灵山默了一会，开口道：“尘公子喜欢你。”
若丹一时不知如何回答，灵山道：“你只管实说，我与凡尘再无瓜葛。我问你，你喜欢他么？”
若丹苦笑道：“姐姐说的没错，尘公子是说过他喜欢我，我却不能喜欢他，我没有姐姐的家世，无法踏进凡府。”她既已决定追究三婆的死因，势必给她与凡尘二人才趋稳定的感情带来一定变数。
她暗暗嘆了口气，这古代谈个恋爱恁难，如果穿越能选择，下辈子老娘选择穿到未来世界。
一句话说得灵山悲伤莫名，流泪道：“我有甚家世，我父亲一直镇守北疆，本已升至二品武官，不久前才回到京师任职，算是升了半格。孰料近日被诬卷入党争，当堂被官家罢职。想父亲戎马半生，宁折不弯的性子，回到家中竟吐血而亡，母亲在中原长大，生下幼弟后百病缠身，随父亲去北疆本就水土不服，偏幼弟早夭，母亲的身子便一日不如一日，父亲一走便也跟着走了。现今我是求生难，求死更难，倘我再走了，我阿爷又托付与谁？”
若丹方才明白夏侯先生所说的灵山孤苦伶仃的意思，便也跟着落泪：“可嘆世事无常，短短时日竟生出这许多事来。”
灵山止住悲声，转了话题：“我与你说这些只是想告诉你，你与尘公子天造地设，尘公子是真君子，他若说娶你便绝不会食言。”在她记忆之中，凡尘从未对她说过一句僭越的话，一直都是她自己自欺欺人地在唱独角戏，一时心内酸楚，嘴角挂了一抹自嘲。
若丹泪眼朦胧，一时不知从何说起。
灵山又默了好一会，才平静地接着道：“我与他终究无缘，他从未喜欢过我，我是想明白了这一点才退的亲。妹妹心裏必定骂我是白眼狼，在尘公子遇险恶之时我上去补刀。可你想想，不在那个关口退亲，便再无机会退亲了，如尘公子有罪，我不过是背个骂名而已，如尘公子无罪，岂不又被我拖着？”接着惨然一笑：“或许于我而言，爱一个人，最终只能是放手罢。”言罢，如释重负。
若丹万万料不到灵山有此一说，不由睁大如水的杏眼怔怔地盯着她，欲语还休。
灵山将手边的冷茶抿了两口，艰难地道：“倘若我不提退亲，尘公子爱你而不得，岂不遗憾终生？今儿我的说话妹妹大可不信。我只问你，撇开尘公子不谈，你我能好好相处么？”
若丹泪目：“我信姐姐，我知尘公子伤了姐姐的心。日常我避谈尘公子，原是顾虑姐姐的感受，顾虑这样顾虑那样，倒使我们姐妹显得生分了，以后姐姐有何难事尽管找我，我们一起商量着解决，办法总比困难多。”
看着灵山神情覆杂的脸，若丹随即关切地问：“姐姐便没别的中意之人？”
灵山冷笑道：“我父亲在世时，上门说亲的踏破我家门槛，现今避之若浼，倒是逸公子仍在死缠烂打。说来可笑，我中意尘公子，尘公子却对我无感，我不喜欢逸公子，逸公子却对我情有独钟。都是凡家儿子，你说，是否两眼一闭嫁了逸公子也是一样的，多少盲婚哑嫁的夫妻不都这样的么？不过现今说嫁逸公子应也是奢望了。”
若丹殷切道：“姐姐万万不可糟贱自己，你虽已没有了显赫家世，可模样才情不也还在么？不过是以后万事靠自己艰难些罢了。便是逸公子要娶你，你亦要三思。”
灵山见她话裏有话，便问：“为何？”
若丹苦笑道：“你以为我今日回家是为何事？”
因把若水之事一五一十对灵山说了，听得灵山咬牙切齿道：“一对贱人！你放心，我没想过嫁逸公子。只是你那个傻妹子往后的日子怎么办，从小便看她不靠谱，一母同胞的姐妹，怎的你与秦家的姐姐妹妹完全不一样，难道你真的不是秦家阿妈亲生的？”
若丹岔开她的话题：“若水之事自有我阿妈去替她考虑。”
灵山小心翼翼道：“听说你是与尘公子一道乘船回来的，你不是比他早走几日么？你别想多了啊，我不是吃你的醋。”
若丹坦然笑道：“是你想多了才是。”因把自己被追杀遇凡尘相救，江芏千裏追踪告之三婆死讯，恰巧凡尘认得漕盐老大陈铁石，陪她搭了顺风船回合浦的过程略说了一遍，不过她将自己被追杀的地点改在进京之路上，隐去了寻芈娘一节，末了道：“我们一致对外说的回合浦的理由，便是湘水暴涨无船进京，暂转回合浦等候。”
若丹一边述说一边觉着自己特别累。自她回合浦后，对于自己回合浦的理由，对不同的人要说不同的版本，俗话说：圆一个谎要用十个谎，圆十个谎便要用百个谎，她是从小便不大敢说谎的，而今版本多了，她实是担心一不留神那儿衔接不上便露出了狐貍尾巴。
听得灵山一颗心简直要从口中蹦出，她拉着若丹的手道：“好妹妹，我还悲嘆自己的命不好，你却连被追杀都摊上了。”
突然灵山好像想起了什么，她惊恐地望着若丹道：“妹妹，不会是我害了你吧？我对泽兰夫人说过若水说你不是你阿妈亲生的事。当时我实是被猪油膏蒙了心，觉着倘若真是尘公子喜欢你，便让夫人出面阻止。莫不是夫人怕尘公子娶你而辱没凡家门庭派人杀了你吧？”
却又心存侥幸地嗫嚅道：“应该不会，当时泽兰夫人只当听了个笑话般，还说那有自己生下几个孩子都不知道的阿妈。”
若丹心内一震，待感觉到灵山的手在微微发抖，便装作若无其事地笑道：“那有这样的巧事，泽兰夫人根本不知道尘公子喜欢我，我也从未答应过尘公子，那裏便有嫁入凡府之说。只是姐姐怎么觉着是她要杀我？”
灵山如释重负，若有所思道：“你是不知道泽兰夫人，她虽待人极和气，但我见她多了,总觉着她待人隔着一层，令人不敢亲近。我阿爷只见过她一次，说她藏着另一副面孔。往后你真嫁入凡府，这个婆婆怕有得你受的。”
若丹斜瞟了灵山一眼，讥笑道：“哎，姐姐扯远了啊。”