“齐将军中了四五支箭，从那么高的山崖摔下去，指不定早死了。现今连个主帅都没有，这仗也不知还打不打。”
“那肯定得打，难不成让乌图一路南下攻进虞都？”
“我可不想打了，齐将军那么厉害，眼下都生死未卜。媳妇快生了，我想活着回家。”
“嘘，小点声，让别人听到你别想回去了。”小兵一抬头，脸色刷一下变白，双腿一软跪在地上，“夫……夫人……”
秦意面无表情靠着墻壁：“把你们知道的，说出来。”
“我……我们也是听孙将军部下说的。齐将军在西陵谷设伏，亲率队伍诱敌。不知怎地，乌木克好似对齐将军的计划，了如指掌一般，反将齐将军逼到绝境。”小兵抖如筛子，“齐将军中箭坠崖，已失踪三日了。”
秦意扯扯嘴角，心臟急剧收缩，一阵抽痛。她捂住心口深呼吸，试图压抑怒火。
所有人都知道，只有她被蒙在鼓裏。一个两个，都打着为她好的旗号，什么都不告诉她。
纸是包不住火的，他们怎么就不明白！
可现在不该意气用事，齐琚失踪，军心动摇，必有虎豹豺狼伺机而动。秦意问：“军中现在是谁发号施令？”
“是孙将军和秦将军，在争主帅之位。”
前堂，秦玄和孙舜对面而立，各自按住手中佩剑，随时可能出剑击杀。
孙舜咬牙切齿：“秦将军，你初来乍到，还没跟乌图照过面，这主帅之位你如何坐得？”
秦玄辞严色厉：“齐将军不在，本将官职最高，如何做不得主帅？本将倒想问问孙将军，齐将军被困西陵谷时，你在何处？”
西陵谷和浅水湾两地相距十裏，赶去支援只需耗费半个时辰。据飞云卫回报，从发出求援信号，到孙舜率军赶来，足足迟到两刻。
“此事我早已同众将军解释过，从浅水湾去西陵谷途中有一处沼泽，我们费了好长时间才越过去，因此耽搁了。”孙舜理直气壮，“秦将军若不信，可以自己去查啊！”
两方势力争执不休，秦意躲在门外，旁听半场闹剧。
临行前，齐琚让她等他回来，他不可能会死。
可他在哪呢……秦意背靠墻壁，疲惫不堪。
西陵谷山崖，秦意猝然睁眼，朝大门方向迈开步子。还没走出一步，便见人前呼后拥而来。
“圣旨到！”
一行宦官登堂入室，为首那名太监进屋之时，余光瞟秦意一眼。秦意恰好别开头拭泪，未曾发觉。
“奉天承运皇帝，敕曰：时逢乌图进犯，卫将军生死未卜，朕哀不自胜。然军中不可一日无统帅，故擢安南将军秦玄为征北将军，暂代齐将军指挥军事。钦此。”
有人欢喜有人忧，秦意浑不在乎，木讷随众人目送他们离开。
方才走在最前方的太监，莫名其妙向她走来：“奴代圣上问一句，夫人可愿回虞都？”
秦意不加思索拒绝，她要等齐琚一起回虞都。
太监似乎早有预料，并未苦口婆心规劝，只反覆叮咛她别乱跑，齐将军自有人去找。
秦意喜极而泣，压低声音问：“他还活着是不是？”
女人的第六感，强得令人发指。仅通过只言片语，她直觉齐琚已然脱离险境。
他或许中了箭，可能箭上还淬了毒，但他不会死。他或许坠崖，可能山崖陡峭艰险，但他不会死。他是上天眷顾的福星，定能绝处逢生。
虞都皇城，长春宫，灯火长明。
血纱布一块一块送出去，刘姑姑伏在床边哭，眼睛红肿。
成群太医守在阶下，接替诊治。一个颤颤巍巍下来，一个提心吊胆上去。
四处箭伤，其中穿肩而过那一处，沾染剧毒，皮肉腐烂，血脓不止。
多处骨折，尤以左肘最为严重。即便是把人从阎王爷手裏抢回来，左肢行动也会受到影响。虽不致拿不起放不下，但拉弓射箭是万万不可能的。
皇帝焦躁徘徊，反覆问：“他几时能醒？”
太医拂去额角淋漓的汗，回头望一眼遍体鳞伤的人，摇头长嘆。
“人事已尽，听天由命。”