，成员之间通常也不会联系，我不可能认识每个人。
克洛写作crow，在英文裏是乌鸦的意思，很显然此人与组织有极深的瓜葛。
“别墅吗？”我抬起手指拂过下巴，“皮斯克那边的地址是疗养院。”
现在问题来了，究竟哪边才是真的呢？
不待我仔细分析，波本便开口说道：“我这边得到的地址才是真的。”
他的语气十分自信。
我挑了挑眉，侧过脸来看向他。
“站在boss的角度，这么多年来，皮斯克已经得到了足够多的东西。如今组织元气大伤，人手不足，只要皮斯克起了异心，完全可以取代boss上位。”
波本不紧不慢地解释道，“如果你是boss的话，会放心这么一个位高权重的人知晓自己的下落吗？”
不得不说，波本的分析很有道理。
而与皮斯克不同，在boss眼中，波本是一个刚刚得到提拔的年轻人，面对重用的机会，一定会尽心尽力。