可薛颜却一点高兴不起来。她没想到的是，沈珩一箭双雕，除掉沈琮同时，给齐家泼了一盆臟水。
此方攻防试探，彼方死气沈沈。秦意冥思苦想，却怎么也想不通，沈琮的真正死因。
据说，沈琮去质问齐菱，齐菱抵死不认，两人扭打在一块。而后齐菱奋力推了一把沈琮，沈琮脚跟撞上臺阶，失重后仰撞上桌角。更巧合的来了，桌上的花瓶坠下，正中沈珩额头。
一个作恶多端的人，就这样天时地利人和死去。
“泱泱，过来吃饭。”齐琚推门而入。
“你妹妹被丢进大牢裏候审，大将军也要受到牵连，你还有心思吃饭？”秦意翻了个身，仰面朝天。
齐琚一边盛汤一边跟她搭话：“事已至此，你就算把自己饿死了，也于事无补。”
“不对。”秦意掀开被子跳下床。齐琚腾出一只手，指着脚踏：“穿鞋。”
秦意照做，穿好鞋再走到圆桌旁：“事发之时你还着急的，仅过了一夜，你便如此气定神闲。你是不是知道什么了？”
齐琚不语，搭上她肩膀把人按到凳子上，递上一碗汤：“把汤喝了，我告诉你。”
其实他是后来猜到的。回朝那事知晓的人不多，统共就那么些人，当秦玄带回消息说死的是沈琮，紧接着大理寺卿带人来捉拿齐菱，再然后罗公公带去皇帝口谕，令齐信禁足。他便猜测，背后有一只看不见的手，推动这一切发生。
而那手的主人，便是皇帝。他猜，皇帝故意把事情透露给沈琮，利用齐菱为饵，引他潜进楚王府，再以这个由头禁足他。只是出现意外，秦意多想一步，禁足的人变成齐信。但这没产生多少影响，无论是他本人还是大将军府，总归削的是他的势力。
结合之前，沈珩突然声名大噪、他又以齐王身份归来的事，想来此次皇帝故技重施，通过打压他让袁家放松警惕。
不过，这些算计都是他目前的猜测，肉眼可见的事实是，沈琮死了。
“老皇帝总算干了件人事。”齐琚轻嗤。
“不是，我还不明白……楚王是他儿子，虎毒不食子啊，他就算想为你铺路，也不至于把你这一众兄弟挨个弄死吧？”
“我跟他说，木槿可能是明德的闺女。可能他查到了什么证据……”
为了孙女杀掉儿子，真是不可思议。秦意根本无法理解，皇帝的变态之处。或者说，想不通齐皇后之于皇帝，是一种什么样的存在。
“换作是你，也会这样吗？”
“不会。”齐琚不加思索，“我不会像他一样，人活着的时候不珍惜，人死了装深情。也不会像他一样，娶三妻四妾生出那么多儿子，闹出这些糟心事。”
他把布好菜的碗推过来，放上一双筷子。
秦意心裏总不踏实，事情可能不像她想的那样简单。
他们猜不到，皇帝在下一盘大棋。东宫、齐家、袁家、薛家，乃至齐王府齐王府，都是棋子。
次日早朝，满朝文武官员联名上书，请皇帝将齐菱处死，又言大将军齐信教女无方，要求严惩。
群臣激昂，字字泣血，而高坐龙椅上那人，支着头一言不发，似在闭目养神。
待这些人说得口干舌燥，皇帝如梦初醒，稍稍正坐，扫过阶下众人。他见齐琚嘴角勾出轻蔑的弧度，于是问：“你有意见？”
齐琚昂首阔步，抿唇浅笑：“回陛下，臣没有。”
“没有你笑什么？”皇帝怫然怒斥，“朝堂上一副吊儿郎当的轻浮样，大将军府没教过你规矩？”
站在齐琚正前方的沈瑀方才打了瞌睡，听到叱声肩膀一抖，睁眼见皇帝瞅着自己，嘴比脑子快一步反应：“大将军府没教过。”
当即引起哄堂大笑。
“竖子！既然大将军没教过，这几日便让太傅好好教你规矩，没有朕的许可，不准离府一步。”
齐琚挺直半曲的腿站直，俯拜：“陛下，臣冤枉……”
“陛下，齐王扰乱朝堂秩序遣走即可，正事要紧。”袁浩猜测这段插曲意在声东击西，忙进言把话题拉回处置齐家的事上。
“这事你们不议定了？按刑部尚书说的，大将军贬为骠骑将军，楚王妃秋后问斩。”
如此爽快答应他们的要求，朝臣反而无所适从。更离奇的是，齐王殿下居然一句话不说，完全没给齐家辩护。
此时正值仲冬，距离秋后时间说长也长说短也短，他大概活不到那一日了，皇帝想。
待来年，新皇登基，大赦天下，齐菱不会死，齐信亦会恢覆职位。
且看袁家人，还能嚣张几日？