化颜（四）：沈家
三人一路寻找，找到的都吃了闭门羹。于是，顾苒撑着脑袋坐在石阶上，看着来来往往的人群。
“真奇怪，怎么回事，这裏的人一听到外城就跟遇到了瘟疫样避之不及呢？”顾苒苦思道。
“许是发生了什么事。”沈寻站在一旁，双手抱臂，看着人影逐渐稀少的街道，轻轻皱起了眉。
这时，一个衣服破烂，手裏拿着破碗的乞丐走了过来。
他动作娴熟地拿出一个毯子在地上铺好，把碗放在一边，裏面空空，然后他便坐了上去。
许是察觉到身边多了人，他微微睁眼，用调侃的语气说，“哟，今儿又来了新人啊？看你们的样子不像是乞丐，是外城来的吧，哎，如今这地可不好待啊，尽快离去吧。”
顾苒听他的话，便明白他知道什么。与此同时，她听见那人的肚子响了几声。他没有饭吃。
顾苒解开包袱，拿出一块饼，走过去递给他。
乞丐看见她，没有接过，“我可从不吃嗟来之食。”
“……”这人还挺有原则和骨气的。只不过，他的肚子都那般响了，他却依旧坚持，顾苒也不由得佩服了一二。
顾苒蹲下身，说，“这位小公子，你可知发生了什么，为什么这裏这么排斥外城的人？”她说完又立刻补充道，“这块饼就当是我问你问题的报酬怎么样？”
乞丐闻她此言，逗乐地笑了。
“哈哈，小公子，这位姑娘可真会说话。我可不是什么小公子，我不过一个乞讨要饭的乞丐罢了。”他坐直身子，拍了拍身上的灰尘，还是接过了饼，“既然姑娘愿意付报酬，那我便告知你们。如今的兰陵或者说整个南临城都陷入了一种潜在的恐慌之中。大家都在说，鬼族要来了。”
“什么？”顾苒惊楞了一下。
“嗯？”沈寻瞇起眼睛，面露疑惑。
“！！！”祁念则是大为震撼。莫非鬼族追到这裏来了？
乞丐见三人这般神情，轻轻嘆了口气，“这段时间凡是外城来的夜裏都会无故惨死，而他们死后会无故起尸，攻击别人。所以，神祠下令，不再接外城之人。你们看见面前那些的红灯笼了吗？”他手指街道房檐上挂着的一排排红灯笼，轻轻一笑，“那可不是用来庆祝的，是用来辟邪的。”
顾苒叫他笑着说，突然觉得笑容不寒而栗。
“无缘无故的起尸？”祁念小声嘀咕。难道这裏有另一件法器？
乞丐看向他，眼睛微微亮了一下，又很快恢覆一开始的深晦。
“是啊，没人知道为什么，所以如今人人自危，夜晚不敢出门，更不敢接待外来人。”乞丐拿起那块饼，咬了一口，很满足，“所以三位尽快离去吧。”说完，他快速把饼吃完，然后躺了下去。
顾苒本还想再说什么，但见他一脸不愿再多说的样子只好不再问。
“现在怎么办？兰陵不许接待外客，我们没地方住了。”顾苒看向慢慢变暗的天空，觉得天空渐渐弥漫着不详的阴霾。
“可以去我家。”这时沈寻开了口。
顾苒抬头看他。
“我家正好在兰陵。”沈寻低头看向顾苒，像是在征求她的意见。
顾苒有些犹豫，但确实无处可去了。
“那只好打扰了。”顾苒略有些不好意思，心裏却隐隐有了期待。她转头问祁念，“祁念，你觉得呢？”
“我听你的。”祁念说道。
“那我们走吧。”沈寻望了眼天空，又看回来。
顾苒和祁念随在沈寻后面到了一户人家大门前。同样，在悬梁上挂了两个红灯笼。寂静的夜晚裏显得格外诡异。
顾苒抬头望去，上面写着沈府。
沈寻走上去敲门。
大门被打开，开门的小厮看见他，面露欣喜，“少爷回来了，我去告诉老爷。”
“老爷，少爷回来了。”小厮兴奋地进去禀报。
沈寻回身对两人说，“进来吧。”
顾苒随着沈寻进了沈府，一众佣人都向沈寻问少爷好，少爷安。
沈府的面积很大，是属于那种老式木式房屋，与龙伏的梦家不同。梦家虽然是类人族，但因为地理环境和受来往各族影响的不同，梦家更多的异域风情。
沈府的大厅前有一方池塘，裏面种了荷花。因为现在临近冬天，荷花已经枯萎了，沈老爷便命人将荷花的残肢挖了出来，换上新鲜的水，在裏面养了几条金鱼。