“杏枝慢慢收住哭声，摇头道：‘他们一路追赶，民女只得带小少爷从荒僻的山路上走，摔过数次，幸而没有正面冲突过，都被我们躲了开来，不然民女一介女流，手无缚鸡之力，也护不住小少爷。只是出来得急，没能准备多少干粮银钱，又摔过数次，才狼狈了些。
“包大人听了嘆一口气，又问道：‘杏枝姑娘，这孩子与白护卫的关系你可有把握，可曾问过你家小姐？’
“杏枝犹豫道：‘不曾问过。大人恕罪，，民女并无多大把握，只是曾听府中几位家仆私下说过，小少爷长得与金华白家少爷云生极为颇为相似。当时不曾多想，听少爷如此说了之后，民女记起来，小姐没出阁的时候确曾与白二爷有过婚约，只是不曾下定，后来不知为何没再提过。民女还记得，五年前老爷和小姐外出了几个月，回到府中后，小姐就跟变了一个人似的，不再爱玩爱闹，几乎不怎么出门，天天在闺房之中绣花，只留贴身侍婢惜花和问秋服侍着。第二年小姐出嫁，老爷就带回了小少爷。杏枝觉得或许少爷说的是真，所以前来相求。
“包大人道：‘如此大事，你为何没去问你家小姐，虽穆少爷这样说，事情也未必如此，你为何不去问你家小姐？找穆小姐相助，岂不是比奔波至此要安全许多吗？’
“杏枝想了一会儿，才支支吾吾地说犹豫道：‘只因，只因民女，民女不曾，不曾寻到机会。’
“公孙先生见她吞吞吐吐，便道：‘杏枝姑娘，切莫有所隐瞒。说出实情，大人才能帮你和你家小少爷主持公道啊。’见杏枝姑娘仍犹豫着摇头，公孙先生皱眉问道：‘可是追赶你们的不只穆少爷，还有你家小姐？’
“杏枝听到先生这话，忽的抬起头，脸色苍白，沈默半晌还是点了点头。公孙先生嘆道：‘“这样看来，你家少爷说的倒极可能是真的了。’”包大人也嘆息着摇了摇头，对杏枝姑娘说道怒道：‘身为人母，竟然竟如此歹毒。杏枝姑娘，你安心养伤，本府定为你们主持公道。’
“那杏枝却摇了摇头说，道：‘民女多谢包大人。民女虽只是一个丫鬟，却也知没有证据，如何惩治恶人？我家小姐家有弱子幼女，也是无奈，此事张扬开来，纵然少爷固然可以得到惩处，却也会有无数无辜之人受到牵连，实是不值得。幸而小少爷无恙，民女不求包大人申冤，只求大人能将小少爷交与于白二爷大人，让他有个依靠，能平平安安地长大成人。’”
“啪！”白玉堂听罢，一拍柱子，猛地站起来道，“仅是猜测如此，她如何肯定那孩子就是五爷的？真是胡言乱语！”
“玉堂，”展昭拉他坐下，轻声劝道，犹豫片刻，还是说道，“你心裏该当有数，时间上也吻合。”
“你什么意思？你听她如此说就认定了？你岂知这女子不是故意诬陷五爷的？”
展昭轻嘆口气，道：，“不是我认定，是府中所有认识你的人。你早上若不是只顾着生气，能看那孩子一眼，你就知道了。那天，小翠把那洗过澡换好衣服的孩子带到厢房，大家也就不问什么证据了，那孩子跟你长得就跟一个模子刻出来似的。他脖子上挂着的那块玉我也认得，是当年大嫂给穆小姐做定亲信物的那块天缘珏，杏枝姑娘说小少爷自到穆家就一直带着。”
“杏枝呢？爷自己去问她。”
“来的第二天就没了，伤得很重，一路上也没吃什么东西，乞讨的东西估计全给孩子吃了。先生用尽全力，也没能救下她。”
白玉堂听了，长嘆一声，终是无言。
作者有话要说：