趁着替元沚更衣的空檔，林公公小心翼翼地说道：“陛下，老奴今日斗胆问问，这么多年了，陛下还是不信任他吗？除了刚进宫他被太傅罚跪的那回，南府的人过来嘱咐了些不痛不痒的话，之后的七年，宫外人连只麻雀都没送进来过，好像生生地忘了还有个嫡子押在宫裏。况且，这朝阳殿裏的人，陛下已经裏外裏换了三茬。各方安插在宫裏的眼线都近不得陛下的身，他们能看到的都是陛下让他们看到的；他们能听到的，也是陛下让他们听到的。即便是如此，陛下还是防着他吗？”
元沚接过了林公公呈来的帕子擦了擦手，言道：“公公自己都说了，那些人都近不得朕的身。与朕亲近的人，除了你便只有他。公公的命自是与朕拴在一处，那么他呢？即便是有朝夕相伴的情分，养了几年的狗还是会有反主的时候，何况他可是姓‘南’啊。他的父亲拥兵自重，压制了朕整整七年。谁知道这一位押在宫裏的‘质子’，会不会有一天变成屠朕的匕首。就算他人品贵重，若真的到了兵戎相向的那一天，朕赢了，他便背了父仇；朕输了，他便是弒君的逆贼。这样尴尬的身份，让他如何自处？秋后朕便要及冠了，事关大印和社稷，朕冒不起这个险，公公是痴傻了吗？”
林公公恍然，急跺脚，“哎呀，是老奴脑子裏长了犄角了，差点误了陛下的千秋大业。怪老奴年岁大了，心口软了。若不是看可怜那孩子，老奴也不会犯这样大的糊涂。可是陛下，若夺了大印，您打算如何安置他？”
元沚坐在了床榻上，顿了顿才说道：“朕还未想好，朕说过了，他的命是朕的。这天下只有朕才能决定他的生死，谁都不行。”
……
侍候完元沚就寝，林公公依着旨意将所有宫人都遣到了殿外，又嘱咐了北面偏殿的门口都不许留人，若是看到了什么不该看的，只当是自己眼瞎，要躲得远远的。安排妥当后，林公公带着徒弟小顺子回房去了。
过了一个时辰，在深宫裏都黑得看不见影子的时候，元沚披了件外袍，开了朝阳殿的偏门，悄悄地出去了，还暗自扉腹着：“哎呀，才下过那样大的雨，这北面偏殿的屋顶都不知道结不结实，可别让雨水淋湿了朕收藏多年的珍宝书画。这宫裏的人都是只会喘气没有脑子的俗物，还是得朕亲自去瞧瞧才能放心。”
一路上倒也没遇到什么奴才，元沚满意地点点头，“嗯，公公差事办得好，知道朕最近喜欢清静，奴才走动多了会惹朕心烦。”