“并未为父贪恋权势，而是这世上之事瞬息万变，今日堂上贵客，明日阶下死囚的事情，昭儿还看得少吗？右相一直忌惮南家的兵权，就算为父现在交出兵符，解甲归田，也换不来他林韧的心安，必定要赶尽杀绝。就如同皇帝的命数不是皇帝的，而是天下的；为父的命数不是为父的，而是朝堂的；而你的命数也不是你的命数，而是南家的。我们都是这盘大局中的棋子。孩子，你可明白？”
南昭定了定神，跪拜：“孩儿愚钝，如今……明白了。”
“好了，昭儿，回去休息吧。记着，进宫前，再去看看你娘亲，该说什么不该说什么你心裏清楚，莫让她忧扰。”
“是，父亲。”
“还有，明日起，出了南家的门，再无父亲大人。”
南昭身子向下一沈，三拜大礼，跪别。
第二日天未亮时，南昭带着陪侍竹石，从偏门悄悄离开。在上马车之前，又一次朝着南洵所居的方向，拜了三拜，这才被竹石搀扶着上马车。
竹石对着马夫吩咐道：“赶紧的，公子要在鸡鸣之前出现在天家的寝殿随侍，莫误了时辰。”
“是！”
马夫一鞭子甩下，朝着京都皇城奔去。
车厢内，竹石看着南昭捏着玉佩出神，小声问道：“公子还在想着夫人。”
南昭点点头，轻轻扶着碧白色的玉佩，回道：“嗯，昨日母亲说，这块梨花玉佩是她的嫁妆，要我好生收着，日后见着玉佩就如同见着母亲，以慰思念。”
“公子孝道，只是此一去，委屈公子了。”
竹石看着自己公子失落的样子，也是心疼得紧，再怎么是名门公子，说到底也只是半大少年啊，又开始为南昭抱不平，“公子实为陪读，但如今京城裏谁不知道，明明就是右相逼左相大人送您去做质子。再加上天家性情乖张，喜怒无常，公子能有好日头吗？”
南昭一把将玉佩紧握在手心，嗔怒：“休要胡说！天家和右相大人是我等能议论的吗？你若再如此，倒不如现在下车回府，免得日后失言被人拔了舌头，丢了性命是小，连累了阖族是大。”
竹石一巴掌扇在自己嘴巴上，“小的失言了，该打！日后绝不再犯，还请公子莫要赶小的回府。”
南昭掀起了竹帘，看向车窗外开始升起的袅袅炊烟，“罢了，好生伺候着，记着从今日起，你我二人的命，便不是自己的，也不是南府的。”
“那是谁的？”
“是天家的。”