阿染在轩窗处偷看得十分紧张，元竹哥哥你就答应皇帝陛下吧！
元竹眼眸无波，淡然开口：“多谢陛下好意，元竹还是更愿意无拘无束，四处游历才能悟到更多的佛道之理。”
“不可以！”阿染情急之下大喊出声。
“阿染！”凤梧柒压低声音瞪着阿染。
阿染一瞬间反应过来，二人迅速跳下轩窗打算逃跑。
皇帝正欲开口挽留，却听到这动静，开口对门外的李顺说道：“把那两个胆大包天的丫头给我抓过来！”
李顺立马遵旨前去，可怜凤梧柒跟阿染还没跑几步就被逮了进来。
“父皇，如果我说我们是路过你会信吗？”凤梧柒缩了缩脖子问道。
“你说呢？朕看你们的胆子越来越大了是不是？”皇帝大声怒道，他真该好好收拾一下这两个胆大包天的丫头！
元竹看着阿染倒是小小的吃了一惊，没想到小时候那个软糯的小丫头现在胆子这么大，不过细想想她那时也挺淘气的。
皇帝回身坐回御座，数落着凤梧柒跟阿染，说得二人一楞一楞的。
元竹瞧着阿染委屈的小模样倒是有些不忍心，开口求情道：“陛下息怒，她们年纪尚小，不懂事是正常的，稍加引导就是，不必动此大怒。”
“陛下，这都是阿染的错，回去一定抄书百遍以表认错之心！”阿染绞着手帕说道，悔恨不已，刚刚自己怎么就忍不住开口说话了呢！这下被当场捉住，还是在元竹哥哥面前，元竹哥哥才到皇城就出这种事，实在是太丢人了。
“佛子有所不知，这两个丫头最是淘气，常常干些惊天动地的事情，这次本该重罚，既然佛子求情就免了吧！”皇帝对元竹和颜悦色，转头吓唬阿染跟凤梧柒：“这次饶过你们，记得回去思过！”
“父皇，我们知道错了，那个轩窗您就别封了呗！”凤梧柒得寸进尺道。
“你！”皇帝气得吹胡子瞪眼，转头好似在找什么东西，想要打这个被宠得过分的公主。
凤梧柒见势不妙拉着阿染就跑，阿染飞快的对元竹说了一句：“我在外面等你。”
二人站在御书房外面相视而笑，这种逃跑对她们来说已经是家常便饭了。
“让佛子见笑了。”皇帝见两个丫头落荒而逃笑了笑说道，他当然是吓她们的，皇宫守卫十分严密，这么大的疏漏自然不可能，只是皇帝替她们留着玩的。
元竹微微点头，看来阿染在皇城过得十分自由舒心。
“朕是诚心想要挽留佛子的，希望你可以答应朕的要求，留在护国寺庇佑百姓。”皇帝再次说道。
元竹想了想，道：“那我就恭敬不如从命了，只是陛下，元竹有一个请求。”
“佛子请说！”皇帝见元竹愿意留下就喜出望外了，哪裏还会在意什么要求，别说一个就是百个他也会答应的。
元竹沈吟片刻道：“元竹可以留在护国寺，但只是为了替百姓们在佛祖面前祈福，希望陛下可以不限制我的行动，让我时常可以去附近的城镇帮助百姓。”
皇帝听了立马大笑：“这是自然，佛子的行动随意，这皇宫佛子也可随时出入，请佛子放心。”
元竹两手合于胸前施礼道：“谢陛下！”
“佛子客气了，朕这就替你安排去护国寺，佛子愿意留在护国寺，这是朕的福气也是天下百姓的福气，朕今晚为佛子举办一场盛宴，希望佛子可以参加。”皇帝说道。
“不必了陛下，灾民们疫病刚好，还是尽早安顿他们吧！”元竹低声说道。
皇帝一楞说道：“佛子悲天悯人，是这个道理，是朕太过高兴了，那就举办一个小宴，以示欢迎佛子。”
元竹拒绝道：“陛下不必如此，元竹能感受到陛下的心意，这些银子元竹更希望可以用在灾民身上。”
“好好好！就依佛子所言。”皇帝连连点头，这个佛子果然是真正的得道之人，不似那些沽名钓誉之辈。
元竹微微低头施礼说道：“元竹告辞了。”
“佛子慢走！”皇帝起身回礼说道。
元竹缓步出了御书房，他留在皇城的原因他自己也说不清楚，但就是突然有一种强烈的感觉要留在皇城，这也许是佛祖的指引吧！他站在御书房外对着西方深深一施礼。
“元竹哥哥！”阿染看见元竹出来了眼睛一亮，脚刚抬起又放下，有点不敢上前。
“怎么了？”凤梧柒不解的看着阿染，“刚刚不是一直等着元竹出来吗？这会儿又不走了。”
“阿柒，我有些不敢。”阿染睁着大眼睛望着凤梧柒说道，眼裏满是害怕。
“怕什么！走！”凤梧柒嘆了一口气，拉起阿染的手就往元竹的方向走去，口中霸气说道：“你是本公主的伴读，只在我之下，你想留下的人本公主也就要帮着留！”
阿染看着凤梧柒这个样子，瞬间眉眼弯弯，阿柒真好。
“阿染。”元竹看见阿染过来温柔一笑。
阿染一看见元竹的笑容，心一下子平静了下来，声音轻缓的问道：“元竹哥哥，你不会离开皇城吧？可以暂时留下来吗？”
