若丹见江芷晒完衣服却还楞楞地站在稍远处听他们说话，便笑道：“你过来坐着听吧，不碍事。”
江芷眼裏闪过一抹欣喜，拿了张小方凳在若丹身后怯怯坐下，低着头，有意无意地只露出半个身子。她在凡尘面前常自惭形秽，便总显出些手足无措。
大笨趴在若丹脚边闭目养神，不时竖一下耳朵以示自己没有睡着。
凡尘虽是对着两个丫头一条狗，却亦如在太学裏对太学生解说般正襟危坐。他循循善诱地开讲：“合浦为岭南重镇，东连广信、番禺，西控交趾，自古便为兵家要地。合浦县境原属南越国辖地，前朝南越国的王族后人曾有反叛，被朝廷派出伏波将军率大军从中原取道灵渠，再从合浦干体港出海抵达南越腹地交趾而平息。干体港扼‘江海之交’，为合浦门户，倘越人真要趁朝野动荡而起事，则必争合浦，且必先取干体港，但因干体港码头水不够深，满载兵士海航而来的大船不能靠近，必先将大船泊在深湾处，换成小船渡人过来。故要时刻紧盯深湾，再是防着城裏的越人裏应外合，我母亲院裏的几个婆子丫鬟翻不起风浪，要防范城内是否还有同党，更要註意有否可疑人等聚集，目前最紧要的是收集各路消息。”
见若丹似乎心不在焉，凡尘忽而话锋一转，问若丹：“可有谁能用？于善用人之上，你比我强。”
若丹只顾盯着凡尘俊朗的脸庞发呆，不防凡尘发问，便尴尬地收回目光，想了想道：“城内各处情况可让啰裏啰嗦留意，他时常东奔西跑，四海之内皆兄弟；至于城外，如银哥哥可以留意，他是采诗官，日日行走在乡村田野，旁人也不会疑心；深湾之处，可叫江芏哥哥暗中留神，并先联络捞珠子的兄弟以应危急。”
她嘆了口气：“唉，偏是伏师兄不在，还得提醒芭蕉大人，让他有所防范。但从上次你被东瓜诬陷之事看来，芭蕉大人于谋略之上尚欠些火候，无伏师兄镇守他只能疲于应付，且还不能断定他与越人有否关联，如是，惊了蛇不说，我们却是自投罗网。”
凡尘语气肯定道：“我们先收集消息，蛇只要出动，肯定会有痕迹。芭蕉七那裏我去说，他跟随我父亲多年，忠心不容置疑，不过他确是一介武夫。”
“真乱起来，谁能抵挡？”若丹不无担心地问。
“便真乱起来也不怕，官可挡，民也可挡，合浦人历来不惧入侵者，合浦人历来视保家卫国为己任。”凡尘说得斩钉截铁。
若丹连连点头，又道：“我想，泽兰夫人不顾性命之虞堕胎，应是起事日期已近，但近段时日却无甚动作，应该是她等候的时机未到，我琢磨着她不可能等到伏师兄回来才动手，如此太被动。故我们的时间已经不多了。”
凡尘目光坚定道：“尽人事听天命。”
若丹极是佩服古人，能将一个长句子“凡事尽最大的努力,做最坏的打算”简单用几个字便能准确表达。
晚膳之时泽兰难得出来露了一脸，凡仕林极高兴，在后紧跟着嘘寒问暖：“夫人有事吩咐便是，何必劳动大驾，看这满屋浊气熏着你。”
泽兰悠悠地道：“虽说身子仍是困乏，出来与大家说笑一会总是好的。”
凡仕林温言道：“日常我也这么说，常到户外透透气，便有烦恼也被风吹跑了。”他不顾儿女在旁，贴着她耳边悄悄道：“今夜我到夫人院中亲自照顾夫人可好？”
便见一抹绯红慢慢从泽兰脸上蔓延至颈脖，少女般娇羞越发让凡仕林心裏痒痒。
泽兰稍稍偏了一下头，未置可否。
待合家大小全部落座后，泽兰用慈爱的眼神环顾着两双儿女，笑道：“连日来我身子乏得很，圆圆姨娘费神管着你们，可还规矩？”
圆圆正要起身作答，凡尘却抢先一步鼓足勇气道：“父亲，母亲，我有紧要事要说。”
凡仕林才要问何事值得如此兴师动众，泽兰却带了鼓励的目光点头道：“说吧。”
凡尘脱口而出：“我要娶秦若丹。”
果如凡尘所料，在坐之人均惊得眼珠子掉落了一地，凡仕林虽震惊，却是怒大于惊：“你当你亲娘老子死了么？想一出是一出。上次给你聘的夏侯灵山，你死活不答应。”说到此处有些卡壳，他顺了顺气继续道：“不过夏侯家出了事，嗯，说明你小子有些眼光。但你也不能娶秦若丹，不错，秦若丹是个好姑娘，但她的家世非但于你无甚帮助，反而会阻你前程，虽说现今官家开明，商贾后人可以入仕，但满朝文武鄙视商贾之家的十有八九，你何苦自设障碍。”
凡尘神态坚毅：“我就娶秦若丹，烦请母亲去秦家纳采。”
凡仕林气得将手中竹箸恨恨朝桌上拍去，断然道：“要娶可以，只能做侧室，想娶做正室，除非你亲娘老子死了。”
凡尘梗着脖子道：“如秦若丹不能为正室，我便一辈子不娶。”
凡仕林怒不可遏，大喊：“跪下，拿家法来，今日我不打死你，便不是你老子，你便见不得你老子高兴，好不容易你母亲身子见好，你却要活活气死你老子不成。”
众人忙将他拦住，泽兰柔声劝道：“老爷息怒，都说儿大不由娘，依我看是儿大不由娘老子才对。”她轻轻一笑，对凡尘道：“你起来吧，若丹姑娘确是人见人喜，但却生错了人家，你若中意她，待丁忧过后将她收房便是，等她生了一儿半女，再与你老子说话。”