“殿下？”他不知沈岱渊为何忽然发难，小心接话试探，“殿下怎的心情不好，臣实在有眼无珠给您添堵了。”
“不是……不是你的问题。”
观人往门口转移张望，时青衍眸色黯淡没了光亮，他垂下头，双肩也跟着耷拉下去，心中仅留的最后一丝期待崩塌了……想要试探的趣味也随着消声匿迹。
就在此时，万亨引着一位御医慌忙前来，这下他更加误会了。
垂眸，沈岱渊的影子越靠越近，“还是让谢御医给你包扎更为妥当，我终究只会些皮毛，若处理不善留疤可就不好看了。”
半个时辰后御医停手，交代了吃药、换药等註意事项后，便随着万亨离去。
时青衍落寞一直没吭声，沈岱渊也是愁容满面，两人就这样僵了许久，最终还是沈岱渊发现气氛不对开口问他：“二郎有心事？怎么不说话？这伤如何来的？”
一瞬，他便挥去脑中杂念恢覆日常，反问沈岱渊：“殿下自下朝眉头拧似麻绳般，我看是殿下才有心事吧。”
只见沈岱渊不依不饶问伤怎么来，他面染愧色低低道：“昨晚陆晚约我见面，不小心伤的。”
“说什么假话，他能伤了你？”
假话被拆穿，时青衍面露诧异，将昨夜发生的事转述给沈岱渊后，忽而想起陆晚的话，不由得喉结滚动，无脑发声问：“殿下你喜欢我吗？”
“啊？”
话音未落，时青衍心慌难压，见沈岱渊嚅嗫吞吐，他马上接话解释：“殿下见谅，臣话未说全。是陆晚，他昨晚说我在殿下心中无人能替，臣才有此之言。是臣唐突了，殿下莫要挂心。”
得到解释，乱颤的心才渐渐平覆。
时青衍怕沈岱渊再往下问，他急急调转话头，问起为何心事重重的模样，结果却让他出乎意料——渊帝让沈岱渊迎娶他的表妹。
“我不想……”
闻言，他颇为踌躇，一时也没弄明白渊帝在搞什么心思。正在犯愁时，房门忽被人敲响，万亨禀报说渊帝要见他。
到达宣政殿时，林洪在前引路，停步的地方却不是渊帝平日处理政事的正殿，而是侧殿暖阁。
时青衍心跳不止，涌起一阵不好的预感。撩开棉帘，一股暖意扑面而来，炸起的寒毛随即回暖不少。
屋裏只有渊帝一人，盘腿坐在暖榻上正在与己对弈。
他上前跪拜行礼，渊帝不语，一直到棋局结束才命他起身，直言问道：“二郎今年二十有五？有心仪之人吗？”
他略加思忖点头承认，可万万没想到渊帝顶着赤金光圈问他了个足以诛九族的话。
“是渊儿吧……”
膝盖在有意识前“咚”地一声贴地。
“你不要怕，朕并不是要治你罪。”
“臣死罪。”时青衍肝肝胆俱裂，不敢抬头，更不明白渊帝为何会突然如此发问。
“年少时爱上什么都不为错，你是个好孩子，懂分寸，朕知晓。”
冷汗一颗颗从额头迸出，时青衍紧抿嘴唇，不知该如何应对。种种可能盘旋在脑内，搅得他心乱如麻，可渊帝显然不打算放过他。
“我瞧着渊儿似是对你也有意？”
“没有。”他急忙反驳，“殿下没有此心。”
一声朗笑传进耳，随后便是渊帝是有意又无意的话：“你喜欢他不是坏事，有你在他身旁朕也放心。只是你这等私爱在家国面前不值一提，想来你也明白。”
“这几年你也增进不少，想必渊儿应该告诉过你朕已定了你表妹为他正妃。与柳家联姻，北方有你大姐大舅，东边蒙或是朕给他留的后路，朝堂能用的人朕也帮你们筛选出来了。所以情感一事，朕不希望有偏差，特别是你，懂吗？”
时青衍心中震荡久久不散，在这感动与心惊之下也看穿了渊帝如此急迫的原因。
他行礼告退，殿外不知何时下起小雨。
时青衍望而却步，看着自己呼出的白雾，痛不可忍。脚步慢抬，断线细雨落满周身，寒冷空气他感觉不到。
昨日积起的厚雪等不及暖阳，今被雨点打的斑斑点点伤痕累累……
“世间亿万凡人，为何偏偏喜欢你……”
——
时青衍自与渊帝谈话过后淋雨伤了身，断断续续的一个月才好全。沈岱渊去侯府看望过一次，明显感觉到时青衍有意与他保持距离。
而时青衍算是彻底对沈岱渊死心，渊帝捅破窗纸，这让他更加谨慎小心，对沈岱渊亦是能避则避。两人私下所有来往皆由李伯元接手传信。
阳春三月，万物覆生，枝丫疯长。
时青衍与李伯元用过午膳后在刑部偏房休息，他手中捏着范坤音第二次送来的书信，左走右停，忧思深重。