若丹走到为首的黑衣人面前，双手在胸前合十行了一个大礼，用越语说道：“合浦秦若丹谢过英雄救命之恩。”
未及起身，却被黑衣人一把拽住双手，才要学着若丹行礼的凡尘一看傻了眼，持剑便朝黑衣人剌去：“放开你的爪子，冲我来。”
先前打斗激烈之时被踢晕的大笨满身血迹不知从何处冒了出来，朝黑衣人乱吠。
若丹楞在当地，那黑衣人一手拉着若丹，一手掀开了黑纱斗笠。
若丹又哭又笑：“芈娘，我终于寻着你了，呜呜呜呜。”
伸出双手去吊着她的脖子。
凡尘倏速收手，方註意到此人左额上一道疤痕斜划至眉心。
芈娘将二人覆带回米伦部落。
围着火塘，若丹依偎着芈娘用“鸟语”絮絮叨叨地聊着，那情景与亲母女一般无二，又听若丹声声“芈娘”叫得亲热，凡尘不由感慨万千，这没有血缘关系的亲情真真水浓于血。他听不懂“鸟语”，便懒得参与，怀抱长剑在火塘边悠然入梦。
芈娘细细端视着若丹，一别数载，当年天真无邪的小丫头已然长成了花朵般美人，倘不是那双大大的依然清澈如水的杏眼，她还真有些不敢相认，一时握着若丹的手不胜唏嘘。
若丹庆幸道：“芈娘你能掐会算么？怎的就能在千钧一发之际出现？比书裏说的还要来的及时。”
芈娘笑道：“我是部落信使，负责与本部落散落在各处的族人联系，在你们到达米伦之前，我奉命前往硕龙部传信，回程时听闻打斗之声，又听有人用汉话大喊‘阿妹妹’，不知为何，突然觉着被追杀的人是你。”
她将下巴朝火塘对面躺着的凡尘抬了抬，调侃道：“你该谢的是这个大喊‘阿妹妹’的公子。”
若丹感嘆道：“芈娘与我心有灵犀。”记得芈娘在合浦时，均是跟着三婆喊她丹丫头，应该从没听人喊过自己“阿妹妹”。
芈娘目光停在凡尘身上，笑问若丹：“他是何人？你相公？”
若丹脸一红，摇摇头掩饰道：“他是凡尘公子，京师太学学生。我到京师的太医院修学，与他结伴同行。因我说想拐到此地看你，他便陪我过来，权当保镖。唉，明日我们便要前往京师，凡尘公子要赶着入学呢，倘今日再寻不着你，只能空留遗憾了。”
她见芈娘住的这个小木屋，地上一个小火塘，一床一桌一箱，再无任何摆设，显得十分简陋，便明白不能在此停留时间过长。
芈娘朝若丹狡黠一笑：“还以为你拐他过来成亲呢，可惜了这么个俊俏后生。”
若丹撒娇道：“芈娘，我可没那么大的胆子，敢拐太学生。”
芈娘仍是笑，脸上的表情丰富起来：“倘是骆越女子相中的后生，断不似你畏手畏脚。”见若丹两颊如火烧云般通红，方笑着转移话题：“白衣人为何要杀你们？”
若丹摇摇头，语气裏含着几分猜测：“我真的不知道，或许是他们杀错人了。”
芈娘无声而笑，这丫头傻的可爱，那两波白衣人的恨劲，杀错人才怪，她摇摇头待要提醒若丹，若丹反过来问：“芈娘，上次你在合浦为何受伤？何人所为？”
芈娘用木棍轻轻拨出火堂裏用炭火煨着的番薯，递给若丹，若丹接过，双手交替轮换着凉却，迫不及待地剥开皮啃了一口，烫得呲牙咧嘴，室内一时香气四溢。
芈娘深深吸了一口气，娓娓道出当年被追杀之事：“那年去合浦，是因我一母同胞的哥哥芈山戟，戟哥原先在番禺开店。米伦部落较为开放，族人多与汉人交往，常常做些以物易物的生意，用山货、皮毛与汉人交换盐巴、粮食、棉布等紧缺的生活用品，或丝绸、珠宝、首饰等奢侈品。”
她看着若丹，轻嘆道：“后来戟哥娶了汉人女子为妻，我阿嫂长得如你这般，煞是好看，见人未语先笑。阿嫂怀孕后，戟哥觉着番禺离家乡太远，不及合浦近便，且合浦市场更为繁华，便在阿嫂分娩前的三个月，举家迁往合浦，其时我也到合浦帮着戟哥安置，因一家至亲只剩下我与戟哥，戟哥便劝我留在合浦，相互好有个照应。”