元竹面带笑容，眉目柔和，阿染的心还是十分期盼着元竹可以留下来，但她也知道这个可能性有点小，只能眼巴巴的盯着元竹，等着他口中的答案。
在阿染期盼的目光下，元竹缓缓开口：“我答应陛下进入护国寺，最近都不会离开皇城，但偶尔会去附近的城镇帮助百姓。”
阿染随着元竹说出的每一个字眼眸越睁越大，等到元竹说完她惊喜的睁大了眼睛，忍不住大声叫了起来：“耶！太好了！”
可能是阿染的声音太大了，惊动了御书房内的皇帝，只听皇帝轻咳了两声。阿染立马缩了缩脖子，一只手拉起凤梧柒另一只手拉着元竹，一溜烟就跑了，还跟迎面巡逻过来的夏靖冀扬起一个笑脸，消失在风中。
就这样，元竹留在了皇城，阿染过着一生中最快乐的日子，常常溜出宫或是告病跑出去玩耍，带着元竹去那些她觉得好玩的地方。
这日收拾好阿染又要前去护国寺，慕离连忙跑过来抱住阿染的腿。
“阿离松开，姐姐要出门了。”阿染摸摸慕离的头温柔道。
“我不要，姐姐已经好久没有带阿离出去玩了，总是一个人出去玩。”慕离抱着阿染腿就是不松手。
“哟！阿离不高兴了，阿染你要怎么办呢？”夏岚书看着这一幕掩唇笑着，一副看好戏的模样，完全没有帮女儿解围的意思。
“娘亲！”阿染嘟嘴不满，蹲下身捏着慕离的小肥手认真劝说：“阿离听话好不好？你已经六岁了是大孩子了，你要去找男孩子玩，不能一直跟着姐姐知道吗？姐姐跟阿离是不一样的，阿离要多跟表哥还有同窗们玩，姐姐也有自己的朋友，所以下次姐姐再陪阿离好吗？”
“我不要！我就要姐姐！”慕离耍赖，他才不管，他最喜欢姐姐，就是不放人。
阿染嘆口气继续耐心劝道：“姐姐今日已经与朋友约好了，若是不去的话就是失信于人，姐姐以后就是一个不守信用的人了，阿离愿意让姐姐成为这样的人吗？而且已经约好姐姐不去，姐姐的朋友是会伤心的，伤心很难受对不对，阿离是乖孩子，不会让这种事情发生的吧？”
“我……”慕离有些迟疑了。
阿染见状再接再厉，抛出利益诱惑：“阿离乖，明天姐姐带你去逛街，给你买冰糖葫芦还有糕点，再带你去广味楼吃饭。”
“好！”慕离一听明天不仅有姐姐陪伴还有那么多好吃的，一下子就答应了，恨不得明天马上就到。
“阿离真乖。”阿染笑瞇瞇说道，搞定，可以溜了。
“行了，你去玩吧！註意安全知道吗？”夏岚书笑笑说道，就知道儿子会被闺女哄好。
“知道了，娘亲。”阿染笑了笑一溜烟儿就没影了。
护卫们远远的跟着保护，今天两个丫鬟没有跟着，阿染让她们就留在府裏，反正去护国寺也没有什么需要侍候的。
“元竹哥哥。”阿染熟门熟路的来到了元竹的住处，佛门之地少有兵气，她命护卫留在护国寺门外。
元竹的住处种满了青竹，这是护国寺的方丈替他安排的地方，元竹佛子的身份加上皇帝的看重，方丈不敢怠慢。这裏是皇城，护国寺的和尚都是与达官贵族打交道，远没有苏州的和尚纯粹质朴，这样处事也并不奇怪。
“元竹哥哥，你这裏真漂亮，我的院子周围也种了许多青竹，可就是没有你这裏的好看。”阿染发自内心说道。
“都是竹，哪会不同？”元竹无奈一笑。
“就是不同！”阿染认真道。
元竹笑着摇摇头，眼睛不离手中经卷。
“夏日的时候，因为这些青竹确实凉爽不少。对了，我外祖父家有一片极大的莲花池塘，等下次莲花开了我带你去赏花，莲蓬熟了我们一起去摘，很清香的。还有小船，我们可以划进池塘深处，另一边有一个小亭，赏景极美。”阿染认真的规划起了夏日的行程。
等阿染叽叽喳喳说了半天，元竹才回了一句：“好。”
得到元竹的承诺，阿染更加高兴，又开始想着其他的好玩的。
元竹放下经卷，开口说道：“后山有桃林，已经开花了，要去看吗？”他还记得阿染是很喜欢桃花的。
“好啊！”阿染眼睛一亮，一下子就站了起来，一直坐在这裏说话也是很无聊的。
元竹眉目带笑，跟阿染一同前往后山，一路上遇见的小沙弥或者和尚们都尊敬的对元竹行礼，对他报以极大的尊重，这些同样修习佛法的和尚们才能更深层次的理解到元竹的佛道到底有多高深，他的身上总是笼罩着一层淡淡的金光。
“真漂亮！”阿染讚嘆道。
护国寺后山的桃林很大，是一个很好的去处，远远的还能看到一些小姐们三两成群结伴赏花，二人都不欲与人寒暄，往僻静之处走去。
看着枝头上茂密的桃花，阿染不禁想结果时脆脆的桃子，“等果子熟了我们再一起来摘吧！一定很甜。”
“好。”元竹点点头。
“真好。”阿染眉眼带笑，追逐着空中飘落的花瓣，自得其乐。