芈娘顿了一下，带了几分自嘲道：“我想着自己听不懂汉话，实在帮不上忙，且我的脸相不适宜呆在城裏，便没有答应，只说先回部落搜寻些药材以备阿嫂分娩时用。”
看见若丹被番薯噎得直翻白眼，芈娘将一杯热茶递给她，拍着她的后背继续道：“我算着阿嫂即将临盘的日子，带着百年老山参等一应山中补品到了合浦，等候侄儿降生。当日到了戟哥院子，不见哥嫂，看室内物品与日常并无二致，可见人并未走远，我便耐心等候，孰料一连三日均未见踪影，在周边寻了几遭也无甚踪迹，我便隐隐觉着有些不对劲。
戟哥买下的院子在一僻静小巷，戟哥讲过图的是安静及方便，故日常行人不多。我斗胆拦住路过的邻家娘子，因不会说汉话，只能比划着问她可知我哥嫂去了何处？邻家娘子也猜得着我的意思，一直摇头，还相帮着拦下路过的街坊，几个街坊聚拢过来议论了一会，其中一个能说越语的汉子对我道：‘这户人家才来不久，仅照过几次面，印象中,娘子长得极美,汉子亦是高大英俊，但娘子虽是汉人，说的汉话却是北边的‘捞话’，我等听得不甚明白，故无甚交流。’又说：‘以前每日早起均见汉子陪着大肚子的娘子在周围散步，我还与他们打招呼来着，最近几日却未再见，房门也紧锁着，我还纳闷，这娘子肚子恁大难道又另寻其它居处？真能折腾。’最终众人也说不出个所以然。
我不敢再等下去，回屋收拾了行李，准备去报官。待要出门，一个带白纱斗笠的妇人不请而入，对我道：‘路过此处，看见门开着便进来了，我与此家主人戟哥有生意上往来。’
我见她脱下斗笠，不过二十来岁年纪，听她说的是越语，大喜过望，问她：‘你是何人？’
她反问我：‘你与戟哥是何关系？’
我说：‘戟哥是我一母同胞的大哥，你可知我哥嫂去了何处？’
那妇人道：‘你哥嫂早些时已启程回乡，戟哥说要将孩子生在家乡，你不必在此等候，回到家自然便见着了。’
我不大相信她的说话，此前戟哥从未有过要回乡的意思，想要问个仔细，那妇人却转身出了大门，我悄悄跟着妇人想看她朝何处去，不料没跟多远便被人追杀，左胸中了一箭，幸得三婆相救。”
若丹停止了吞咽动作，睁圆一双杏眼看着芈娘：“你去合浦被追杀，我来米伦被追杀，有完没完？”
芈娘将她额前一缕垂下的长发搁在她的耳后，苦笑着继续道“离开霁和堂后，我回了米伦部落，待身体稍微康覆，带了两个亲随悄悄回到合浦，试图寻出些蛛丝马迹。那日忽然看见先前告诉我戟哥已回乡生子的妇人从县衙出来，带上白纱斗笠在门口叫了一顶轿子。我们便尾随她一直到了深湾。深湾荒僻无人，只有一条大船泊在远处，远远看见船上七八个白衣人从船上放下一条小舟，乘舟朝岸边划来，为首的汉子与这妇人交谈了几句，突然七八个人便朝我们扑来，不由分说将我们绑了，最后扔进了大船的底仓，船即刻划动，到了深湾的一处礁石后方才停下。
船上一个头领模样的人过来看了看，对那几个汉子说：‘天黑扔到海裏餵鱼，做得干凈些。’便不再有人理会我们。我们的手被绑在身后，我的两个亲随便轮换着用牙咬开绑在我手上的麻绳，我又在舱底寻到一把扔在角落的生銹的钝刀，费了大力气才将绑着我们手脚的绳索割断。
此时天已尽黑，甲板上慢慢安静下来，只有几个值夜汉子的喝酒猜拳声。我们悄悄爬出底舱，潜到那只小舟的底部，解开小舟踩水推着慢慢离开大船，才刚离开几步，一个喝得酩酊大醉的汉子站在舷边朝海裏撒尿，那尿滴滴嗒嗒地落在小舟上，我们一动不敢动，直到听见上头没了动静，才慢慢地推动小舟继续前行，孰料那汉子没走，听见他在上头自言自语道：‘咦，船自己会走。’我们吓得屏息静气一动都不敢动，又听他说：‘酒喝多了看花了眼。’我们方松了一口气。